渐渐地，“竹影轩林姑娘”的诗名在小范围内传开了。前来求学的闺秀慢慢多了起来，虽不过五六人，却也让这清静的院落，偶尔有了些琅琅书声和笑语。
黛玉发现自己竟从中得到些许乐趣。教导她们，与她们探讨诗文，让她暂时忘却烦恼，也让她感受到一丝凭借自身才学立足的踏实感。
这日晚间，她正在灯下核算诗社的束修收入，虽不多，却是她第一笔自己挣来的银钱，心中颇有几分奇异的满足。
紫鹃端了药进来，看着她专注的侧脸，轻声道：“姑娘，今日……荣国府那边，有信来。”
黛玉拨算盘的手指一顿，没有抬头：“谁的信？”
“是探春姑娘悄悄派人送来的。”紫鹃从袖中取出一封短信，“只说老太太病了一场，近日才见好，宝二爷也病了数日，谁也不见，只是念叨……念叨姑娘的名字。”
信纸很薄，字迹是探春的，寥寥数语，报个平安，却也透出府里的压抑和担忧。
黛玉拿着那封信，久久没有说话。烛火在她脸上投下摇曳的光影，看不清神情。
良久，她将信纸凑近烛火，火焰舔舐而上，很快便化为灰烬。
“知道了。”她淡淡地说，重新拿起算盘，继续方才的计算，仿佛那封信从未存在过。
只是那拨算珠的手指，微微有些颤抖。
窗外，夜风又起，吹得竹影纷乱，摇碎一地清冷的月光。
她知道，那道高高的朱门，那些剪不断理还乱的人和事，从未真正远离。她只是在这方小小的“竹影轩”里，为自己争得了一口喘息的机会，一个脆弱的立足之地。
前路漫漫，其修远兮。
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