“周师傅，”秦战喊，“给马也包扎下。”
周师傅应了声，拿着药箱过来。他一边给老马处理伤口，一边嘀咕：“这马……通人性哩。”
清点结果很快出来：阵亡四人，重伤七人，轻伤十三人。赵军留下九具尸体。
“亏了，”二牛抹了把脸上的血，“咱们人多，还打成这样。”
秦战没反驳。他走到一具赵军尸体旁蹲下，解开对方白色披风——里面是轻便皮甲，做工精良。他又捡起那支短弩，仔细看。弩身是硬木制的，机括部分用了铜和钢，结构精巧，尤其是那个能装三支矢的箭匣，设计得很巧妙。
“将作监的手艺，”秦战低声说，“赵国也有能人。”
狗子凑过来看，眼睛发亮：“先生，这箭匣……我能仿。”
“回去再说。”秦战把短弩扔给他，“先想想怎么活着回去。”
天色又暗了些。雪停了，但云层还是厚，透不出太阳，分不清时辰。秦战估计，应该是过了未时，离天黑最多还有两个时辰。
“头儿，”楚地瘦子瘸着腿过来——他大腿被划了一刀，不深，但走路不利索，“咱们还往前走吗？”
秦战看向老马。老马已经包扎好了伤口，正低头在雪地里嗅着什么。它忽然抬起头，朝东南方向走了几步，又停下，回头看秦战。
“跟着它。”秦战说。
队伍重新集结，伤员能骑马的骑马，不能骑的两人一马。老马再次带路，这次走得很慢，时不时停下来，用蹄子刨刨雪地，好像在确认什么。
走了约莫半个时辰，前方出现了一条结冰的河。河面很宽，冰层看起来厚实，但老马走到河边就不走了，低头嗅冰面，耳朵竖着。
“咋了？”二牛问。
秦战下马，走到冰面上。冰很滑，他小心翼翼走了几步，忽然蹲下身——冰面上有裂缝，很细，但纵横交错。他用刀鞘敲了敲冰面，声音发空。
“冰不实。”他说。
队伍只能沿河岸走。又走了一里多地，找到一个河面较窄、岸边有巨石的地方。老马带头踏上冰面，这次冰层很厚，马蹄踩上去只发出沉闷的“咚咚”声。
过河后是一片开阔地，远处能看见山的轮廓——不再是模糊一团，能看清山脊的走向了。
“那是……马头山？”燕地老兵眯着眼看，“不对，马头山没这么陡。”
“管他啥山，”二牛说，“有山就有人，有人就有路。”
老马继续带路。它似乎认得方向，走得越来越稳。秦战跟在后面，心里却在想别的事——刚才那场遭遇战，赵军明显是有备而来。他们怎么知道队伍会经过那片桦树林？
除非……李牧早就撒出了游骑，像撒网一样撒在这片区域。只要队伍还在往南走，就迟早会撞上。
正想着，老马突然停下，耳朵又竖起来。
秦战立刻抬手。队伍齐刷刷停下。
这次不是马蹄声。
是……咀嚼声。
很轻，但从前方一块巨石后面传来。秦战悄悄摸过去，手里握着刀。绕到巨石侧面，他看见了——
一个人。
穿着破烂的羊皮袄，背对着他，正蹲在雪地里啃东西。啃的是……半只冻硬的兔子，连毛都没褪干净，就这么生啃。那人吃得很急，发出“嘎吱嘎吱”的声音，像是饿极了。
秦战慢慢走过去。那人听见动静，猛地回头——是个老头，脸皱得像核桃皮，眼睛浑浊，看见秦战手里的刀，吓得手里的兔子都掉了。
“军……军爷饶命！”老头跪下来磕头，“俺就是……就是饿极了，捡了只冻死的兔子……”
秦战收起刀：“你是这附近的人？”
老头点头，又摇头：“俺……俺是逃难的。北边打仗，村子被赵军烧了，俺就跑出来了。”
“知道马岭堡在哪儿吗？”
老头愣了下，手指了指东南方向：“翻过前面那座山，再走三十里……就是。可军爷，去不得啊！那里全是赵军，俺亲眼看见的，有好几千人！”
秦战心里一沉。他摸出半块干粮递给老头：“慢慢吃。还看见什么？”
老头接过干粮，狼吞虎咽，边吃边说：“还看见……看见有车队往那边运东西，用油布盖着，不知道是啥。还有……还有前些天，有一队赵军从这边过，往西去了，说是去‘堵口子’。”
堵口子？
秦战和身后跟过来的二牛对视一眼。
李牧果然在每条可能的路线上都设了伏。
“谢了。”秦战又给了老头一块干粮，转身走回队伍。
他把情况简单说了。楚地瘦子骂了句“老子信了你的邪”，燕地老兵脸色更白了——他腹部的伤口又开始渗血。
“现在咋办？”二牛问，“绕路？”
秦战看着东南方向那座山。翻过去就是马岭堡，但路上可能有更多埋伏。不翻？粮食只够两天了，伤员撑不了多久。
他忽然想起离开义渠前，百里秀在信里写的那句话：“当速定根基，技术不可全托于咸阳。”
现在，技术帮不了他。老马也帮不了他。
只能靠人。
“继续走。”秦战说，“但改道——不从正面翻山，绕到山后，从背面摸上去。”
“可时间……”
“时间不够，就夜里走。”秦战翻身上马，“告诉弟兄们，再撑一天。到了马岭堡，我让他们睡热炕，吃热饭。”
命令传下去。队伍再次移动，老马带路改向，朝着山的侧面走去。秦战走在最前面，怀里那两样冰凉的东西随着马背颠簸，一下一下敲着他的胸口。
他回头看了一眼——队伍拉得很长，每个人脸上都写着疲惫，但没人掉队。
远处，那座山在暮色中变成了一团巨大的黑影。
像一头趴着的兽。
（第四百八十四章 完）
喜欢大秦：我的拳头能炼钢请大家收藏：(m.20xs.org)大秦：我的拳头能炼钢20小说网更新速度全网最快。