钟声回荡，火把如龙，将寒山别院的后山映照得如同白昼。数十名黑衣守卫从四面八方涌来，刀剑出鞘的寒光刺破夜色，瞬间封死了山洞出口前所有可能的退路。云曦、谢知玄与赫连铮背靠冰冷的山壁，陷入重围。水下的退路已被察觉，原路返回无异于自投罗网。下方是严阵以待的敌人，上方是陡峭的崖壁，形势危如累卵。
“看来，只能杀出一条血路了。”赫连铮舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中非但没有惧色，反而燃起嗜战的火焰，北狄弯刀在他手中发出低沉的嗡鸣。云曦迅速评估局势，破军枪横于身前，声音冷静得可怕：“敌众我寡，不可恋战。寻找薄弱点，突围为主。”她目光扫过下方躁动的人群，试图找出指挥者或阵型的破绽。谢知玄则紧贴着山壁，指尖快速拂过岩石上的苔藓与缝隙，大脑飞速运转，寻找着任何可能利用的机关或地形。
守卫们并未立刻进攻，而是缓缓逼近，形成一个半圆形的包围圈。为首一名脸上带疤的头目，目光阴鸷地扫过三人，最终落在谢知玄身上，沙哑的声音带着毫不掩饰的贪婪：“留下那个病秧子，可以给你们两个一个痛快。”目标明确，果然是冲着谢知玄，或者说，冲着他可能掌握的“星陨秘藏”秘密而来。
“做梦！”云曦厉喝一声，率先发动！她深知被动挨打唯有死路一条，必须主动打破僵局！破军枪如毒龙出洞，直刺那刀疤头目！这一下迅若雷霆，意在擒贼先擒王！赫连铮几乎同时而动，弯刀划出凌厉的弧线，护住云曦侧翼，迎向扑来的其他守卫。谢知玄则迅速向山洞内缩回几步，避开正面锋芒，手中扣住了仅存的几枚保命药丸。
战斗瞬间爆发！云曦的枪法狠辣精准，枪影翻飞间，已有数名守卫倒地。赫连铮的北狄刀法大开大合，勇猛无比，一时竟无人能近其身。然而，对方人数太多，且配合默契，倒下几人立刻有人补上，攻势如同潮水，层层不绝。云曦手臂的伤口在剧烈运动下再次崩裂，鲜血染红衣袖。赫连铮身上也添了几道新伤。三人被压缩在狭小的山洞口，活动空间越来越小。
就在云曦一枪逼退身前之敌，气息微乱之际，侧方一名守卫瞅准空档，淬毒短剑悄无声息地刺向她的肋下！角度刁钻，时机狠辣！云曦回枪已来不及！千钧一发之刻，谢知玄猛地将手中一枚药丸掷向那守卫面门！药丸炸开，散出辛辣刺鼻的粉末，那守卫惨叫一声，动作一滞。虽然未能完全阻止，却为云曦赢得了宝贵的瞬息，她险之又险地侧身避开了要害，短剑只划破了腰间衣衫。
“这样下去不是办法！”赫连铮格开一把劈来的钢刀，喘着粗气喊道。敌人仿佛杀之不尽。谢知玄背靠着山洞内壁，指尖忽然触到一处异常光滑的凹陷，与他记忆中某种机关枢纽的触感极其相似！他心中一动，不顾外面刀光剑影，全力回忆墨老所授以及自身血脉中关于“星陨”机关的知识。
“帮我挡住十息！”谢知玄低吼一声，不再犹豫，双手按在那凹陷处，根据触感和记忆，开始以一种极其复杂的节奏和力度或按或旋或敲击。云曦与赫连铮虽不明所以，但毫不犹豫地收缩防线，将谢知玄死死护在身后，拼尽全力抵挡着如同狂风暴雨般的攻击。每一息都显得无比漫长，两人身上不断添加着新的伤口。
就在云曦感觉力竭，防线即将被突破的刹那，谢知玄手下终于传来了“咔哒”一声清脆的机括响动！紧接着，他们身后的山洞内壁，竟悄无声息地滑开一道仅容一人通过的狭窄缝隙！一股带着陈腐气息的冷风从内涌出！
“这里有路！”谢知玄疾呼。云曦与赫连铮精神大振，奋力击退身前之敌，毫不犹豫地依次闪入那道突然出现的暗门之中。最后进入的赫连铮反手一挥，弯刀将试图跟进的一名守卫劈翻，同时触动了门外另一处不起眼的凸起。
暗门在身后迅速合拢，将外面的喊杀与火光彻底隔绝。通道内一片漆黑，伸手不见五指，只有三人粗重的喘息声在狭窄的空间内回荡。他们暂时安全了，但也被困在了这未知的黑暗之中。
云曦摸索着取出随身携带的夜明珠，柔和的光晕驱散了部分黑暗，映照出三人狼狈却坚毅的面容。她迅速检查了一下赫连铮的伤势，所幸多为皮外伤。“还能撑住。”赫连铮咧嘴一笑，仿佛那些伤口不存在。云曦自己也简单处理了手臂和腰间的划伤。
“这条密道……似乎是通往山腹深处。”谢知玄借着微光观察通道墙壁上模糊的刻痕，那些星宿与几何图案，与他手中的羊皮地图及自身记忆隐隐呼应。“或许，这才是通往‘星陨秘藏’真正的路径之一。外面的别院，只是幌子。”
休息片刻，恢复了些许体力后，他们决定沿着密道向下探索。通道一路倾斜向下，空气潮湿而冰冷，石阶上布满了滑腻的青苔。不知走了多久，前方隐约传来了流水声，并且有微弱的光线透出。他们谨慎地靠近，发现通道尽头连接着一个巨大的地下溶洞，溶洞中央有一潭幽深的池水，水面上方，穹顶裂开一道缝隙，清冷的月光如银纱般倾泻而下，照亮了洞壁上一幅巨大的、以宝石和夜明珠镶嵌而成的……星图！
那星图浩瀚繁复，与谢知玄手中的“星钥盘”以及墨老的地图上的标记遥相呼应。星图下方，水潭边缘，立着一座古朴的石台，石台上放着一个紫檀木长匣。谢知玄的心跳不由自主地加速，一种强烈的预感涌上心头——这木匣之中，或许就藏着揭开他身世、乃至关乎“山河社稷图”的关键线索！绝地逢生，他们似乎误打误撞，闯入了秘密的核心。然而，这寂静的溶洞，这神秘的木匣，是否又蕴含着新的未知风险？
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