就在这时,屋外传来了几声粗声粗气的呼喊:“九击!九击醒了没?”
“是大力哥他们!”王九波眼睛一亮,连忙跑去开门,“大力哥,文哥儿,小炮,我哥醒了!”
门被推开,三个年轻人走了进来。走在最前面的是个高个子,比王九击还高半个头,身材壮实,胳膊上的肌肉把粗布褂子撑得鼓鼓的,脸膛黝黑,看着很憨厚,正是王大力,今年二十岁,是村里力气最大的人;跟在他身后的是个身材中等的少年,穿着一件洗得发白的长衫,头发梳得整整齐齐,脸上带着几分书卷气,是王文,十九岁,读过几年私塾,是村里少数认识字的人;最后进来的是个瘦小的少年,比王九波还矮一点,皮肤蜡黄,眼睛却很亮,是王小炮,十七岁,人虽小,却很机灵,平时喜欢到处跑,知道不少村里的事。
“九击,你可算醒了!”王大力大步走到炕边,拍了拍王九击的胳膊,力道十足,“昨天听说你摔下山崖,我跟文哥儿、小炮都急坏了,想去山上找你,可天黑路滑,只能等今天早上才去,结果刚到山脚下就见九波哭着跑来说你醒了,可算放心了。”
王文也走上前,上下打量了王九击一番,温声道:“九击,感觉怎么样?有没有哪里不舒服?要是还晕,我家还有点草药,我回去给你拿来。”
王小炮则凑到王九击身边,小声问道:“九击哥,你昨天摔下去的时候,没看到啥不干净的东西吧?村里老人说,那山崖底下以前闹过鬼……”
王九击看着眼前这三个年轻人,他们的脸上都带着真诚的担忧,眼神干净,没有现代社会里那些复杂的算计。他心里微微一动——在这个陌生的时代,能有这样几个朋友,或许也不是坏事。
他笑了笑,摇了摇头:“没事,就是摔了一下,有点晕,现在好多了。谢谢你们来看我,大力,文哥儿,小炮。”
“谢啥!咱们都是一个村的,又是从小一起长大的兄弟,跟我们客气啥!”王大力咧嘴一笑,露出两排白牙,“对了,九击,你饿不饿?我家今天早上煮了点稀粥,我给你端了一碗来。”说着,他从身后拎过一个粗瓷碗,碗里装着半碗稀得能照见人影的粥,里面还飘着几根野菜。
王九击这才感觉到肚子里传来一阵强烈的饥饿感,“咕咕”的叫声在安静的屋里格外明显。他昨天到现在还没吃过东西,加上穿越的冲击,早就饿得前胸贴后背了。
“谢谢大力,正好我饿了。”他接过碗,拿起里面的木勺,舀了一口粥送进嘴里。粥很稀,没什么米味,还带着点野菜的涩味,但他还是狼吞虎咽地喝了起来,很快就把半碗粥喝光了。
喝完粥,他感觉身上有了点力气,也更清醒了。他看着眼前的四个人,决定趁这个机会,再多了解一些现在的情况。
“九波,大力,文哥儿,小炮,”他放下碗,清了清嗓子,“我摔了一下,好多事都记不清了,你们跟我说说,现在村里的情况咋样?为啥我昨天要去山上挖野菜?”
王九波和三个少年对视了一眼,脸上的表情都沉了下来。王文叹了口气,先开口说道:“九击,你忘了?今年开春以来,天就一直旱,地里的庄稼都枯死了,到现在颗粒无收。村里除了王大户家,其他人家早就断粮了,只能靠挖野菜、剥树皮过日子。你昨天就是因为家里的野菜吃完了,才去后山挖的,结果不小心摔了下去。”
王大户?王九击皱起眉:“王大户是谁?他家里还有粮?”
“王大户就是王老爷啊,王怀安!”王小炮抢着说道,语气里带着几分不满,“他是咱们村里最大的地主,家里有几百亩地,还开了个杂货铺,家里的存粮多得吃不完。可他心黑得很,眼看着咱们村里人快饿死了,也不肯开仓放粮,反而把粮价抬得老高,一斤麦要卖五十文钱,咱们哪买得起啊!”
王大力也跟着点头,脸上满是愤怒:“就是!前几天,王二叔家的孩子饿得快不行了,去求王老爷给点粮,结果被他家里的狗腿子打了出来,还说要是再去闹,就把王二叔抓去送官!”
王九击的眉头越皱越紧。他没想到,自己穿越到的居然是这样一个灾年,村里粮食紧缺,还有个为富不仁的地主。他摸了摸自己的肚子,刚才那半碗稀粥根本填不饱肚子,要是再找不到吃的,别说他和王九波,整个王家村的人都得饿死。
“那官府呢?官府不管吗?”他问道。
王文苦笑了一下:“官府?官府早就知道咱们这儿闹旱灾了,可除了派了个官差来收了趟税,啥也没管。听说城里的官老爷们还在大鱼大肉,哪管咱们这些老百姓的死活。”
王九击沉默了。他虽然没读过多少书,但也知道清朝末年官场腐败,民生凋敝,尤其是咸丰年间,太平天国运动已经爆发,朝廷自顾不暇,根本没精力管一个小山村的旱灾。
“那咱们就只能等着饿死吗?”王九波小声问道,声音里带着恐惧。
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