林凡隐退的决定，只告诉了周远和古烈。
那日傍晚，他把两人叫到后院槐树下，平静地说了自己的打算。周远听完愣了半天，张了张嘴，最终只说出一句话：“东家，那巡天府怎么办？”
“有你们。”林凡道，“这些年你们做得很好。以后也一样。”
古烈沉默片刻，问：“东家打算去哪？”
“不一定。”林凡道，“可能到处走走，也可能找个地方静修。需要的时候，我会回来。”
周远和古烈对视一眼，同时跪下，磕了三个头。
林凡没有拦，等他们磕完，才道：“起来吧。以后巡天府的事，你们四个商量着办。周远掌总，古烈管监察，柳小莹管内务，苏紫月协助。王岩和王元那边，每隔百年让他们回来一趟，我亲自考校。”
两人起身应下。
次日清晨，林凡悄然离开赤火城。没有送行，没有告别，只有周远和古烈站在城头，目送那道灰光消失在天际。
林凡离开后的第一个十年，巡天府一切照旧。周远按林凡留下的规矩办事，大事小事都处理得井井有条。古烈的监察院继续扩张，情报网络覆盖到更多偏远界面。柳小莹将内务司管理得滴水不漏，账目清清楚楚。苏紫月逐渐上手，开始独立处理一些事务。
这十年间，偶尔有人问起林府主去哪了，周远只说闭关静修，归期不定。大多数人信了，少数人不信也不敢问。
第十一年，灵界陨仙战场深处传出消息：有人在古仙左臂遗骸附近看到一个灰袍剑客，一人一剑，斩杀了一头突然出现的大乘期妖兽。那妖兽是域外天魔的漏网之鱼，潜伏多年，刚露头就被斩杀。有人认出那剑客的剑法，说与当年“星痕剑客”一模一样。
消息传到赤火城，周远让人去查，结果什么都没查到。那灰袍剑客斩杀妖兽后便消失得无影无踪，连名字都没留。
第十五年，仙界坠星海一座小城来了个游方郎中，自称姓丹，医术高明，专治各种疑难杂症。他在那城待了三年，治好几百号人，分文不取。走的时候，有人问他叫什么，他说叫丹尘子。
第二十三年，天机阁主亲自登门拜访周远，想见林凡。周远说林府主闭关未出。天机阁主不死心，在赤火城住了一个月，天天去巡天府门口转悠，最后还是没见到人，失望而归。
第二十五年，有人在九天星域边缘的一座废弃星阵旁，看到一个青衫文士在研究那些古老的符文。那文士蹲在星阵边上一动不动，蹲了整整三天。三天后星阵突然亮起，光芒冲天，持续了一刻钟才熄灭。等光芒散去，文士已经不见了踪影，只留下那重新运转起来的星阵，接引着来自四面八方的星力。
第三十年，王岩从下界返回赤火城述职。他已经是合体初期，在瀚海界经营得风生水起，把巡天府下界分部的摊子铺到了十七个位面。周远考校了他的功课，又问了问下界的情况，最后把林凡留下的一封信交给他。
信里只有一句话：做得不错，继续稳。
王岩看完，把信贴身收好，给周远磕了个头，转身返回下界。
第三十五年，王元从灵界传回消息，说他找到一处上古遗迹，里面可能有关于巡天御史的更多记载。周远派人去查，确认安全后让王元进去探索。王元在遗迹里待了半年，带回一批玉简和几件残破法器。玉简里记载的是上古时期巡天御史与各方势力打交道的经历，有些内容与林凡的传承相互印证。
第四十年，苏紫月突破合体中期，正式接替柳小莹担任内务司司主。柳小莹退居二线，只负责账目审核和一些特殊事务。苏紫月上任后第一件事，就是整顿内务司的流程，将那些冗余的环节砍掉，效率提升三成。
周远私下跟古烈说：“苏紫月这人，跟东家有点像。看着温和，下手比谁都狠。”
古烈点头：“要不东家能放心让她接手？”
第四十五年，离火上尊坐化。他活了五万多年，在仙界算是高寿。坐化前他托人给林凡带了一句话：林老弟，老哥先走一步。这辈子最对的事，就是当年没跟你翻脸。
周远亲自去吊唁，回来后把这话转述给古烈。古烈沉默良久，道：“离火这人，虽然有过二心，但最后能说出这话，也算是个明白人。”
第五十年，林凡离开后的第五十年，周远在赤火城主持了一场盛大的庆典，庆祝巡天府成立百年。三界各方势力都派人来贺，礼物堆满了三间库房。庆典上，周远宣读了林凡当年留下的盟约，又宣布了几项新的合作计划。众人举杯共饮，气氛热烈。
庆典结束后，周远回到元尘总阁后院。槐树依旧，水井依旧，只是那间静室的门已经五十年没开过。
他在槐树下坐了片刻，起身离去。
远处，赤火城的灯火渐次亮起，如同繁星点点。
没有人注意到，城外的夜空中，一道灰光悄然划过，朝着东方飞去。
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