“艾妮！” 伊莱娜突然跑过来，把自己的小皮鞋脱下来，塞进她手里，“这鞋底有星蝶树的树脂，滑不摔！上次我穿它追星蝶，没摔过！” 她的眼睛里含着泪，却还笑着，“还有这个！” 她把藏在口袋里的甜星星掏出来，“给你路上吃 —— 甜的，能壮胆！”
艾妮抱着小皮鞋，喉咙像塞了团星蜜：“伊莱娜……”
“快去吧！” 伊莱娜推了她一把，“等你们回来，我给星蝶树浇星蜜浆！给粥棚浇！给你们的衣服浇！”
绿婆把装星蜜的陶壶塞进阿鸿手里：“星蜜是光脉的甜，给连理藤加劲 —— 也给你们加劲。” 她擦了擦眼角的星蜜泪，“别像上次那样，沾一身甜回来，我可不想再熬三倍甜的粥给星蝶们喝！”
“知道了！” 阿鸿笑着把陶壶挂在腰上，拉着艾妮的手往星蝶树走，“我们会带着甜回来的！”
星蝶树的叶子已经不再掉了，树冠里的星蝶们正拍着翅膀，把七色光洒在他们身上。艾妮摸了摸星蝶树的树干，双子母环的蓝光和树身的光缠在一起：“连理藤，带我们去光脉核心。”
连理藤的根须突然从地下钻出来，裹着星蝶的光，像条发光的绳子。艾妮和阿鸿抓住根须，超光速瞬移的蓝光从双子母环里涌出来 —— 像把锋利的剑，划破了地面的土，往地下钻去。
地下的风裹着土腥气和星蜜甜，像绿婆熬粥时撒错了料。艾妮的小皮鞋踩在连理藤的根须上，树脂底擦过暗蚀纹，发出 “滋滋” 的响：“阿鸿，你看 —— 暗蚀纹比上次多了！” 她指着旁边的土壁，暗蚀纹像黑蛇一样爬着，碰到连理藤的光就缩回去。
阿鸿的电弧短棍裹着淡紫电弧，把旁边的暗蚀纹烧断：“别碰它们 —— 上次赤焰碰了暗蚀纹，胳膊肿了三天，绿婆用星蜜浆敷了才好。” 他的蓝眼睛盯着前方，连理藤的根须正往更深处钻，光越来越亮，“快到了 —— 紫水晶吊坠在发烫！”
果然，前面的黑暗里突然亮起七色光，像开在地下的星蝶花 —— 光脉核心就嵌在土壁里，是块拳头大的晶体，每一面都闪着不同的光：赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，像拼起来的光翼。可晶体周围，缠绕着密密麻麻的暗蚀纹，像黑绳子勒着它，而且暗蚀纹里还插着个黑色的小装置 —— 像只缩成一团的暗蚀虫。
“那是腓尼星人的‘影子探测器’！” 艾妮的紫水晶吊坠突然亮得刺眼，“‘深蓝’说过，这种探测器能接收暗蚀纹的信号，把光脉核心的位置传给母舰！” 她的双子母环蓝光暴涨，“我用时间停滞冻住它！你趁机拔掉！”
“好！” 阿鸿攥紧电弧短棍，淡紫电弧裹住拳头，“你数三 ——”
“一！二！三！”
时间停滞的蓝光像潮水一样涌出去，周围的暗蚀纹突然定住了，连探测器的触角都悬在半空。阿鸿冲过去，指尖刚碰到探测器，突然 ——
探测器的触角突然动了！像醒过来的暗蚀虫，往他的手背扎去！
“阿鸿！” 艾妮喊，时间停滞的范围突然扩大，把探测器的触角冻在半空，“快！它能免疫时间停滞！”
阿鸿咬着牙，电弧短棍往探测器上一戳，淡紫电弧烧得探测器 “滋滋” 响：“我就不信烧不烂你！” 他的手背已经被触角扎出了血，血珠碰到暗蚀纹，立刻化成黑灰，“艾妮！帮我稳住它！”
艾妮的双子母环蓝光裹住探测器，像条发光的锁链：“稳住了！” 她的额角冒起冷汗，时间停滞的消耗太大，蓝光已经开始发抖，“快！我撑不了多久！”
阿鸿深吸一口气，把星蜜壶里的星蜜往探测器上倒 —— 星蜜碰到探测器，立刻冒起白烟，像烧红的铁碰到冷水。探测器的外壳开始裂开，露出里面的黑色芯片。他用电弧短棍一挑，芯片 “叮” 地掉在地上，瞬间化成黑灰。
“成功了！” 艾妮松了口气，时间停滞解除，暗蚀纹突然活跃起来，像被激怒的黑蛇，往他们这边爬，“快！用七色光烧！”
阿鸿的电弧光、艾妮的蓝光，加上连理藤的星蝶光，裹着暗蚀纹烧起来。暗蚀纹 “滋滋” 响，像被星蜜烫到的暗蚀虫，化成黑灰顺着土壁流走。光脉核心的七色光突然亮了起来，像刚熬好的星蜜粥，把地下的黑暗都驱散了。
“我们该回去了！” 阿鸿拉着艾妮的手，往连理藤的根须走，“绿婆的粥该凉了 —— 她肯定要骂我们！”
艾妮笑着点头，指尖碰了碰光脉核心，晶体的光裹着她的手，像星蝶在吻她：“等打跑黑虫子，我们带伊莱娜来这里看核心 —— 她肯定会说‘比星蝶树还亮’！”
可就在他们抓住连理藤的瞬间，光脉核心的光突然抖了抖 —— 像被风吹皱的星蜜粥。艾妮回头望去，晶体的表面出现了道细小的裂痕，裂痕里渗着暗蚀液，像滴在甜粥里的黑灰。
“阿鸿……” 她的声音发抖，“核心在裂。”
阿鸿的脸色变了，他摸了摸裂痕，指尖沾着暗蚀液：“是探测器的余毒 —— 它已经腐蚀了核心的表层！” 他从口袋里掏出星蜜，往裂痕上倒，星蜜渗进裂痕，发出 “滋滋” 的响，“暂时能止住，但……” 他抬头望了眼艾妮，蓝眼睛里藏着疼，“等回去，我们要告诉紫晶族长 —— 核心撑不了多久了。”
艾妮攥紧手里的紫水晶吊坠，蓝光从双子母环里漏出来，裹着裂痕：“我们会守住它的。” 她笑了笑，像上次在星蝶树底下说 “不会” 时的样子，“因为我们有七色光，有‘一起’。”
连理藤的根须开始往地面拉，风里的星蜜甜越来越浓 —— 是绿婆的粥香，是伊莱娜的笑声，是星蝶们的翅膀声。艾妮抱着小皮鞋，把甜星星塞进嘴里，甜意从舌尖漫开，像裹着整个姆大陆的光。
而地下的裂痕里，暗蚀液正顺着晶体的纹路往深处渗，像条藏在甜粥里的黑虫子，等着咬一口最甜的核心。
本章注：光脉核心的裂痕与探测器的余毒，为后续 “核心守护战” 埋下伏笔 —— 腓尼星人将通过裂痕定位核心，而七色光的融合，将成为修补裂痕、对抗暗蚀的关键。
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