偏殿中，烛火摇曳。
东方不败瘫坐在地，铁链在身下发出轻微的摩擦声。他（她）低着头，长发散乱地垂落，遮住了那张曾经美艳绝伦的脸。月光从窗棂的缝隙中透入，在他（她）身上投下斑驳的影子。
“放下……重新做人……”
他（她）喃喃重复着这几个字，声音轻得几乎听不见。
可每一个字，都如同重锤般敲击在他（她）的心上。
放下？
谈何容易。
他（她）这辈子，从记事起就在争夺——争夺食物，争夺地位，争夺权力，争夺武功。
小时候在贫民窟，为了一个馒头，他（她）可以打得头破血流；后来入了日月神教，为了往上爬，他（她）可以踩着别人的尸体；为了练成《葵花宝典》，他（她）可以自宫残身；为了篡位，他（她）可以背叛待他（她）如子的任我行。
争了一辈子，抢了一辈子，杀了一辈子。
现在，有人告诉他（她），这一切……都是错的。
那条他（她）视若珍宝的路，那条他（她）不惜一切代价也要走的路，从一开始……就是歧路。
“呵……呵呵……”
东方不败低笑起来，笑声中满是凄凉。
他（她）想起当年第一次见到《葵花宝典》残篇时的情景——那是在华山思过崖的一个山洞里，石壁上刻满了密密麻麻的字迹。他（她）如获至宝，没日没夜地研读，废寝忘食地苦练。
那时他（她）以为，自己找到了通往武道巅峰的钥匙。
可现在才知道，那钥匙……是假的。
不，不是假的。
是……残缺的。
就像他（她）的人生，就像他（她）的身体，都是残缺的。
“残缺……呵呵……残缺……”
他（她）抬起手，看着自己那双曾经纤细如女子的手。
这双手，曾经拈着绣花针，在丝绸上绣出过栩栩如生的牡丹；也曾握着长剑，在江湖中杀出一条血路；更曾……轻轻拂过杨莲亭的脸，许下过海誓山盟。
可现在，这双手……连拿起一根绣花针的力气都没有了。
丹田被破，内力尽失。
他（她）现在，连普通人都不如。
“本座……本座这一生……”他（她）喃喃道，“究竟……是为了什么？”
为了武功？
可他（她）现在武功尽废。
为了权力？
可他（她）现在沦为阶下囚。
为了爱情？
杨莲亭已死，那些海誓山盟，都成了笑话。
为了……超越凡俗？
可他（她）现在，连凡俗都不如。
“错了……都错了……”
他（她）闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑落。
不是悔恨的泪，不是不甘的泪。
是一种……彻悟后的悲哀。
就像一个人，穷尽一生去攀登一座山，爬到山顶才发现，那根本不是山，只是一个……土丘。
而他（她）为了爬上这个土丘，放弃了太多太多——放弃了做人的尊严，放弃了兄弟的情义，放弃了……自我。
值得吗？
不值得。
一点都不值得。
殿门再次开了。
任我行走了进来。
他站在东方不败面前，居高临下地看着他（她），眼中神色复杂——有恨意，有怜悯，但更多的……是一种兔死狐悲的苍凉。
“东方不败，”他缓缓开口，“你可知道，我当年为何会收你为徒？”
东方不败没有抬头，只是低声道：“因为……我资质好。”
“不只是资质。”任我行摇头，“是因为……你和我很像。”
东方不败浑身一震，猛地抬头。
“都是出身卑微，都是野心勃勃，都是……不择手段。”任我行淡淡道，“所以当年我看到你时，就像看到了年轻时的自己。我想把你培养成接班人，想把日月神教交给你。”
他顿了顿，眼中闪过一丝痛楚：“可我没想到……你会背叛我。”
东方不败张了张嘴，想说什么，却一个字也说不出来。
因为他（她）知道，任我行说的是事实。
他（她）确实背叛了这个待他（她）如子的师父。
“现在想来，”任我行轻叹一声，“或许是我错了。我不该把自己的野心强加给你，不该让你走我的老路。若当年我能教你走正道，或许……就不会有今天。”
东方不败呆呆地看着他，良久，才涩声道：“师父……您……您不恨我吗？”
“恨。”任我行点头，“恨了十二年。但刚才看到你现在这副模样，忽然觉得……恨不起来了。”
他走到东方不败身边，蹲下身，看着他（她）的眼睛：“东方，你知道吗？刚才南宫公子对我说，你练的《葵花宝典》是残篇，是歧路。你若练的是完整版，不仅无需自宫，还能真正达到武道巅峰。”
东方不败眼中闪过一丝光芒：“师父……您也相信他的话？”
“我信。”任我行点头，“因为他说的是对的。真正的武道，不该是残缺的，不该是极端的。应该是……完整的，平衡的。”
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