漫长而紧张的一夜终于过去。
经过半夜的抓紧调息，林墨三人的气息比昨夜稳定了许多。林墨虽依旧面色苍白，内伤未愈，但双眸已恢复神光，周身那股经历血火淬炼出的沉凝气度，让任何人都不敢小觑。云霓脸上恢复了一丝血色，冰眸清冽，静静立于林墨身侧，寒气内敛，却更显深不可测。柳白气息也平稳下来，虽不复全盛，但净莲心炎的火种已然重新点燃，温养着经脉。
黑石堡的护卫们依旧壁垒森严，战阵隐隐。亡命徒们则聚在一起，低声议论，目光闪烁，时不时瞥向平台中心，又忌惮地看向黑石堡的防线和远处阴森的蚀魂教营地。蚀魂教首领盘坐在阴魂石旁，仅存的右手正缓缓擦拭着一面边缘刻满扭曲符文的暗红色古镜，眼神阴鸷，显然已经做好了某种追踪准备。
朝阳逐渐升高，驱散了夜间的寒意，却驱不散平台上那几乎凝成实质的杀机与算计。
林墨知道，不能再等了。时间拖得越久，对方准备越充分，变数越多。他深吸一口气，迎着初升的朝阳，目光越过黑石堡的护卫，直接落在了端坐在岩石上、如同磐石般的严彪身上。
“严统领，”林墨的声音平静，却清晰地传了过去，“借一步说话？”
严彪缓缓睁开双眼，那粗犷的脸上没有任何表情，只是微微颔首，示意身边的护卫让开一条通道。
林墨独自一人，迈步走向严彪所在的区域。云霓和柳白留在原地，警惕地注视着四周。所有人的目光都聚焦在这两人身上，知道决定性的谈判即将开始。
走到严彪面前三丈处站定，林墨开门见山，没有丝毫迂回：“严统领，明人不说暗话。蚀魂教的‘血魂镜’追踪之术，想必统领也有所耳闻，一旦被其本源气息锁定，极难摆脱。我等三人如今伤势未愈，若直接下山，必陷重围，九死一生。”
他顿了顿，目光直视严彪那双深不见底的眸子：“黑石堡重诺守规，林某感佩。但规矩是死的，人是活的。林某愿在昨日承诺的丹方与未来三年丹药供应之外，再额外加上一份诚意——只求严统领能提供一条相对安全的撤离路径，并动用贵堡在此地的力量，暂且封锁相关消息半日，为我等争取一丝喘息之机。”
说着，林墨手腕一翻，掌心多出一个温润的白玉瓶。他拔开瓶塞，轻轻倾倒，一枚通体流转着青、白、赤、黑四色微光的丹药，滚落在他掌心。丹药一出现，一股沁人心脾的奇异药香便弥漫开来，让附近几名黑石堡护卫都精神一振，眼中露出渴望之色。
四象护心丹！而且是品质极佳、近乎完美的成品！
“此乃定金。”林墨将丹药收回瓶中，连同玉瓶一起托在手中，“一瓶六枚，皆为此品质。市价几何，统领比林某更清楚。更重要的是，它们能在关键时刻，救下贵堡精锐的性命。”
严彪的目光，如同被磁石吸引，牢牢锁在那玉瓶之上。他粗犷的面容依旧没什么表情，但眼底深处那抹炽热与权衡，却逃不过林墨破妄魔瞳的观察。
一枚四象护心丹，在黑沙城万宝楼能拍出上万甚至数万中品灵石的天价！而且有价无市！这一瓶六枚，其价值几乎可以直接抵偿黑石堡宣称损失的一半！更遑论，这丹药对于常年深入险地的黑石堡护卫而言，其实际价值远超灵石数字。再加上那份简化版丹方带来的长期战略价值，以及未来三年稳定四品丹药的供应承诺……
严彪沉默了。手指在膝盖上无意识地敲击着，显然在进行激烈的利益权衡。作为黑石堡在此地的最高负责人，他不仅要考虑眼前利益，更要考虑长远，考虑与蚀魂教这种地头蛇维持表面平衡的必要性，以及……黑石堡高层的态度。
片刻之后，严彪缓缓开口，声音依旧粗哑，却压低了几分，只有林墨能清晰听到：“路径，有。是早年废弃的一条隐秘矿道，出口在赤煞山脉西北七十里外的‘鬼哭峡’，那里地势复杂，煞气紊乱，能干扰部分追踪秘术。”
他话锋一转，目光盯着林墨：“但我只能保证，黑石堡的人，在半日之内，不会主动向蚀魂教或其他人透露你们的去向和选择的路径。至于路径本身是否绝对安全，途中是否会遇到其他意外，离开赤煞山脉范围之后的一切……与我黑石堡无关。此乃底线。”
这已经是他能做出的最大让步。提供一条生路，并利用黑石堡的威慑力争取半日时间，既拿到了巨额好处，又未彻底与蚀魂教撕破脸，将后续风险完全剥离。
“成交。”林墨没有任何犹豫，果断点头。他深知这是目前能争取到的最好条件。
他先将那枚记载简化版丹方的玉简递给严彪，随后又将那瓶六枚四象护心丹推了过去。
严彪接过，先以神识仔细查验了丹方玉简，确认无误后，脸上紧绷的线条微不可查地松弛了一丝。他又打开玉瓶，仔细嗅了嗅药香，甚至以指风刮下极细微的一点丹粉品尝，眼中精光更盛——丹药品质甚至比昨夜他感应到的还要好！
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