天斩剑鸣的余波在天启城上空震荡不息，而皇宫深处，明德帝萧若瑾的内心，正经历着远比外界更加剧烈的风暴。
挥退了齐天尘与瑾仙后，他没有像往常一样批阅奏章，也没有召见任何妃嫔，只是独自一人，在空旷而寂静的御书房内来回踱步。烛火将他的身影拉得忽长忽短，映照在冰冷的金砖上，显得格外孤寂。
他的脑海中，不断回闪着萧瑟年幼时的模样。那个聪慧过人、眼神清亮的孩子，曾是他最寄予厚望的儿子。他亲自教他读书识字，带他骑射演武，看着他一点点长大，眼中充满了身为父亲的骄傲。那时的萧楚河，是他心中最完美的继承人。
可是，从什么时候开始变了呢？是因为他越来越显露的、超越年龄的智慧与主见？是因为他身边逐渐聚集起的、如百里东君、司空长风这般不受掌控的力量？还是因为……他那双越来越像他母亲、清澈却又仿佛能看透一切的眼睛？
忌惮，如同藤蔓，在骄傲与爱意交织的土壤中悄然滋生，日益蔓延。
琅琊王案，成了那根彻底引爆一切的导火索。萧瑟的倔强、不妥协、甚至公然顶撞，彻底触犯了他作为帝王的绝对权威。那一纸贬黜的诏书，夹杂着被挑战的愤怒、对失控的恐惧，以及……一丝连他自己都不愿承认的、害怕面对儿子那失望甚至怨恨眼神的懦弱。
如今，天斩剑因他而鸣。
这本该是值得狂喜的事情——他的儿子，他曾经最骄傲的儿子，得到了代表北离天命的认可！这证明他萧若瑾的血脉，他选定的继承人（至少在某一刻），拥有着无可争议的资格！
可为什么，心中涌起的，除了那一瞬间难以抑制的、属于父亲的欣慰与骄傲之外，更多的是如同潮水般袭来的不安与猜忌？
他引动天斩，是想做什么？向朕示威？告诉朕，他才是天命所归，朕这个皇帝已经不合时宜了吗？他是否已经与暗河勾结，欲行不轨？他心中，可还有半分对朕这个父皇的敬畏？！
“楚河……朕的楚河啊……” 明德帝停下脚步，望着窗外沉沉的夜色，发出一声极其复杂、带着痛楚与迷茫的低叹。他抬手，轻轻抚摸着龙案边缘那一道深深的掌印裂纹，仿佛能触摸到自己在听闻剑鸣那一刻的失控与恐慌。
一半是爱，爱其才华，爱其血脉，爱那是他与最心爱女子唯一的结晶。
一半是忌惮，忌其锋芒，惮其羽翼，恐其威胁到自己不容挑战的皇权。
这两种截然相反的情感，如同两条毒蛇，死死地缠绕着他的心脏，让他备受煎熬。
“陛下。” 瑾仙公公去而复返，声音在门外响起，带着一丝小心翼翼。
明德帝迅速收敛了脸上所有外露的情绪，重新变回那个威严深沉的帝王，沉声道：“进来。”
瑾仙公公躬身入内，低声道：“陛下，刚收到密报，赤王府的人正在四处散播对永安王殿下不利的言论，称其勾结暗河，引动天斩，意图不轨。另外……白王府那边，似乎没什么动静。”
明德帝眼神一冷：“萧羽……果然沉不住气了。蠢货！此时攻击楚河，岂不是告诉天下人，他心胸狭隘，容不下身负天命的兄弟？” 他顿了顿，问道，“楚河那边呢？”
“永安王殿下回到雪月城据点后，便闭门不出，据说是旧疾复发，需要静养。”
“旧疾复发……” 明德帝重复了一句，语气莫测。是真是假？是真的被天斩剑意所伤，还是……借故韬光养晦？
他沉吟片刻，下令道：“传朕口谕，派太医去给永安王诊治。用最好的药，务必让朕的皇子……早日康复。” 这话既是关怀，也是监视。
“另外，” 明德帝眼中闪过一丝精光，“瑾仙，你亲自去查，暗河在散播‘剑星耀动’消息之前，还接触过什么人，做过什么事！朕要知道，他们到底是如何精准地算到天斩会鸣，又是如何将楚河……推到那个位置上的！”
他绝不相信这一切都是巧合！暗河，那个年轻的苏昌河，一定在其中扮演了至关重要的角色！
“老奴遵旨。” 瑾仙公公领命，犹豫了一下，又道，“陛下，那天斩剑……”
“加派守卫，没有朕的手令，任何人不得靠近，包括……几位皇子。” 明德帝语气冰冷，“至于楚河……让他好好‘养病’。在他‘病好’之前，不必上朝，也不必……来见朕了。”
他要将萧瑟暂时“冷藏”起来，既是保护，也是观察，更是为了给自己争取时间，理清这混乱的局势，想清楚该如何对待这个突然被“天命”加身的儿子。
瑾仙公公明白了陛下的意思，这是要将永安王暂时隔绝在权力中心之外。他躬身退下，去执行这一系列充满矛盾的命令。
御书房内，再次只剩下明德帝一人。他疲惫地坐回龙椅，揉了揉胀痛的额角。那份深沉如海、却又矛盾不堪的父爱，与帝王冰冷无情的权术，在他心中激烈地搏斗着。
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