“自在度日……”她轻声重复着，目光悠远，“是啊，这才是最难得的。”
送走孙妙仪，宫中“百花宴”的消息，如同投入心湖的一粒小石子，漾开一圈涟漪，便很快恢复了平静。黛玉并未将此放在心上，依旧按部就班地过着她的日子——课徒、理账、筹划铺面之事。
然而，数日之后，一封来自宫中的、用明黄绶带系着的正式请柬，还是被内侍恭恭敬敬地送到了竹影轩。
“奉皇后娘娘懿旨，特邀竹影轩主人林黛玉，于下月十五，入宫赴百花盛宴。”
请柬上的字，金钩铁画，透着不容置疑的威仪。
紫鹃和雪雁捧着那封请柬，手都在发抖，又是激动又是惶恐。詹信亦是面色凝重，入宫之事，非同小可，福祸难料。
黛玉却只是平静地接过请柬，看了一眼，便轻轻放在桌上。
“姑娘，这……去还是不去？”紫鹃声音发颤。
黛玉没有立刻回答。她走到窗边，** 推开窗户。 春风带着浓郁的花香扑面而来。 庭院中，那几竿新竹已然窜高了一大截，嫩绿的竹叶在阳光下舒展着勃勃生机。墙角的老梅，花期已近尾声，落红成阵，但枝头已然冒出了嫩绿的新叶。
破而后立，衰极必盛。
她转过身，目光扫过桌上那封象征着无上荣宠的明黄请柬，又看向詹信、紫鹃他们紧张的面容，唇角缓缓勾起一抹极淡、却无比清晰的弧度。
“去，为何不去？”她声音清越，带着一种前所未有的从容与自信，“‘竹影轩’的绸缎，既然能得世人青眼，为何不能入宫闱，让天家也见识一番？”
她不再是那个需要躲在贾府羽翼下、或是寻求王府庇护的孤女林黛玉。她是竹影轩的主人，是拥有自己产业、能够自立于世的林黛玉。 入宫，于她而言，不再是攀附的机遇，而是展示的舞台。
“备车，明日我去绸缎庄，亲自挑选入宫要穿的衣裳料子。”她淡淡吩咐道，语气平静，却自有一股不容置疑的主宰之气。
这一刻，紫鹃她们仿佛看到，姑娘身上那层经年不化的寒冰，在春日暖阳下，终于彻底消融。取而代之的，是一种内敛却夺目的光华，如同被拭去尘埃的美玉，温润而坚定。
新的篇章，已然开启。
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