一口气遁出数百里，直到确认身后并无任何追踪的气息，裴炎与沈林才在一处荒僻的山涧旁停下，真正松了口气。
连续的高强度战斗与精神紧绷，即便是凝神境修士也感到了一丝疲惫。
两人寻了处隐蔽的角落，开始清点此次连环反击的收获。
主要来自那三名被击杀的凝神境修士，银玄石的数量颇为可观，还有一些零碎的法器、材料。
裴炎按照之前的约定和此次的实际贡献，取走了其中的七成。
沈林对此毫无异议，甚至在裴炎分配时还主动推让，示意裴炎可以多拿一些。
裴炎看出这并非客套，而是沈林的真实想法。
联想到对方曾是世家核心子弟的身份，裴炎明白，这些资源对沈林而言或许并非最紧迫的，他更看重的是复仇本身以及与裴炎建立的合作关系。
裴炎没有矫情，坦然收下，这本就是他应得之物。
处理完战利品，裴炎看向沈林，直接问道：“沈道友，经此数役，黑山会短期内必是风声鹤唳。
接下来，你有何打算？”他顿了顿，语气平静地陈述一个事实，
“以你我二人之力，能给黑山会造成这般麻烦，已属不易。
若要彻底铲除他们，非目前所能及。”
沈林闻言，神色凝重地点了点头：
“裴兄所言极是。
从他们此次能精准设下陷阱来看，我的那个藏身之处，恐怕确实不能再回去了。”
他沉吟片刻，继续道，
“不过，我每次外出打探，皆做了伪装，变换身形容貌，他们应当尚未确定我就是沈家遗孤。
我打算先彻底沉寂下来，隐匿行踪，再图后计。”
裴炎听了，微微颔首，接着分析道：
“经我们这一闹，尤其是乱石涧之事，黑山会接下来定然会全力追查。
但他们吃了这么大的亏，死了三名凝神境，必然会认为是对手派系的有意针对。
他们的首要目标，大概率会锁定在那些有实力、有动机与他们敌对的大势力身上，暂时还不会将目光聚焦到我们两人身上。”
他看向沈林，总结道：“所以，我认为，接下来一段时间，反而是我们相对安全的窗口期。
他们无暇也无力进行大海捞针式的细查。”
沈林仔细听着，觉得裴炎的分析合情合理，心中稍安。
裴炎话锋一转，谈及自身：“我亦需借此机会，潜心提升实力。在这修仙界，唯有自身实力，才是应对一切风雨的基石。”
他没有说什么大道理，只是平静地陈述自己的认知和选择。
略微停顿，他看向沈林，语气坦然，“我出身守朴观，此事你已知晓。
但因一些缘由，我暂时不打算回归宗门。此事，还望沈道友代为保密。”
沈林立刻郑重应道：“裴兄放心，沈林绝非忘恩负义、口无遮拦之辈。
此事出你之口，入我之耳，绝不会有第三人知晓。”
他对裴炎的信任，已然建立在数次并肩作战的基础之上。
三次紧密配合，两人之间已然建立起一种超越寻常合作的信任与默契。
然而，他们都清楚，前方的道路并不相同。
裴炎有自己的隐秘洞府和修炼计划，不可能将沈林带入其中；而沈林也需要寻找属于自己的道路和机缘。
分别的时刻，终究到来。
没有过多的言语，两人互相拱手一礼。
“保重。”
“后会有期。”
沈林深深看了裴炎一眼，似乎要将这位亦师亦友的伙伴铭记于心，随后毅然转身，驾驭法器，朝着另一个方向远去，身影很快消失在群山之间。
裴炎站在原地，望着沈林消失的方向，心中若有所思。
他有一种预感，沈林此次沉寂之后，大概率会选择离开这片伤心之地。
他失去了家族依托，仅凭个人之力难以与黑山会长期周旋。
此次合作，虽未竟全功，但也算宣泄了部分仇恨，让他从纯粹的绝望悲恸中走出。
接下来，他需要的是更广阔的天地去历练和提升。
这片区域，对他而言，回忆太过沉重，风险也并未解除。
远走他乡，几乎是必然的选择。
这仅是裴炎基于沈林处境和性格的推测，他并未深思，每个人都有自己必须独行的路。
收回目光，裴炎不再耽搁，选定方向，驾驭法器而起。他并未直线返回，而是刻意绕行，迂回曲折，用了将近一整天的时间，才终于回到那片被五株桃都树守护的幽静山谷。
熟悉的安宁气息扑面而来。
裴炎穿过天然形成的屏障，踏入洞府，一直紧绷的心神才彻底松弛下来。
他首先做的，便是心念一动，将立下大功的灵芪貂从须弥牍中放出。
小家伙似乎也知道回到了安全的老巢，兴奋地“吱吱”叫了两声，在洞府内欢快地窜了几圈，然后才找了个舒适的角落趴下，惬意地眯起了眼睛。
…
正如裴炎所预料的那般，沈林在与他分别后，并未返回任何已知的藏身点。
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