秦枫在枫树林里疾走了半夜，直到天边泛起鱼肚白才敢停下。山风卷着露水打在脸上，冷得他打了个激灵，怀里的布包被体温焐得温热，青铜片的棱角硌着肋骨，倒成了提醒他保持清醒的物件。
他找了棵粗壮的枫树靠坐下，摸出怀里的火折子。连续划了三根才点着，火苗舔着枯叶发出噼啪声，映亮了周围半丈地。借着光，秦枫解开湿透的衣襟，胸口那道小时候被烫伤的疤痕在火光下若隐隐现——那是五岁那年在祖宅后院，打翻了爷爷熬蜡的铜锅留下的。爷爷当时捧着他的伤口直叹气，说“秦家的孩子，总躲不过这些烫人的东西”。那时他不懂，现在握着这块藏着秘图的青铜片，倒忽然品出点宿命的意味。
“咕噜噜——”肚子不合时宜地叫了起来。秦枫才想起，从昨天中午到现在，只喝了几口浊酒。他翻了翻随身的背包，除了半包发硬的饼子，只有那把从汉子手里夺来的弯刀。刀鞘是普通的牛皮，刀柄却缠着暗红色的绳结，打了个他从没见过的结——倒像是江湖上专做追踪营生的“影门”标记。
正啃着饼子，远处忽然传来树枝断裂的脆响。秦枫瞬间吹灭火堆，翻身躲到枫树后，握紧了弯刀。脚步声越来越近，踩着落叶的动静很轻，不像是昨晚那群莽汉的路数。
一个穿灰布长衫的老者从树后转出来，手里拄着根枣木拐杖，拐杖头雕成了枫叶形状。他看见地上的灰烬，慢悠悠地敲了敲拐杖：“秦小子，别躲了，你师父没教过你‘藏火容易藏影难’？”
秦枫一愣，这声音有点耳熟。他从树后走出，借着晨光看清老者的脸——稀疏的山羊胡，左眼下方一颗痣，正是去年在师父葬礼上见过的“叶先生”。当时叶先生留下个枫叶形状的木牌，说“遇事可往枫桥找我”，他还以为是句客套话。
“叶先生？”秦枫收了刀，“您怎么会在这儿？”
叶先生往他手里塞了个油纸包，打开是热气腾腾的肉包子：“你师父走前托我照看着你，说你这性子，迟早要闯祸。”他指了指秦枫怀里的布包，“青铜片拿到了？”
秦枫咬着包子点头：“在土地庙藏着，昨晚被人追，没来得及取。”
“取不得喽。”叶先生叹了口气，“你前脚走，后脚影门的人就把土地庙翻了底朝天。不过他们要的是铜片，没注意你塞在暗格里的草图，我让徒弟悄悄取出来了。”他从袖中摸出张折叠的草纸，正是秦枫画的枫叶记号，只是背面多了行小字：“枫桥夜泊处，潭底有玄机。”
“这是……”
“你师父当年和我约定，找到第一块铜片，就往枫桥去。”叶先生拄着拐杖往山下走，“影门的人追得紧，他们不止想要秘图，更想知道你爷爷藏起来的那批‘枫纹器’。”
秦枫心里一震。爷爷是民国时的古董商，据说四十年代突然把一批珍贵的青铜器藏了起来，从此杳无音讯。师父总说“那批东西是催命符”，绝口不提细节。难道这青铜片上的秘图，和爷爷的藏物有关？
“叶先生，枫纹器到底是什么？”
叶先生停下脚步，望着远处连绵的山影：“那是你秦家守了三百年的东西。明末清初时，你们祖上从皇陵里带出七件青铜器，每件都刻着枫叶纹，合起来能拼出一张藏宝图——不是皇陵的，是当年抗清义士藏的军饷。”他顿了顿，“影门是当年清廷密探的后代，找这东西找了三百年，现在又盯上了你。”
秦枫听得发怔，手里的包子都凉了。原来师父让他找青铜片，不只是为了家族往事，更是要和这伙人周旋到底。
两人顺着山路往下走，叶先生脚步不快，却总能避开泥泞的路段。他说影门的人分两派，昨晚动手的是“粗使”，真正难缠的是“细作”，擅长易容追踪，现在说不定就混在山下的镇子里。
“那我们怎么去枫桥？”秦枫问。
“从水路走。”叶先生指了指山脚下的溪流，“顺流而下能到运河，坐船比走陆路安全。”
溪边停着艘乌篷船，船老大是个聋子，见了叶先生的枫叶拐杖，立刻解开了缆绳。秦枫钻进船舱，里面堆着些旧书，最上面一本是线装的《枫桥夜泊》，扉页上盖着个枫叶形的藏书印。
船行得平稳，两岸的芦苇荡里不时惊起水鸟。叶先生翻着旧书，忽然指着其中一页：“你看这首诗，‘月落乌啼霜满天’，世人都以为写的是秋景，其实是你祖上的暗号。”他点了点“霜”字，“当年义士把军饷藏在寒潭下，用‘霜’字代指潭底的冰封层，‘满天’则是说潭边有块刻着星图的石头。”
秦枫忽然想起青铜片上的纹路，叶柄处除了“秦”字和半个“桥”字，还有几个模糊的星点，当时以为是磨损了，现在想来或许是星图的一部分。
船行到黄昏时，远远望见一座石拱桥，桥栏上爬满了青藤，正是枫桥。叶先生让船老大在下游停了船，两人趁着暮色往桥边走。桥洞下坐着个卖河鲜的老汉，见了叶先生，递过来两盏马灯：“潭边的石头被人动过，好像在找什么。”
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