水晶树在时空裂隙中舒展枝桠,将无数平行世界串联成发光的网络。林深与苏晓的意识融入树芯后,化作无数金色光点,穿梭在各个时间线之间。然而,看似稳定的平衡背后,新的危机正在悄然酝酿。
在某个被浓雾笼罩的平行世界,一座废弃的钟楼顶端,时砂凝结成的诡异图腾正在缓缓转动。一个身着黑色斗篷的神秘人伫立其中,他手中握着一枚破碎的钟表齿轮——正是时间管理局的标志。齿轮缝隙中渗出墨绿色的液体,所到之处,时砂开始扭曲变形。
“因果律的枷锁虽然被改写,但漏洞依然存在。”神秘人沙哑的声音在雾中回荡,“只要有观测者存在,就会有新的变数。”他将齿轮碎片抛向空中,碎片化作无数黑色蝴蝶,朝着水晶树的方向飞去。
与此同时,第0号世界的实验室里,苏晓突然捂住胸口,剧烈的疼痛让她跪倒在地。实验室的电子设备开始疯狂闪烁,所有屏幕上都出现了相同的画面:水晶树的某片叶子正在发黑枯萎。
“怎么回事?”林深冲进来扶住她,他无名指上的观测者徽章也开始发烫,“因果律网络不应该再出现这样的问题!”
苏晓强撑着站起身,手腕上的金色疤痕泛起诡异的绿光:“有人在攻击水晶树。那些黑色蝴蝶……它们携带的是时间腐蚀剂,专门破坏因果律连接。”她调出全息投影,无数黑色光点正在蚕食水晶树的枝干,“如果不阻止,整个网络都会分崩离析。”
林深握紧拳头,时之刃在掌心凝聚:“我去。这次无论如何,都要彻底解决隐患。”
“等等!”苏晓拦住他,“这次的敌人能破解因果律网络,说明对时间管理局的技术非常熟悉。而且……”她调出一段监控录像,画面中,当铺老板(未来的林深)正在与神秘人对峙,“你看,这个神秘人使用的招式,和当铺老板很相似。”
林深瞳孔骤缩:“你的意思是……他也是某个时间线的我?”
“或者说,是被时间腐蚀剂控制的观测者。”苏晓调出更多资料,“时间管理局的档案里记载过,长老们曾秘密研究过一种‘逆时改造计划’,目的是创造出绝对服从的观测者。这个神秘人,很可能就是实验的产物。”
就在这时,实验室的玻璃突然炸裂,黑色蝴蝶蜂拥而入。这些蝴蝶翅膀上的纹路组成了时间管理局的徽章,它们所过之处,金属设备开始逆向锈蚀,就连时砂溶液也失去了光泽。
“保护核心!”林深挥舞时之刃,金色光芒将蝴蝶群驱散。但更多的蝴蝶从裂缝中涌入,它们仿佛无穷无尽。
苏晓启动紧急防御系统,实验室升起时砂屏障。她快速操作控制台,将所有能量注入因果律网络:“我尝试定位神秘人的位置,你先撑住!”
战斗中,林深的意识突然被拉入一段陌生记忆:他看见一群黑袍人在黑暗的实验室里,将钟表齿轮强行植入观测者体内。那些观测者的眼睛失去了神采,取而代之的是冰冷的机械瞳孔。记忆的最后,一个熟悉的身影被推入实验舱——那正是当铺老板。
“原来当铺老板早就……”林深的攻击顿了一下,一只蝴蝶趁机划伤他的手臂。伤口处的皮肤开始逆向生长,眼看就要蔓延到肩膀。
“集中精神!”苏晓将一支时砂注射器刺入他的伤口,金色液体注入体内,暂时压制住腐蚀效果,“我找到神秘人的位置了!他在‘时间原点’,那里是所有时间线的起始点,也是因果律网络最脆弱的地方。”
“时间原点……”林深想起水晶树的记忆,那里确实存在着一个巨大的时砂旋涡,“但据说进入时间原点的人,会被时间洪流彻底抹去存在。”
“这是我们唯一的机会。”苏晓握紧青铜钥匙,“而且,我有一种预感,当铺老板还没有完全被控制。他一直在给我们暗示,引导我们找到真相。”
实验室的地面突然裂开,时砂旋涡将两人卷入其中。时空在眼前扭曲重组,林深和苏晓看见无数个自己在不同时间线中挣扎、战斗、牺牲。当光芒消散时,他们来到了一片荒芜的沙滩,远处,一座巨大的沙漏正在缓缓转动,沙子中隐约浮现出人脸——那是被囚禁的观测者意识。
神秘人站在沙漏顶端,他摘下兜帽,露出与林深一模一样的面容,但眼神中充满了疯狂与绝望:“你们终于来了。时间管理局的残渣,就该被彻底清除!”
“你不是残渣,你是观测者!”林深大声喊道,“我看到了当铺老板的记忆,你一直在抵抗!”
神秘人狂笑起来,他的身体开始结晶化,墨绿色的腐蚀剂从皮肤下渗出:“抵抗?我早就被改造成了怪物!你们所谓的自由,不过是自欺欺人!”他挥动手臂,沙漏中的时砂化作利刃,朝着两人射来。
苏晓举起青铜钥匙,金色光芒与墨绿色腐蚀剂碰撞,在虚空中炸开绚丽的火花:“你错了!真正的自由,是即使被命运玩弄,依然选择相信希望!”她的声音在时空中回荡,无数平行世界的苏晓同时举起手,金色光芒从她们的掌心汇聚。
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