残阳如血浸荒丘，腐臭弥漫风里游。
断壁残垣藏暗影，危机四伏待谁收。
逃亡的路像被打翻的墨汁，浓稠的黑暗里裹着化不开的血腥。沈青枫抱着昏睡的月痕，后背早已被冷汗浸透，每一步踩在碎石上都发出硌牙的咯吱声。身后的拍卖场还在燃烧，橘红色的火光舔着灰黑色的云层，把众人的影子拉得忽长忽短，像一群挣扎的鬼影。
“哥，放我下来。”月痕的睫毛颤了颤，小手抓住沈青枫的衣襟。她的脸颊泛着不正常的潮红，呼吸带着细微的喘息，脖颈上淡青色的血管突突跳动，像藏着几条不安分的小蛇。
“别动。”沈青枫把妹妹往上托了托，指腹擦过她滚烫的额头。刚才混战中溅上的血滴在她苍白的脸上，像雪地里绽开的红梅，看得他心口发紧。怀里的小身子轻得像片羽毛，却压得他胳膊发酸，不是累的，是疼的——那种明知她在受苦，自己却只能眼睁睁看着的无力感，比蚀骨者的利爪更伤人。
江清突然抬手示意停下，机械弓“咔嗒”一声上了弦。她扎着高马尾，几缕碎发粘在汗湿的额角，眼神亮得像淬了冰的箭尖：“左前方三十米，有东西在动。”
孤城把拳头捏得咯咯响，肌肉贲张的胳膊上暴起青筋。他刚在拍卖场挨了一拳，嘴角还淌着血，却满不在乎地抹了把：“正好，老子手还痒。”他身上那件破洞的黑色背心被血浸透，贴在结实的后背上，勾勒出流畅又充满爆发力的线条。
沈青枫把月痕递给身后的青箬，这小子不知从哪儿摸来个破草帽，帽檐压得低低的，只露出个倔强的下巴。“看好她。”他的声音沙哑得像砂纸磨过木头，顺手抄起地上那根磨尖的钢管，锈迹斑斑的管壁上还沾着蚀骨者绿色的黏液，散发着刺鼻的腥气。
空气突然变得粘稠，像要凝固成块。远处传来金属摩擦的刺耳声响，“吱呀——吱呀——”，像是有谁在拖动沉重的铁链。风里混着奇怪的甜香，不是花香，也不是食物的味道，倒像是腐烂的水果发酵后的气息，闻着让人头晕目眩。
“是蚀骨者？”朱门攥紧了手里的铁片，这小子不知什么时候把地上的金属碎片都捡了起来，塞了满口袋，走路时叮当作响。他的头发乱糟糟的像个鸟窝，眼睛却瞪得溜圆，死死盯着声音传来的方向。
阴影里突然窜出个黑影，速度快得像道闪电。沈青枫下意识地挥起钢管，却在看清那东西的瞬间愣住了——不是蚀骨者，是只半大的野狗，瘦得只剩皮包骨，一条后腿不自然地扭曲着，眼里满是惊恐。
“汪！汪汪！”野狗瘸着腿往后缩，喉咙里发出呜咽声，尾巴夹得紧紧的，像根受惊的棍子。它的毛色灰扑扑的，沾满了污泥，只有一双眼睛黑得发亮，映着远处的火光，像两颗跳动的火星。
“虚惊一场。”孤城啐了口带血的唾沫，刚要放松，那野狗突然炸毛般狂吠起来，转身就往反方向跑，却没跑几步就惨叫一声，凭空消失在空气里。
“什么情况？”江清的弓弦拉得更紧了，指节因为用力而发白。她的机械弓是用废弃零件改装的，弓弦是细钢丝绳，箭头上还焊着锋利的铁片，在火光下闪着寒光。
沈青枫突然觉得后颈发麻，像是有无数根针在扎。他猛地抬头，只见刚才野狗消失的地方，空气像被投入石子的水面般泛起涟漪，隐约能看到透明的墙壁上爬满了银色的丝线，像蜘蛛网一样密密麻麻。
“是空间裂缝！”朱门突然大喊，声音都变了调，“我能‘听’到金属被撕裂的声音！”他抱着脑袋蹲下去，脸色惨白，“很吵……像是有无数把锯子在锯钢板！”
话音未落，裂缝突然扩大，一股强大的吸力传来，沈青枫感觉脚下的地面都在震动。他眼疾手快地抓住旁边的江清，孤城也一把捞起吓傻的青箬，只有朱门慢了一步，半个身子已经被吸向裂缝，眼看就要被那诡异的银色丝线缠住。
“抓住我！”沈青枫大吼一声，甩出钢管。钢管在空中划过道弧线，正好砸在朱门脚边，少年下意识地抓住钢管，被沈青枫猛地拽了回来。
“砰！”朱门重重摔在地上，刚要爬起来，就见裂缝里滚出个东西——是颗拳头大小的珠子，通体漆黑，表面却流淌着暗红色的光泽，像凝固的血液。珠子落地时发出清脆的响声，滚到沈青枫脚边。
“这是……”江清刚要伸手去碰，那珠子突然炸开，化作一团红色的光雾。光雾里传来刺耳的嗡鸣，像是无数只蝉在同时振翅，听得人头皮发麻。
沈青枫只觉得脑袋里像是被塞进了个喇叭，震得他眼冒金星。他下意识地捂住耳朵，却挡不住那声音往脑子里钻。突然，一道冰冷的机械音在他脑海里响起，不是以前那种毫无感情的电子音，而是带着某种奇异韵律的波动：【检测到二阶核心能量，符合升级条件。启动升级程序……10%…30%…】
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