废院里死一般的寂静。
六个人蹲在半塌的土墙后,连呼吸都压得极低。秋风穿过墙缝,发出呜呜的声响,卷起地上的枯叶和尘土。远处隐约传来城市的喧嚣——汽车引擎声、军靴踏地声、偶尔的呵斥声,还有更远处、城墙方向传来的施工敲打声。
锦州城还活着,但这种“活着”带着一种病态的、紧绷的气息。
林锋举起手,做了几个手势:侦察、警戒、隐蔽。
“夜莺”和赵永刚如同鬼魅般滑出墙根,一个向左,一个向右,消失在残破的院落深处。陈三水爬到一处较高的断墙上,用一块碎镜片反射观察外面的街道。小刘掏出那两块巴掌大的炸药,小心检查引信和防水层。沈寒梅打开医疗包,将急救用品重新排列到最顺手的位置。
林锋蹲在墙角,掏出那张油纸包着的地图。借着从墙缝透进的微光,他找到了当前位置——城北,原“兴盛皮货行”的后院。按照地下党提供的情报,这个皮货行两年前就倒闭了,院子荒废,平时只有流浪汉偶尔栖身。
但那些新鲜的脚印和车辙……
“主任。”陈三水从断墙上滑下来,声音压得几乎听不见,“街上有巡逻队。五人一组,带冲锋枪,十分钟一趟。”
“看到了什么?”
“西边两百米有个街垒,沙袋工事,两挺机枪。东边三百米是敌军一个营部,门口有哨兵,里面有人进出。”陈三水顿了顿,“还有……街上几乎没有普通百姓,偶尔看到的都是急匆匆低头赶路的。”
林锋点头。范汉杰实行了严格的军事管制,这在意料之中。
“夜莺”和赵永刚几乎同时返回。
“后院通小巷,小巷另一头是民房区。”“夜莺”低声汇报,“但小巷中段有敌军设置的检查点,两个兵守着。”
赵永刚补充:“我听到他们说话,口音是云南的,应该是第93军的兵。今晚口令是‘长坂坡’——白天是‘赤壁’,他们抱怨说文绉绉的记不住。”
长坂坡。林锋迅速记下。这和指挥部情报吻合,敌军确实在用《三国演义》的典故做口令。
“接应点位置确定了吗?”他问。
“夜莺”指向地图上的一个位置:“‘永兴当铺’,在南街。按照约定,如果地下党同志还在活动,会在当铺后门的门框上画一个白色粉笔圈,圈里点一个点。如果安全,点是实心的;如果危险,点是空心的。”
“多远?”
“直线距离一公里半,但要走小巷绕路,估计至少两公里。”‘夜莺’皱眉,“而且必须穿过两条主干道,都有检查点。”
林锋看了看怀表:下午三点四十分。
距离第一路、第二路的行动时间还有四个多小时。距离总攻还有不到十五个小时。
时间紧迫,但不能莽撞。
“我们分两组。”林锋做出决定,“‘夜莺’、赵永刚,你们俩先去探路,摸清去当铺的最佳路线,避开主要检查点。记住,只是侦察,不要暴露。”
“是。”
“陈三水、小刘,你们留在这里,建立临时据点。清理出藏身的地方,设置简易警戒装置。”
“明白。”
“沈医生,”林锋看向她,“你跟我去一个地方。”
沈寒梅抬起头:“哪里?”
“‘济世堂’药铺。”林锋展开地图,指向大西街的一个标记,“地下党同志王老板在那里。如果他还安全,可能掌握最新的城内情况。而且……我们需要一个备用的落脚点。”
“现在就去?”
“现在。”林锋收起地图,“白天反而比晚上安全。宵禁是从晚八点开始,现在是白天,街上还有少量行人,我们混在其中不容易引起注意。”
他看了看自己的装束——灰色的粗布衣服,沾着从排水道带出的泥污,看起来确实像个干粗活的伙计。沈寒梅的深蓝色旗袍虽然干净,但在城里也不算扎眼。
“小刘,炸药藏好,除非万不得已不要用。”林锋最后交代,“我们两小时内回来。如果没回来……按备用计划执行。”
“主任——”陈三水想说什么。
林锋摇摇头,拍了拍他的肩,然后和沈寒梅一前一后走出废院。
城北的街道比想象中更萧条。
路两旁的店铺大多关门歇业,橱窗积着厚厚的灰尘。偶尔开着的,也多是粮店、杂货铺这类生活必需的店铺,门口排着长长的队伍,人们脸上写满焦虑和麻木。巡逻的国民党士兵挎着枪,在街上来回走动,眼神警惕地扫视每一个行人。
林锋低着头,走在沈寒梅侧后方半步的位置,像是个陪女主人出门的伙计。沈寒梅撑着把旧油纸伞——这是从废院里翻出来的,虽然破了几个洞,但能稍微遮挡面容。
两人沿着小巷往南走,尽量避开主干道。每到一个路口,林锋都会先观察,确认没有巡逻队再快速通过。他的眼睛像摄像机一样记录着沿途的一切:敌军岗哨的位置、机枪工事的朝向、街道宽度、可能的隐蔽点……
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