雀鸟惊魂，黄雀在后
镇北关的白天，依旧在一种外松内紧的诡异气氛中度过。北疆的军民更多地在关注前方的战事，对关内高层间涌动的暗流知之甚少。
小皇帝赵琰似乎对昨日的“表现”颇为自得，又或许是孩童心性，在驿馆内待得闷了，午后便缠着王公公，想去城中较为热闹的市集看看北地风物。
王公公本欲以安全为由拒绝，但看着小皇帝那“渴望”的眼神，再想到昨日他那惊人的沉稳，心思转动，竟点头应允了。
“陛下想体察民情，乃是圣君之举。只是需得多带侍卫，且不可离开老奴左右。”王公公皮笑肉不笑地叮嘱，眼中却闪过一丝难以察觉的精光。
让这小皇帝在复杂环境中露面，或许能引出更多暗处的动静？
于是，一支由宫中侍卫、王公公亲随以及北疆派来“护卫”的军士组成的队伍，簇拥着乘坐小轿的赵琰，缓缓向着城中市集行去。
这消息，几乎在第一时间就传到了各方耳中。
赵文瑾得知后，先是一愣，随即狂喜：“天助我也！市集人多眼杂，正是动手的绝佳机会！快，通知‘影鬼’，计划提前，就在市集动手！”他觉得自己抓住了千载难逢的良机。
阿月得到消息，眉头紧锁：“他竟敢让陛下此时外出？是愚蠢，还是故意为之？”她立刻下令，“让我们的人混入市集百姓中，务必抢在‘影鬼’之前找到他，若有机会，立即清除！若形势不利……务必确保陛下安全！”她虽想除掉“影鬼”并嫁祸，但小皇帝的性命安危，此刻也牵扯着她的安危。
赵庆云同时收到了皇帝出行和“影鬼”可能行动的消息，脸色铁青：“胡闹！简直是胡闹！韩青，立刻加派便衣好手进入市集，首要任务是确保小皇帝和月夫人的安全，其次，若发现‘影鬼’或任何可疑人物企图行刺，当场格杀！记住，要活的证据！”
一时间，看似平静的镇北关市集，随着小皇帝銮驾的到来，无形中成为了一个巨大的漩涡中心，吸引了无数暗藏的杀机与保护力量。
市集上颇为热闹，贩夫走卒，叫卖声声。小皇帝赵琰似乎兴致很高，不时让轿子停下，好奇地打量着北地特色的皮毛、刀具、奶酪等物，偶尔还让王公公买下一些不值钱的小玩意，引得周围百姓纷纷跪拜，又惊又奇地偷瞄着这位年幼的天子。
王公公亦步亦趋地跟在轿旁，看似恭敬，实则眼观六路，耳听八方。他自然也察觉到了市集中不同寻常的“热闹”——百姓中混入了太多气息沉稳、眼神锐利之人。
“看来，这潭水下的鱼，都按捺不住了呢。”王公公心中冷笑。
轿子行至一处相对开阔、售卖各类禽鸟的摊位前。赵琰被那些色彩斑斓、鸣声清脆的鸟儿吸引，示意停下，饶有兴致地观看起来。
摊主是个憨厚的老汉，见皇帝驻足，激动得语无伦次。
就在这时，异变陡生！
摊位旁一个原本在低头挑选鸟笼的灰衣汉子，毫无征兆地突然暴起！他手中并未持有利刃，而是猛地一扬手，一大片细密的、闪烁着幽蓝光芒的毫针，如同暴雨般向着小轿窗口处的赵琰激射而去！速度快得惊人！
正是“影鬼”！他竟选择用淬毒暗器进行远程袭杀，务求一击必中，且便于撤退！
“陛下小心！”王公公尖利的叫声响起，但他距离稍远，似乎已来不及扑救。
千钧一发之际！
原本侍立在轿旁的几名“普通”北疆军士，其中两人仿佛早有预料，身形如电般交错，一人猛地将手中提着的一袋谷物向前一抖，细密的谷粒形成一片短暂的屏障，另一人则扯下肩上的披风，内力灌注，急速挥舞！
噗噗噗！
大部分毒针被谷粒和披风挡下，但仍有少数漏网之鱼射向轿内！
眼看毒针就要射入轿中，轿帘却无风自动，仿佛被一股柔和的力量向外拂了一下，那几枚毒针竟诡异地微微偏转了方向，“叮叮”几声，射在了轿框之上，入木三分，幽蓝的针尖令人心悸。
几乎是“影鬼”动手的同一时间，人群之中，至少有三处地方爆起了杀机！
一名贩枣的小贩袖中滑出短刀，直扑“影鬼”后心！一个看热闹的妇人手中射出数点寒星，袭向“影鬼”面门！更有远处屋顶，一道弩箭厉啸而至！
这些人，自然是韩青布置的影卫和阿月手下的死士！
“影鬼”身手确实了得，在发出毒针的瞬间已然向侧后方急退，险之又险地避开了背后的刀锋和面门的暗器，但屋顶射来的弩箭角度刁钻，他虽极力闪避，仍被擦伤了手臂。
他毫不恋战，身形如鬼魅般一晃，便欲钻入旁边狭窄的巷道。
“留下吧！”一声冷喝，韩青不知何时已出现在巷道口，刀光如匹练般斩下！
“影鬼”被阻，陷入前后夹击。他知道今日难以脱身，眼中闪过一丝决绝，猛地咬向衣领——那里藏着见血封喉的毒药！
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