阴影里传来个低沉的声音,管家模样的人缓步走出,手里把玩着个玉佩,眼神冷得像刀子。
“我查到你一个月前才从隔壁城区流窜过来,住在城南破庙里讨饭。可沈榜眼那阵子天天在夫子府里苦读,连门都少出,你倒是说说,在哪儿‘随口’见着他宽肩窄腰了?”
男人的喉结滚了滚,眼神闪烁了一下,却仍嘴硬:“我……我听人说的!总之没人指使,就是单纯仰慕!”
管家忽然嗤笑一声,慢悠悠道:“哦?那青楼的小阿凤,你总该认得吧?前几日刚被个‘隐形巨富’赎了身,听说……就住在你刚买的宅子里?”
“你说什么?!”
男人像被踩了尾巴的猫,猛地抬头,原本硬挺的脊梁瞬间塌了下去,声音都发了抖,“你们把她怎么了?她在哪儿?别碰她!我说!我什么都告诉你们!”
他急得挣扎起来,麻绳勒得手腕出血都浑然不觉,眼里只剩下慌乱。
“早这样不就省事了?”
管家挥挥手,示意仆役退下,“说吧,若有半句虚言,你知道后果。”
男人深吸一口气,伤口被牵扯得疼,他倒吸着冷气,声音哽咽又急促:“大人,您只猜对了一半。我确实是从隔壁城区来的,但不是流民……我是为了凤儿,跟家里闹翻了才跑出来的。”
他的眼神飘向柴房外,仿佛能穿透墙壁看到心上人,“风儿原本是我家隔壁的小姐,她家是做绸缎生意的,日子过得好好的。谁知她爹被同行陷害,不仅赔光了家产,还被下了大狱,家里一下就散了。她娘急得投了河,她……她被仇家逼着抵了债,那畜生竟转手就把她卖到了青楼……”
说到这儿,他猛地攥紧拳头,指甲嵌进掌心,眼里冒着火:“我爹说什么也不肯让我娶个‘青楼奴女’,我气不过,偷了家里的银子就跑出来了。可路上遇到个黑心马夫,把我的盘缠全骗光了,我没法子,才混在流民里住破庙……”
他忽然顿住,声音低了下去,“后来有天,一个戴面具的公子找到我,说只要我帮他办件事,就还我盘缠,再把风儿从青楼赎出来。我……我一时糊涂,就答应了。”
“那公子长什么样?” 管家追问,往前凑了半步。
“看不清,他总戴着个银面具,只露着双眼睛,” 男人努力回想,眉头拧成个疙瘩,“但我记得他说话时总爱摩挲大拇指上的扳指,那是个祖母绿的翡翠扳指,水头足得很,上面还刻着缠枝莲纹。”
他忽然抬头,眼神亮了些,“我们家就是做玉器生意的,我认得那料子!那是宫里和侯爷府上特供的老坑翡翠,寻常官员根本没资格戴!”
他咽了口唾沫,声音发紧:“我瞧他身份不一般,不敢违逆,就按他说的,带着几个流民在各大贵女常去的茶楼、首饰铺附近转悠,见人就说沈榜眼的好话……还特意编了那几句顺口溜,说得多了,自然就传开了。”
管家沉默片刻,忽然挥挥手:“松绑吧。念你还算老实,饶你一命。还不赶快带着你的心上人,滚回老家去。”
男人愣了愣,随即狂喜:“谢大人!谢大人!” 可等绳子松开,他揉着发麻的胳膊,又犯了嘀咕,“可我刚买的宅子……那是我用剩下的银子买的,花了整整五十两呢!我……”
“五十两?”
管家冷笑一声,眼神里带着点怜悯,“你信不信,再过一个时辰,那宅子就得变成你的葬身地?人家让你散播消息的目的已经达到了,下一步……不就是杀人灭口,免得泄露行踪吗?”
“什么?!” 男人的脸瞬间惨白,腿一软差点跪下,“不好!凤儿还在宅子里!官爷!求求您救救她!她这辈子已经够苦了,我不能让她再出事啊!”
他抓着管家的袖子,眼泪都急出来了,“我给您磕头了!求您发发慈悲!”
“别吵!” 管家甩开他的手,朝门外喊了声,“人带来了吗?”
柴房门“吱呀”一声开了,月光顺着门缝溜进来,照亮了门口立着的身影。
一身素衣的小阿凤站在那儿,虽面带憔悴,眼神却很镇定。
她手里提着个小包袱,见了男人,眼泪瞬间涌了上来,却强忍着没哭出声。
“凤儿!” 男人顾不上满身的伤,踉跄着冲过去,一把将她搂进怀里,声音抖得不成样子,“快走!我们回老家!再也不回这鬼地方了!”
小阿凤轻轻拍着他的背,柔声说:“郎君别急,大人都安排好了。你跟我来就是。” 她扶着男人往外走,脚步虽轻,却很稳。
将军府大门外,一辆不起眼的青布马车早已候着,车夫裹着件蓑衣,见他们出来,默默掀开了车帘。
两人相互搀扶着上了车,男人还在不住回头,小阿凤却紧紧攥着他的手,轻声道:“别回头了,往前看。”
马车“驾”地一声,轱辘碾过青石板路,向着城外疾驰而去。车轮声渐渐远了,柴房里的烛火却还在摇,映得管家的脸一半明一半暗。
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