“伯爷，”斥候来不及包扎伤口，疼的龇牙咧嘴的道，“那炮营守得太严了。咱们根本靠近不了。”
贾琮沉默良久，点了点头。
“辛苦了。下去包扎伤口。”
斥候告退下去。
韩烈忍不住道：“伯爷，要不咱们换个方向？”
贾琮摇摇头。
“换方向也没用。他们防的是夜袭，不管从哪个方向，都一样。”
他望着远处那片灯火通明的营地，心中默默盘算。
硬冲肯定不行。两千骑兵冲进去，就算能冲到炮营，也至少折损一半。能不能炸掉火炮且不说，就算是炸掉火炮之后，也不可能冲得出来。
必须等。
等一个他们松懈的时候。
“传令下去，”他低声道，“让弟兄们轮番休息。保持体力，随时准备。”
韩烈应了一声，转身去传令。
山谷中，两千骑兵悄无声息地轮换着。一半人休息，一半人保持警戒。战马都被勒住了嘴，不能发出嘶鸣。整个山谷一片死寂，只有偶尔传来的风声。
贾琮依然趴在山坡上，眼睛一眨不眨地盯着敌营。
夜渐渐深了。
女真大营里的灯火渐渐熄灭，只留下巡逻的火把在黑暗中游动。偶尔传来几声马嘶，几声人语，又很快归于沉寂。
贾琮的目光，始终没有离开那个方向。
拂晓。
天边刚刚泛起鱼肚白，女真大营里就响起了号角声。
贾琮精神一振，紧紧盯着那边。
营门打开，一队队步兵鱼贯而出，开始列阵。紧接着，火炮被推了出来，还是昨天那个位置，距离城墙约一百五十步。
然后是骑兵，五千女真铁骑从另一侧出营，在阵后列队，虎视眈眈。
贾琮看着那整齐的阵列，心中暗暗叹息。
亦拉铎排兵布阵确实有一套。这阵型严丝合缝，根本没有可乘之机。
“伯爷，”韩烈爬过来，“今天还是不行？”
贾琮点点头。
“再等等。”
城外，火炮再次轰鸣。
这一次，亦拉铎改变了策略。他没有像昨天那样集中轰击城墙，而是让火炮分散射击，重点打击城墙上的箭垛和守军。
“轰！”“轰！”“轰！”
炮弹呼啸着飞向城墙，砸得砖石四溅。一个箭垛被直接命中，躲在后面的两个弓箭手惨叫着摔下城墙。
城墙上，吴守备躲在城楼的柱子后面，紧紧咬着牙。
一颗炮弹落在离他不远的地方，砸出一个大坑，碎石飞溅，划破了他的脸。他伸手一摸，满手是血，却顾不上擦。
“都别露头！”他吼道，“等他们步兵上来再打！”
火炮轰击了整整半个时辰，才渐渐停歇。
烟尘散去，城墙上到处都是弹坑，箭垛被打烂了十几处，城楼也更加残破。就连城墙主体也摇摇欲坠，城门虽然没掉下来，但看起来估计也扛不住炮轰了。
亦拉铎皱起眉。
这炮，准头、威力都还是不够。
“步兵，上！”他挥手道。
重新换上的四千汉军营步兵再次扛着云梯，推着盾车，朝城墙冲去。
城墙上，吴守备探出头，看着那密密麻麻的敌军，嘶声道：“放箭！”
箭矢如雨，再次倾泻而下。
惨叫声中，冲在最前面的步兵纷纷倒地。但后面的继续往前冲，架起云梯，开始攀爬。
战斗比昨天更加惨烈。
城墙下，尸体堆积得更高了。鲜血流成小河，染红了土地。空气中弥漫着浓重的血腥味，呛得人几乎喘不过气来。
城墙上，守军们已经杀红了眼。箭矢射完了，就用刀砍；刀砍卷刃了，就用石头砸；石头砸完了，就抱着滚木往下扔。
一个团练青壮被箭射中了肩膀，咬牙拔出箭，继续往下扔石头。又一个团练被砍中了胳膊，鲜血直流，他撕下一块衣襟，胡乱包扎一下，又冲上去。
吴守备的刀已经砍断了三把。他现在用的是从阵亡士兵手里捡来的刀，刀身上全是豁口，却依然锋利。
他一刀砍翻一个爬上城头的敌军，转身又朝另一个扑去。
“杀！”他嘶吼道。
身边的亲兵一个个倒下，活着的人越来越少。
可城下的敌军，依然源源不断地涌来。
太阳渐渐升高，又渐渐西斜。
攻城持续了一整天。
傍晚时分，亦拉铎终于挥了挥手。
“收兵。”
号角声响起，汉军营的步兵如潮水般退去。
城墙上，吴守备靠在箭垛上，大口喘着气。他的身上又添了几道伤口，血染红了半边身子。
一个千总爬过来，声音沙哑：“大人，咱们又守住了。”
吴守备点点头，说不出话来。
千总继续道：“可伤亡……伤亡太大了。今日将士们又阵亡了五百多，团练也死了两百多。现在能战的，不到五百人了。”
吴守备闭上眼睛，沉默良久。
“箭矢呢？”
“没了。檑木滚石也用得差不多了。”
吴守备睁开眼，望着远处那些退去的敌军。
明天，还能守得住吗？
就在这时，几个千总、百户，还有团练使郑老栓及团练的军官，都来到了吴守备跟前。每个人的脸上都带着疲惫，有不少人甚至脸上已经有了绝望。
一个千总终于忍不住开口。
“大人，援军怎么还不来？”
吴守备没有回答。
另一个千总接道：“按说前屯卫离咱们只有几十里，快马半天就到。伯爷要是派援军，昨天就该到了。可今天又打了一天，还是没动静……”
“是啊，”一个团练的百户附和道，“是不是前屯卫也出事了？”
“伯爷会不会把咱们忘了？”
屋里一片沉默。
郑老栓忽然怒了。
“放你娘的屁！”
他瞪着那个说话的百户，眼中满是怒火。
“伯爷忘了咱们？你忘了伯爷是怎么对咱们的？中后所的事你不知道？伯爷杀了陈广德和秦世传，把田地还给团练，给咱们发补贴，给抚恤，给装备！你他娘的良心让狗吃了？”
那团练百户被他骂得不敢吭声。
郑老栓喘着粗气，继续道：“伯爷不来，肯定有他的道理。说不定他正在想办法，说不定他就在城外盯着！你们这么说话，对得起伯爷吗？”
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