晨雾还未散尽，星洲大学银杏苗圃的土埂已泛出湿润的浅褐。陆昭衍蹲在新翻的苗畦旁，指尖抚过砧木光滑的表皮 —— 这是三龄实生苗，苗干通直如笔，距地面 15 厘米处的皮层正泛着半透明的嫩白，正是嫁接的最佳时机。“晚晚，接穗都按标准剪好了吗？要选树冠外围的一年生枝条，芽体饱满的才行。” 他抬头时，额前碎发沾着的露水珠滚落，恰好落在苏晚递来的青瓷茶盏里。
苏晚推着藤编推车穿过晨雾，车斗里码着整齐的嫁接工具：磨得锃亮的嫁接刀、卷成筒的电工胶布、盛着蛭石的木盒，最上层铺着块绣着春芽图案的粗布。“接穗分两筐放着呢，” 她弯腰帮他把护膝垫铺在埂边，指尖蹭过他沾着泥土的工装裤，“雌株接穗用粉绸带系着，雄株用蓝绸带，都贴了标签写着母树树龄， oldest 的那枝有三十年树龄呢。” 车把上挂着的保温桶飘出萝卜香，“咬春的萝卜糕蒸好了，还温着，加了山里的腊肉丁，配着春茶吃正好。”
她突然从口袋掏出个竹制小盒，里面是六把刻着名字的嫁接刀：“给孩子们准备的，刀刃磨圆了，木柄缠了防滑绳，你看这把刻着‘昭衍’的，尾端还嵌了片去年的银杏叶标本。” 陆昭衍接过刀，发现刀柄内侧刻着极小的 “晚” 字，与去年那枚摘果指套遥相呼应。
苗圃入口传来车轮碾过碎石的声响，顾言扛着摄像机跑在前面，镜头上还套着防雾罩，林溪抱着个竹编筐紧随其后，筐沿插着几面绣着燕子的春幡。“昭衍哥！纪录片番外的素材全备齐了！” 顾言把三脚架架在百年银杏下，镜头对准畦边的 “童梦新苗区”，“特意加了微距镜头，能拍清芽片和皮层贴合的细节。”
林溪笑着掀开筐盖，里面是叠得整齐的嫁接手册和春牛剪纸：“昨晚和山里的孩子们视频，他们说要带自家酿的蜂蜜来，还画了护苗漫画续集。” 她帮顾言调试镜头参数，指尖划过他冻红的耳尖：“按你说的备了两台相机，一台拍全景，一台拍特写，电池都充满了，还带了保温套防雾。” 顾言突然从背包里掏出个丝绒袋，里面是枚银质春燕胸针：“看你筐里插着春幡，特意找老银匠打的，和你今天的蓝布衫很配。” 林溪别上胸针时，晨雾恰好散开，阳光透过叶隙落在她泛红的耳尖上。
九点整，孩子们的笑声穿透薄雾。双马尾女孩背着新换的草绿色书包，素描本首页画着 “立春嫁接图”：砧木像小树干，接芽像展翅的小鸟，旁边写着 “丁字形芽接步骤”。“陆老师！我把去年的护苗手册补了新页！” 她举起手册，里面贴着霜降时的金果照片和刚画的嫁接草图，“还做了春幡书签，每个伙伴都有！” 跑起来时，书包上的春燕挂饰与帆布鞋带撞出轻响。
沉默女孩走在队伍末尾，手里捧着个木盒，里面是山里孩子托她带来的蜂蜜罐，罐口系着晒干的迎春花。“苏姐姐，” 她轻声开口，指尖摩挲着罐身的刻痕，“山里的伙伴说，蜂蜜能给嫁接后的苗儿保湿，还让我问能不能教他们远程嫁接。” 苏晚蹲下来，发现木盒里藏着张字条，上面用歪扭的字迹写着：“想和城里的朋友一起种新苗”。
陆昭衍已经在苗畦间拉好了示范绳，地上铺着绘有步骤图的油布。他举起一根接穗，芽体饱满如翡翠：“大家看，这就是‘接芽’，要从芽上方 0.5 厘米处横切，深度刚到木质部，再从芽下方 1.5 厘米处向上斜削，削成盾形才行。” 他握着嫁接刀演示，刀刃在阳光下闪过银光，“砧木要切‘T’形口，用刀背撬开皮层，把芽片插进去，注意芽尖要露出来。”
苏晚在一旁分发工具，给每个孩子递上配套的手套和标签：“这是蛭石保湿盒，嫁接完要把苗儿基部埋进去，蛭石吸水又透气，能让伤口快点愈合。” 她帮最小的男孩调整手套，发现他指甲缝里嵌着泥土：“昨晚提前练嫁接了？看这手劲，今天肯定能成功。” 男孩晃着手里的蜂蜜罐笑：“妈妈说我戴的虎头帽能带来好运气，嫁接的苗儿肯定活！”
顾言正趴在三脚架后拍摄特写，突然 “呀” 地低呼一声：“镜头起雾了！微距拍不清芽片！” 林溪立刻从筐里掏出鹿皮绒布，帮他擦拭镜头：“早说过晨雾没散会这样，特意带了专业擦镜布。” 她俯身调整相机角度，发梢扫过顾言的手背：“从侧光拍，能看清皮层和芽片的贴合线，比顺光更清晰。” 顾言趁机按下快门，画面里林溪的侧脸与沾着露水珠的接芽重叠，像幅春日静物画。
分组嫁接开始后，苗圃里响起细碎的刀具轻响。双马尾和山里的小丫头一组，前者扶着砧木，后者捏着接芽：“往左一点！芽尖要和切口对齐！” 陆昭衍蹲在旁边，悄悄调整她们的手势：“胶布要从芽的上端缠起，缠三圈就够，太紧会伤到芽体。” 沉默女孩带着两个低年级孩子组成 “跨山组”，她左手扶稳砧木，右手持刀的动作竟格外标准：“按陆老师说的，横切要平，斜削要快，这样芽片才完整。” 她教山里孩子用蛭石埋苗根时，声音比上次响亮了许多。
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