一路上，云渊将身法施展到极致，同时神识全开，规避着可能存在的危险和追踪。
柳萱伏在他坚实的后背上，感受着耳边呼啸的风声和那令人心安的温度，原本紧绷恐惧的心神渐渐放松下来，剧烈的伤痛和连日逃亡的疲惫如同潮水般涌上，她竟不知不觉昏睡过去。
不知过了多久，当她再次醒来时，发现自己正躺在一个干燥的山洞中，身下铺着柔软的干草。身上的伤口已经被妥善包扎过，剧痛减轻了许多，体内有一股温和的药力正在化开。
篝火在洞内跳跃，驱散了黑暗和寒意。那个救了她两次的神秘前辈，正坐在火堆旁，擦拭着那柄黑色的短剑，跳动的火光在他平静的脸上投下明暗交错的光影。
“前辈……”柳萱挣扎着想坐起来。
“醒了就别乱动。”云渊头也没回，扔过来一个水袋和几块肉干，“吃点东西。”
柳萱接过，小口地喝着水，吃着肉干，目光却始终落在云渊身上，充满了好奇和感激。
“前辈，我们这是在哪里？”
“山脉深处的一个临时落脚点。”云渊收起短剑，“你伤势不轻，至少需要休养三五日才能行动自如。这段时间，我会在此护法，你安心疗伤即可。”
“多谢前辈！”柳萱心中感激，犹豫了一下，还是忍不住问道，“前辈，您……您为何要一次次救我？还愿意惹上黑煞宗这样的麻烦？”
云渊拨弄了一下篝火，淡淡道：“恰逢其会罢了。至于黑煞宗，”他顿了顿，声音带上了一丝冷意，“我与他们，本就有些旧怨。”
柳萱恍然，原来如此。她识趣地没有追问具体是什么旧怨，只是将这份恩情深深记在心里。
接下来的几天，云渊便在这处临时山洞住了下来。
他每日外出探查周边环境，确保安全，并采摘一些有助于疗伤的草药回来。大部分时间，则是在洞口打坐修炼，为柳萱护法。
柳萱则全力运转功法，炼化药力，修复伤体。她本就性格坚韧，加上云渊提供的丹药效果极佳，伤势恢复得很快。
闲暇时，两人也会偶尔交谈。
云渊从柳萱口中，更加深入地了解了大炎王朝的风土人情、宗门势力分布，以及黑煞宗在边境区域的嚣张跋扈。柳萱也得知云渊打算深入大炎王朝游历，便主动提出可以做向导，她对大炎境内颇为熟悉。
期间，云渊再次研究了那枚记载着黑煞宗罪证的玉简，发现除了交易噬魂铁，里面还隐约提到了黑煞宗似乎在秘密寻找几处“古祭坛”的信息，但语焉不详。
“古祭坛？”云渊想起自己在那个地下石窟发现的残破传送阵，心中微微一动，难道两者之间有什么关联？
他将这个疑问暂时压下。
五天后，柳萱的伤势已然恢复了七八成，基本可以自由行动了。
这一日，云渊外出探查回来，脸色略显凝重。
“我们该离开了。”他对柳萱道，“附近出现了黑煞宗巡查弟子的踪迹，虽然被我用阵法引开了，但这里不再安全。”
柳萱神色一紧，立刻站起身：“我的伤已无大碍，全听前辈安排。”
云渊点了点头，迅速熄灭火堆，抹去居住的痕迹。
两人走出山洞，正值黎明，天边泛起鱼肚白。
“前辈，我们现在去哪？去烈阳城吗？”柳萱问道。
云渊眺望着远方起伏的赤色山峦，目光深邃，摇了摇头。
“不，暂时不去烈阳城。”他取出了那枚得自暗市的残图，手指点向其中标注的一个模糊区域，“我们去这里。”
柳萱凑近一看，当看清那片区域的名称时，脸色骤然一变，失声道：
“焚天谷？！前辈，那里是禁区！传说有上古火妖栖息，连金丹真人都不敢轻易深入！”
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