夜,更深了。
竹影在夜风中摇曳,将石桌旁那盏孤灯的光,切割成无数细碎的光斑,明明暗暗地洒在云昭和萧砚的脸上。方才关于“合作探查”的提议,如同投入深潭的石子,激起的涟漪正在两人心中缓缓荡开,却也让周遭的空气显得愈发静谧而凝滞。
萧砚在另一张石凳上坐下,身姿挺拔如松,即便是在这深夜私会、密谋险事的时刻,他的姿态依旧带着一种刻入骨子里的沉稳与自律。他没有催促,只是用那双赤金色的眼眸平静地望着云昭,等待着她的下文,仿佛一位极有耐心的猎手,在等待猎物自己走入预设的轨迹——或者说,在等待同伴亮出第一张底牌。
云昭垂眸,目光落在自己交叠置于膝上的双手。指尖微凉,掌心却似乎还残留着白日触摸那青色玉函时的温润触感,以及更早之前,赤铜片自行发烫时的悸动。
透露多少?如何透露?
直接说出“前世记忆”?这太过惊世骇俗,也牵扯到她最核心、最不愿为人知的秘密。即便萧砚目前表现出了足够的诚意与判断力,她也不敢轻易将如此重担托付。况且,那些记忆本就破碎模糊,连她自己都难以拼凑出完整图景。
但若不透露一些实质性的东西,仅凭“模糊印象”四字,又如何取信于萧砚,又如何推动这次危险的合作?萧砚不是傻子,他需要更确切的线索,来评估风险与价值。
沉默在夜风中蔓延,只有竹叶沙沙,与远处隐约的泉声。
终于,云昭缓缓抬起眼,看向萧砚。她的眼神清澈,却带着一种历经挣扎后的坚定与疏离。
“萧师兄,”她开口,声音比夜风更轻,却字字清晰,“关于那处可能的据点,我确实有些……不同寻常的感知。但这些感知来源复杂,有些甚至我自己也难以解释清楚。我只能告诉你我‘感觉’到、‘看到’的一些碎片,至于真假、关联,需由师兄自行判断。”
她没有给萧砚插话的机会,继续以一种平铺直叙、却隐含颤栗的语调说道:
“在一些……特殊的情况下,比如心神受到剧烈冲击,或者接触到某些特定古老之物时,”她的目光若有似无地扫过自己腰间的储物袋,“我的脑海中,偶尔会闪过一些破碎的画面,听到一些模糊的声音。这些画面与声音并非我此生经历,却异常真实,仿佛烙印在灵魂深处。”
萧砚的眼神骤然变得锐利无比,身体几不可察地微微前倾。他没有发出任何声音,但整个人的气息瞬间变得如同绷紧的弓弦,充满了探究与凝重。显然,“并非此生经历”“烙印灵魂”这样的字眼,触及到了某些修真界极高深也极禁忌的领域。
云昭仿佛没有看到他的变化,或者说,她刻意忽略了。她微微蹙起眉头,似乎在努力回忆和描述那些令人不适的片段。
“其中一些画面,与‘黑暗’、‘交易’、‘血腥’有关。我看到过……巨大的、仿佛天然形成的溶洞,穹顶悬挂着惨绿色的、如同鬼火般的光源。地面是……暗红色的,像是干涸的血污混合着某种特殊的岩石。有很多人影,但面目模糊,气息阴冷、贪婪、暴戾……他们在交换东西,不是灵石,而是……一些散发着不祥气息的瓶子、盒子,甚至……活物?”
她的语速很慢,每个词都仿佛在舌尖斟酌过,带着一种身临其境的寒意。
“我‘听’到过低沉的、用某种晦涩语言进行的讨价还价,听到过痛苦的闷哼与压抑的狂笑,闻到过浓烈的血腥味、腐臭味,还有一种……甜腻到令人作呕的奇异香气混杂其中。”云昭的指尖无意识地蜷缩了一下,“那里给我的感觉,就像是一个……隐藏在正常世界阴影下的、污秽与罪恶汇聚的集市。进入那里,需要特定的‘凭证’,或者……某种被认可的气息。”
她停顿了一下,深吸了一口气,仿佛要驱散描述那些画面时带来的阴冷感。
“而触发这些破碎感知的‘引子’之一,”她终于将手伸向腰间的储物袋,光芒微闪,两件物品出现在她摊开的掌心,“便是此物,以及……在西岭所得的那张兽皮残图。”
正是那块暗沉的赤铜色金属片,以及边缘焦黑、符文模糊的兽皮残图。
此刻,这两件物品在灯下并无任何异样,安静地躺在云昭白皙的掌心,如同最普通的古物残片。
萧砚的目光立刻被吸引过去,尤其是那块赤铜片。他的视线如同实质般扫过其上每一道扭曲的纹路,赤金色的眼眸深处,仿佛有火焰在静静燃烧、解析。他没有伸手去拿,只是凝神细看,同时,云昭能感觉到,一股极其精微凝练、却炽热无比的神识,正小心翼翼地探向那两件物品——不是强行探查,更像是一种谨慎的接触与感应。
“赤松子前辈所留的‘钥匙’碎片……”萧砚低语,声音带着一丝恍然,“另一张残图,来自暗市,指向‘焱谷’……它们之间,果然存在联系。”
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