：柳暗花明又一村
初夏的风，带着栀子花的浓香和一丝暑气初显的黏腻，吹拂着竹影轩。庭院中的石榴树开花了，火红的花朵像一团团燃烧的火焰， 在碧绿的叶片间灼灼夺目。 那几竿翠竹，经过春雨的滋润和夏日的催发，愈发显得青翠欲滴，亭亭如盖。
黛玉近来愈发沉静，却也愈发忙碌。 她不再仅仅满足于织坊和桑园的稳步发展，开始将目光投向更远的地方。 书房里，除了诗书账册，又添了许多舆地图志、风物杂记。她常常对着一幅 江南水乡的绢本地图 出神，指尖划过扬州、苏州、杭州这些熟悉又陌生的地名，眼中流露出思索与向往。
这日，詹信前来回话，脸上带着几分抑制不住的兴奋。
“姑娘，好消息！我们‘竹影轩’的绸缎，尤其是那‘秋塘月色’，前些日子被一位南边来的大客商看中，一口气订了五十匹！还言说，若品质如一，愿与我们建立长久的供货关系，将我们的绸缎销往苏杭乃至粤地！”
黛玉正临着一幅 宋人山水小品，闻言，手腕稳稳地一顿，笔尖在宣纸上留下一个恰到好处的顿点。 她缓缓放下笔，抬起头，目光清亮： “南边的客商？可打听清楚了底细？”
“打听清楚了。”詹信忙道，“是苏州‘云锦阁’的少东家，姓苏，家世清白，生意做得极大，在江南一带信誉极佳。此次入京，本是采办贡品，偶然见得我们的料子，惊为天人，这才辗转寻来。”
“云锦阁……”黛玉轻声重复着这个名字， 指尖无意识地捻着袖口一颗 小小的、温润的 珍珠纽扣。苏杭之地，是她父亲的故乡，也是她童年记忆里模糊的温柔乡。 将“竹影轩”的绸缎卖到那里去，这个念头，让她心中泛起一丝奇异的涟漪。
“他……可曾对料子的织法、纹样有何评价？”黛玉问得仔细。
“有！有！”詹信连连点头，“苏少东家赞不绝口，说我们的料子‘立意高远，格调清奇，将北地之刚健与南国之灵秀融于一体’，是他在京中见到的最具文人气息的绸缎。他还特意问了这纹样的构思出自哪位大家之手。”
黛玉唇角微扬，露出一丝淡淡的、却发自内心的笑意。 这种来自行家、且是江南行家的肯定，比任何虚名都更让她感到欣慰。
“既如此，这单生意可以接。”她**沉吟道，“不过，五十匹‘秋塘月色’工期不短，需与老师傅们商议，确保品质，宁可慢些，不可仓促。价格……可按我们的定价，不必因量大而刻意让步。”
“是，小人明白！”詹信应下，又道，“苏少东家还言，若有机会，想当面与姑娘……与东家一叙，探讨绸缎之事。”
当面一叙？黛玉微微一怔。 与外男，尤其是商贾之人见面，于礼不合。但……今时不同往日，她是“竹影轩”的东家，谈论的是自家生意，若一味拘泥于虚礼，反倒显得小家子气，也于生意无益。
她沉默片刻，心中已有计较： “可。你回复苏少东家，三日后，可在‘清茗轩’茶楼一晤。届时，你陪我同去。”
“是！”詹信精神一振，姑娘肯亲自出面，这生意便成了大半！
詹信退下后，黛玉却并未继续临画。 她走到窗前， 望着窗外如火如荼的石榴花， 心潮微微起伏。 与江南客商洽谈生意，这是她自立以来，迈出的又一全新的一步。这意味着，“竹影轩”将不再局限于京城一隅，而是真正走向更广阔的天地。
三日后，黛玉精心打扮了一番。 她选了一身 新做的 雨过天青色暗云纹杭罗长衫，料子是她自家织坊最新的试制品，光泽内敛，纹理细腻。 外罩一件月白色素锦比甲。发髻梳得一丝不苟， 依旧簪着那支白玉竹节簪，却也在鬓边别了一枚 小巧的、用“秋塘月色”边角料做的 堆纱茉莉花，既雅致，又巧妙地暗示了身份。 她薄施脂粉， 淡扫蛾眉，整个人看起来清丽脱俗，气度从容，既有闺秀的雅致，又不失东家的干练。
“清茗轩”是京城一家以清静雅致闻名的茶楼。詹信早已订好了一间临街的雅室。黛玉到时，那位苏少东家已然在座。
出乎黛玉意料，这位苏少东家并非想象中脑满肠肥的商人模样，而是个二十出头的年轻人， 穿着一身 宝蓝色杭绸直裰，面容清俊，眉眼间带着江南水乡的温润之气， 眼神却精明通透。 他见黛玉进来，眼中闪过一丝惊艳，随即起身，彬彬有礼地拱手：“这位想必就是林东家？在下苏州苏文卿，冒昧邀约，唐突之处，还望海涵。”
“苏少东家客气了。”黛玉微微颔首还礼， 落落大方地在主位坐下。 詹信侍立一旁。
寒暄过后，话题便切入绸缎。苏文卿果然是个行家，对丝线、织法、染色的见解十分独到，言语间对“竹影轩”绸缎的推崇也并非虚言奉承。 更难得的是，他并未因黛玉是女子而有丝毫轻视，反而在讨论纹样意境时，引经据典，与黛玉颇有共鸣。
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