将军府书房。
窗棂紧闭,光影昏暗。
只在东南角燃着两盏错金博山炉,吐出丝丝缕缕的沉水香。
巨大的羊皮舆图挂在紫檀木架上,朱砂勾勒的江河走向张牙舞爪。
孙权背负双手,立于图前,视线在“江夏”与“庐江”两处地名之间来回游移。
刘景升那老叟突然发难,江夏水师铁锁横江,生生卡住了江东讨伐李术的战略咽喉。
这根刺扎在背上,拔不出,咽不下。
孙权大拇指用力搓动着食指上的青玉扳指,玉石微凉,却压不住他胸腔里乱窜的烦躁。
他太需要一场立威之战。
父兄留下的江东基业看似稳固,实则暗流涌动。
那些世家大族面上恭顺,背地里全在看他这个“碧眼儿”的笑话。
李术据守庐江反叛,便是最大的一个毒疮。
若不能快刀斩乱麻,江东人心必散。
门外传来极轻的脚步声。
“主公,鲁子敬求见。”侍从隔着门板通报,声音压得很低。
孙权收回落在舆图上的视线,长吐出一口浊气,将翻腾的焦躁强行按压回腹中。
他抬手理了理衣冠,掸去袖口并不存在的灰尘,换上一副温和宽厚的姿态,快步迎至书房门口。
门扇推开,鲁肃大步跨入。
他连多余的寒暄都省了,直接从宽大的袍袖中摸出一卷略带褶皱的绢帛,双手平托,呈至案前。
“主公,许都回信。”
孙权接过绢帛,并未急着拆看,面露不解:“许都?孤在许都并无深交,此乃何人手笔?”
鲁肃立于案侧,娓娓道来:“此乃肃之挚友,刘晔,字子扬。此人乃光武帝嫡派子孙,汉室宗亲,胸藏佐世之才。前番主公求贤若渴,肃便暗中修书一封,欲以旧日情分动其心,将其招揽至江东,共谋大业。”
听闻此言,孙权那双碧色瞳眸陡然一亮。
身子不由自主地向前倾去,双手撑在案几边缘。
江东基业初定,正是用人之际,若能再添一员大智之士,且还是汉室宗亲,那这块招牌挂出去,讨伐不臣便有了极大的法理底气。
“子敬真乃孤之股肱!”孙权大喜过望,连带刚才看舆图的沉闷都散去了几分,“这刘子扬既有大才,信中可曾言明何时南下?”
鲁肃却发出一声极短的苦笑,连连摇头。
“可惜了。”鲁肃指着那卷绢帛,“子扬心念汉室,不愿南下辅佐主公。这信中洋洋洒洒数百字,通篇皆是与肃追忆旧日交情,论及诗书文章,对南下江东之事,只字未提。这等避而不谈,便是委婉拒了。”
孙权眼底的亮光倏地暗了下去。
他松开撑着案几的手,重重跌坐回宽大的坐榻上。
“天下英才何其多也。”孙权长叹一声,手掌拍在案几边缘,木质的闷响在书房内回荡,“孤竟不能尽得,实乃憾事。这刘子扬宁可留在许都那等是非之地,也不愿来我江东一展抱负,当真叫人扼腕。”
他捏着那卷绢帛,随手丢在案头。
招揽不成的信件,便如废纸一般,再无半点价值。
孙权的心思,再次飘回了那张羊皮舆图上。
烦心事一桩接着一桩。
“昔日公瑾曾言,袁绍必败,但我知此乃安抚众将之言,未必可信。如今之际,可有消息?”
见孙权神色颓丧,鲁肃却并未跟着叹息。
他伸手抚了抚颔下短须,忽然轻笑出声。
“主公勿忧。”鲁肃往前迈了半步,话锋陡转,“招揽不成,本在情理之中。然肃修书一封,除了替主公招揽大才,实则另有他意!”
孙权愕然抬眸,定定地看着鲁肃。
鲁肃缓声点破其中关窍:“主公可知,这刘子扬如今在许都,身居何职?”
孙权摇头,他对许都的官制更迭并不上心,只盯着曹操和袁绍的动向。
“铁市长丞。”鲁肃声音掷地有声,“他掌管许都铁器冶炼,督造军械。此等要职,非曹操绝对亲信不可任。”
鲁肃指着案上那封被孙权放下的绢帛,继续剖析:“子扬心思何等缜密。他既掌管军械,便最知曹贼兵马虚实,最清楚中原的底牌。他安坐许都,不肯南下,甚至连半点犹豫都无。这证明了什么?”
孙权脑海中飞速运转,指节在案几上无意识地敲击。
“这证明,曹军军械充沛,后方稳如泰山!”鲁肃言之灼灼,“由此观之,官渡那场旷日持久的大战,孰胜孰负,虽说犹未可知,但曹孟德内部仍旧是上下同心,毫无溃败之象!”
孙权倒抽一口冷气,神色大震。
他万万没料到,鲁肃竟能从一封寻常的叙旧拒信中,剥丝抽茧,一眼看透中原大势!
这等管中窥豹的毒辣眼光,当真令人拍案叫绝。
鲁肃借势转身,大步走到羊皮舆图前。
他伸出手指,在代表长江与黄河的两道粗线上重重一划,划出一道无形的鸿沟。
“曹操如今受袁绍死死牵制,大军屯于官渡,进退维谷。前番他借天子之名,加封主公为讨虏将军,其意图昭然若揭——便是要稳住我江东,生怕主公趁虚北上。”
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