覃沐觉得，自己大概是这云梦大泽里，最名不副实的神裔。
祭坛高耸，以不知名的苍白巨石垒成，缝隙里爬满了枯死的暗绿色苔藓。四周矗立着斑驳的石柱，上面雕刻着早已模糊不清的古老图腾，有飞禽，有走兽，有潜龙，有翔凤，只是如今大多被风雨侵蚀得只剩轮廓，在愈发阴沉的天色下，像一群沉默的、濒死的怪物。
风里带着水泽特有的腥气，和一种更深沉的、来自祭坛本身的血锈味。
她站在祭坛边缘，离中心那片被岁月磨得光滑如镜的祭祀区域最远的地方。身上是制式最简单的圣女候补的白裙，料子普通，剪裁敷衍，像随便套了个麻袋。周围窃窃私语声如同蚊蚋，却又无比清晰地钻进耳朵。
“瞧她那样，也配站在这里？”
“血脉稀薄得都快感应不到水灵了，要不是长老们念旧……”
“旧？是念着她那死鬼娘亲当年那点微末功劳吧？可惜啊，废物生出来的，还是废物。”
说话的是几个穿着明显华丽许多的少女，裙裾上绣着繁复的云纹水波，那是覃氏嫡系子弟的标志。她们的目光毫不掩饰地扫过覃沐，带着居高临下的怜悯和毫不掩饰的讥诮。
覃沐垂着眼，盯着自己洗得发白的裙角，以及脚下石缝里一株顽强探出头的枯黄野草。指尖在袖中微微蜷缩，指甲陷进掌心，带来一丝细微的刺痛，让她能继续保持表面的平静。
习惯了。从小到大，这样的场景，这样的目光，她早已习惯。
云梦覃氏，以神裔自居，据传祖上乃执掌大泽水元的天神后裔。血脉越是纯净，天赋越高，对水灵的感应和操控能力就越强。而她覃沐，偏偏血脉不纯，是已故分家母亲与一个“外来凡人”所生。那个“凡人”父亲，早在出生前就不知所踪，留下她们母女，成了覃氏一族洗不掉的“污点”。
母亲在世时，尚能凭着一身不算顶尖但也过得去的修为护着她。自从三年前母亲为家族执行任务身陨，她在这族中，便真成了无根浮萍，任人践踏。
今日是十年一度的“祈水大典”，关乎未来十年云梦大泽周边万里疆域的水汽丰沛与否，对以水为生的覃氏至关重要。所有适龄的圣女候补都必须到场，在祭祀中贡献微薄的血脉之力，沟通水灵。
当然，像她这样的，贡献不贡献，也没人在意。她来这里，不过是充个数，或者说，是充当一个反面教材，用以衬托那些嫡系天才们的耀眼光芒。
比如，此刻正被众星拱月般围在祭坛最中心的那位——覃清月。大长老的嫡亲孙女，年仅十六岁，已将《水灵诀》修炼至第三重，是下一代圣女最热门的候选人。
覃清月似乎感应到覃沐的视线，或者说，她早就注意到了这个碍眼的存在。她微微侧过头，目光掠过覃沐，没有停留，仿佛只是扫过一块石头，一根枯草，随即嘴角勾起一抹极淡的、意味不明的弧度，又转回头，与身旁一位长老低声交谈起来。
那无视，比直接的嘲讽更令人窒息。
覃沐深吸了一口气，压下心头翻涌的涩意。她不能失态，不能给任何人发作的借口。她只需要安静地待着，等到这冗长的仪式结束，然后回到她那位于族地最偏僻角落的、简陋的小院。
天色愈发暗了，浓云低垂，压得人喘不过气。祭坛上的气氛也渐渐肃穆起来。主持仪式的大长老覃嶂，一位须发皆白、面色肃然的老者，缓步走到祭坛中央，开始吟唱古老而晦涩的祭文。
声音苍老，却蕴含着某种奇异的力量，在祭坛上空回荡。斑驳的石柱似乎微微亮了一下，空气中湿润的水汽开始加速流动。
覃沐收敛心神，努力放空自己，试图像其他人一样，去感应那冥冥中的水灵。这是她唯一能接触修行途径的机会，尽管每次的结果都令人绝望——她的血脉，如同干涸的河床，几乎无法引动丝毫水元共鸣。
时间一点点过去，祭坛上的光芒逐渐亮起，主要是从覃清月等几个天赋杰出的候补身上散发出的淡蓝色光晕。尤其是覃清月，周身水汽氤氲，隐隐形成一道环流，引得几位长老都暗自点头。
而覃沐所在的位置，依旧死寂。她甚至能感觉到，周围若有若无的水灵之力，在流经她身边时，都会自然地绕开，仿佛她是个不祥之物。
就在这时，异变陡生！
祭坛东南角，一根原本毫无异状的石柱，猛地爆发出刺目的血红光芒！那光芒邪异、暴戾，瞬间冲淡了祭坛上庄重的蓝色水光。
“敌袭！”
“保护祭坛！”
惊呼声、呵斥声瞬间炸响。数道强大的气息从观礼席上冲天而起，是族中的护卫高手。
但血红光芒更快！它如活物般扭动，化作数条狰狞的血色触手，带着尖锐的破空声，直扑祭坛中心——主要是冲向覃清月等几个天赋最高的候补！
目标明确，就是要打断祭祀，重创覃氏的未来！
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