话音刚落，湖广行省武昌府知府面色一喜，主动决堤淹县，是一个好主意，武昌府地处江汉平原末端，地势最平，又是湖广行省首府，不当淹。
往年防洪压力非常大，武昌知府心想，要是能在荆州淹一、两个县，那么武昌算是保住了，武昌知府眼神眯向荆州知府，好像在说这是大人的意思，你们荆州的配合大人。
荆州知府心里顿时一阵火起，武昌的人是人，我荆州的人就不是人吗？荆州知府猛地一拍案几，枣木桌案发出一声闷响，杯盏都震得轻跳。
荆州知府霍然起身，圆脸上涨得通红，须发微颤，指着张锐轩厉声怒道：“大人的话，下官不明白！
为官一任，造福一方百姓，我荆州百姓亦是陛下赤子，皆是大明子民，岂有仗还没有开打就先怯的道理，岂有未治水先弃民的道理！下官断然不同意此等伤天害理、弃城弃民的谬论！”
这一声怒喝响彻整座议事大堂，原本鸦雀无声的堂内瞬间泛起细碎的骚动，两侧文武官员纷纷侧目，有人面露赞同，有人心惊胆战，更有人暗自为这位耿直的荆州知府捏了一把冷汗。
要知眼前这位寿宁公世子，手持圣旨，握有先斩后奏之权，节制沿江所有文武，这般当众顶撞，无异于捋虎须。
荆州知府却浑然不惧，胸膛剧烈起伏，一双眼睛瞪得通红，字字掷地有声：“下官守荆州一地，便要护荆州一境百姓周全！若是依大人之言，未战先弃，主动决堤淹我治下子民，下官宁可丢了这顶乌纱帽，也绝不做这等愧对天地、愧对先祖、愧对百姓的昏官、酷吏！”
荆州知府躬身一揖，脊背却挺得笔直，语气决绝：“还请大人收回成命，否则，下官便是拼了这条性命，也断不会应允！”
堂内气氛瞬间凝滞如冰，所有人的目光都齐刷刷落在主位上的张锐轩身上，等着看这位手握生杀大权的治水总指挥，会如何处置这当众抗命的知府。
眼见荆州知府悍然顶撞，堂内众官噤若寒蝉，主位之上的张锐轩面色骤然一沉，自椅中站起身，带着不容置喙的威压，厉声怒斥荆州知府：“放肆！你眼中只有荆州一府之地，却看不到长江沿岸百万生灵？
治水乃是全流域一盘棋，牵一发而动全身，若是死守一隅、寸土不让，最终只会堤毁人亡，沿江数府尽数沦为泽国，到那时你担待得起吗！”
张锐轩目光如寒刃般直刺荆州知府，声音铿锵震得大堂梁柱似有回响：“必要之时，便是要保大家、舍小家，这不是弃民，是为了救更多无辜百姓！被淹区域的百姓安置、田亩补偿、房屋重建，标准皆可细细商议，朝廷绝不会让百姓白白蒙受损失！”
张锐轩抬手一拍桌案，语气斩钉截铁，再无半分转圜余地：“此事没有商量！ 本官早已八百里加急上书朝廷，力陈此套行洪保堤新策，字字句句皆是为湖广生灵计！
后续抚恤费用由沿江各府共同均摊，朝廷也会即刻下旨，减免被淹地区三年赋税，妥善安置所有流离百姓！”
“你身为地方父母官，当识大体、顾大局，而非死守一己辖地、置全局于不顾！若再敢当众抗命、扰乱治水大计，休怪本官依圣旨行事，以贻误军机、阻扰防汛之罪，将你就地拿下！”
张锐轩目光如炬，扫过堂中一众面色各异的官员，
最终沉落在荆州知府牛大人身上，语气冷硬果决，再无半分商榷余地：“荆州公安、监利两县地处长江沿岸低洼地带，河道弯曲、泄洪不畅，乃是天然的分洪区域，最适合开堤分洪、疏解上游滔天水势。”
张锐轩向前踏出一步，周身威压席卷全场：“牛知府，你即刻返回荆州府衙，第一时间传令公安、监利两县知县，全力组织境内百姓有序撤退转移，老弱妇孺先行，粮草物资一并妥善安置，不得遗漏一人。”
说到此处，张锐轩顿了顿，眼底闪过一丝不容违抗的铁血决断，沉声下令：“所有转移事宜务必在十日内全部完成，待本官前线水文测算完毕、一声令下，便立即炸开大堤，执行分洪！谁敢拖延贻误、暗中阻挠，一律以抗旨论处，格杀勿论！”
牛知府目眦欲裂，须发倒竖，再也顾不上什么官威体统，指着张锐轩破口大骂，声音嘶哑如裂帛：“黄口小儿！你敢——！”
“你若真敢下令炸我公安、监利大堤，断送两县十几万生灵家园，本知府便是丢了这顶乌纱、拼了这条性命，也要一路叩阙上京师，告你御状！告你擅开江堤、草菅人命、祸乱湖广！”
牛知府胸口剧烈起伏，泪水与怒火一齐涌上来，指着门外滔滔江水方向，凄厉嘶吼：“那十几万百姓的冤魂，定会日日夜夜缠定了你！你这一生一世，都别想心安！”
一语喊罢，牛知府当场便要拔身往外冲，一副此刻便要进京叩阍的疯魔模样。
一语喊罢，牛知府当场便要拔身往外冲，一副此刻便要进京叩阍的疯魔模样。
就在这剑拔弩张之际，武昌知府王晟利慢悠悠站起身，脸上堆着一团和气，笑呵呵地开口，声音不大，却恰好压过堂内开小会的纷乱：“牛知府，息怒息怒，不必如此激动。”
王晟利踱到堂中，袍袖一拂，笑意温温，语气却带着几分轻飘飘的笃定：“大人这也是为了整个湖广大局着想。舍小家，保大家，这话糙理不糙。
你我为官，总要顾全大局才是。还是按大人的吩咐去办吧，莫要再闹得伤了和气，耽误了治水大事。”
这话听来温和劝和，可落在牛知府耳中，字字都像是往心口上扎。
王晟利脸上笑意不减，眼底却藏着一丝不容置疑的催促——仿佛在说，荆州牺牲已是定局，你再闹，也只是自讨苦吃。
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