“嗯，那是赤绞草，汁液有麻痹之效，炼制某些毒会用到，不可用手直接触碰。”洛灿低声回答。
前方探路的王远齐突然身形一顿，打了个“噤声”并指向侧前方的手势。
众人立刻停下，收敛气息，借助粗壮的树干掩住身形。
只见在左前方约三十丈外，一片相对稀疏的林间空地上，正有一群碧眼梅花鹿在低头啃食着一种散发着莹莹蓝光的苔藓。
这些鹿体型优雅，皮毛呈现美丽的梅花斑点，一双鹿眼如同上好的翡翠，清澈剔透。它们气息平和，大多只有一阶初、中期的实力。
吸引众人目光的并非鹿群本身，而是在鹿群边缘，一头体型明显更加雄壮，鹿角如同玉质枝杈般分叉、散发着接近一阶巅峰气息的雄鹿。
它并未进食，而是警惕地昂着头，翡翠般的鹿眼扫视着四周，尤其是洛灿他们藏身的方向。
“是鹿群首领，玉角鹿。”周猛传音道，声音带着一丝凝重，“这东西灵觉异常敏锐，恐怕已经发现我们了。尽量不要招惹，它们通常不会主动攻击。”
众人屏息凝神，准备等鹿群自行离去。
“吼——！”
突然从另一个方向的密林深处，传来一声充满暴戾气息的咆哮！
一道巨大的黑影如同闪电般扑出，直冲向鹿群！那是一只体型堪比水牛，通体覆盖着漆黑油亮皮毛双目赤红的巨狼，一阶巅峰影爪狼。
鹿群瞬间炸开，惊慌失措地向四面逃窜。那头玉角鹿首领发出一声急促的鹿鸣，非但没有逃跑，反而低下头，将那双玉质般的鹿角对准了扑来的影爪狼，周身泛起淡淡的青色光晕，竟是打算正面抗衡！
影爪狼速度极快，利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠抓向玉角鹿的脖颈。玉角鹿灵活地侧身避开，玉角顺势向上挑去，角度刁钻，带着一股穿透性的灵力。
“砰！”
狼爪与鹿角碰撞，发出沉闷的响声。影爪狼力量更大，将玉角鹿震得后退数步，鹿角上的青光也黯淡了几分，但它还是挡下了这致命一击。
影爪狼一击不中，更加狂暴，再次扑上，血盆大口张开，腥风扑面。玉角鹿勉力周旋，凭借灵活的身法和那对玉角苦苦支撑，身上很快多了几道深可见骨的抓痕，鲜血染红了美丽的皮毛。
远处的众人将这场突如其来的捕猎尽收眼底。
“队长，我们要不要…”王远齐眼中闪过一丝意动，传音问道。无论是玉角鹿的鹿角、鹿茸，还是影爪狼的皮毛、利爪，都是价值不菲的材料。
周猛眉头紧锁，那影爪狼凶悍异常，己方状态并非全盛，尤其是张魁伤势未愈。
“先静观其变。”周猛最终做出决定，“若它们两败俱伤，我们再出手不迟。若一方速胜，我们立刻撤离，不要卷入。”
王远齐虽然觉得有些可惜，但也知道队长说得在理，按捺下出手的冲动。
洛灿拉着阿羽，静静地看着远处的厮杀。他能感觉到阿羽抓着他袖袍的手又收紧了些，呼吸也变得急促。他没有说什么，只是默默调整了一下位置。
场中的战斗愈发惨烈。玉角鹿虽然灵巧，但力量和防御远不如影爪狼，伤势越来越重，动作也迟缓下来。影爪狼身上也被玉角刺出了几个血洞，但这反而激发了它的凶性。
在一次硬碰硬的撞击后，玉角鹿被影爪狼一爪拍在侧腹，发出一声哀鸣，重重摔倒在地，挣扎着难以起身。影爪狼赤红的眼中闪过残忍的光芒，一步步逼近，准备享用它的猎物。
影爪狼低头想要咬断玉角鹿喉咙。
可惜从旁边一棵大树的阴影中射出一道细长黑影，速度极快，直接刺向影爪狼的腰腹位置！
“噗嗤！”
影爪狼的全部注意力都在玉角鹿身上，根本没料到还有第三者在旁窥伺！那条影蛇的毒牙轻易地破开了它的腰腹，注入一股冰冷的剧毒！
“嗷——！”
影爪狼发出惊天动地的惨嚎，庞大的身躯猛地人立而起，疯狂甩动，想要将影蛇甩脱。
那影蛇一击得手，立刻松口，如同融入阴影般，瞬间消失在旁边的乱草之中，无影无踪。
影爪狼腰腹被咬处，迅速变得乌黑发紫，并且向着全身蔓延。它痛苦地咆哮、翻滚，撞断了无数灌木小树，气息以肉眼可见的速度萎靡下去。
不过片刻功夫，这头凶悍的影爪狼便抽搐了几下，倒在地上，再无声息。
而那头重伤的玉角鹿，挣扎着站了起来，看了一眼影爪狼的尸体，又警惕地望了望洛灿他们藏身的方向，发出一声虚弱的鹿鸣，踉跄着钻入密林深处，消失不见。
藏身树后的众人，面面相觑。
“这，好狡猾的影蛇…”王远齐倒吸一口凉气，“螳螂捕蝉，黄雀在后，这黄雀后面，还藏着一条毒蛇！”
周猛脸色凝重，同时还有些庆幸自己等人没有出手，“这丛林里的危险，远比我们想的更复杂。不仅要防备明处的猎食者，更要小心这些隐藏在暗处的致命杀手。”
他看了一眼远处影爪狼的尸体，又感应了一下四周，确认那影蛇确实已经远去，这才沉声说道，“把狼尸处理了，速度快！”
王远齐和张魁立刻上前，熟练地开始剥取影爪狼身上有价值的材料。
洛灿用神识仔细扫过刚才影蛇消失的那片区域，心中对这片丛林的危险等级又提升了一层。
很快，王远齐和张魁将狼皮、狼牙、狼爪等材料收起。
“走！”周猛毫不留恋，立刻下令。
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