东宫丽正殿前，当值的内侍认得张勤，引他进侧殿等候。
殿内焚着清淡的柏子香，铜鹤香炉嘴里吐出细细的青烟。
不多时，李建成从内间出来。
他穿着常服，外罩件玄色大氅，脸上带着些倦色，像是刚议完事。
“张卿来了。”他在主位坐下，示意张勤也坐。
张勤没坐，从陈海手中接过木函，双手奉上：“殿下，司东寺首次招录已毕。经三日公示，无人异议。此乃定录名册，请殿下过目。”
李建成接过，解开黄绫带，展开名册。
纸页摩擦发出轻微的沙沙声。
他看得很快，目光在几个高分名字上略作停留，又扫过各署分配。
“一百二十人，”他放下名册，“可够用？”
“眼下勉强。”张勤如实道，“海事、矿冶两署最缺人手，此次各录二十人，只能先搭起架子。待半年考核后，再择优补缺。”
李建成点点头，从案头取过一方小印，那是东宫詹事府的印。
他揭开印泥盒，印面蘸饱了朱砂，在名册末尾“呈东宫核备”字样旁，稳稳按下。
红印鲜亮，与张勤的寺卿印并列。
“稍后我便让詹事府行文吏部。”李建成将名册重新卷好，“官服、腰牌、俸禄册，都会尽快办妥。只是这官印……”他顿了顿，“署员未有正式品阶，按制只给木戳。待半年考核后，再议铜印。”
“臣明白。”张勤躬身。
“还有一事。”李建成从案头抽出另一份文书，“兵部昨日呈报，登州水师新船龙骨已铺，但懂海战的教官奇缺。你司东寺海事署这些人，若有合适者，可否借调一二？”
张勤沉吟片刻：“新录署员尚需熟悉实务，不宜即刻外派。但臣可挑选三五个老署丞，暂借兵部，为期三月。待新员上手，再作计较。”
“可。”李建成满意地颔首，“张卿统筹得宜。”
从东宫出来，已近巳时。
日头高了，霜化尽，街面热闹起来。
张勤让韩玉先回司东寺传话，自己步行往回走。
路过吏部门前时，看见几个书吏正抬着几口大箱往里搬。
箱盖未合严，露出里面靛青色的官服一角，那是八九品官员的常服颜色。
张勤看了一眼，脚步未停。
回到司东寺时，已近午时。
衙门里比平日嘈杂许多。
院子里站着三四十个新面孔，有穿长衫的，有短打扮的，都带着些局促，三三两两聚着低声说话。
胡署丞和几个老署丞正在维持秩序，手里拿着名册点卯。
“李恪！”
“到！”
“赵元！”
“到！”
点到“王栓”时，连喊两声才有人应。
王栓从人群最后挤出来，搓着手：“到、到。”
胡署丞看了他一眼，在名册上划了勾：“站这边，矿冶署的。”
王栓依言站到右侧，那边已聚了十几人，多是些肤色黝黑、手掌粗大的汉子。
张勤没进院子，从侧廊绕到后堂。
透过窗格，能看见各署署丞正将新人领进各自公务房。
海事署在最东头两间。署丞卢俊站在门口，手里拿着份卷宗，对新来的二十人说：“今日起，你们先熟悉历年海图、港口水文记录。两人一组，按地域分。李恪，你与赵元一组，负责登州至新罗段。”
他递过一卷厚厚的册子：“这是武德年间水师巡海的日志，里头有潮汐、风向、暗礁标记。十日内，整理出要点，绘成简图。”
李恪双手接过，册子很沉，纸页边缘起了毛。
隔壁通译署，传来生硬的倭语念诵声。
署丞是个干瘦的中年人，曾在鸿胪寺待过，此刻正指着墙上贴的音韵表：“都跟着念——あ、い、う、え、お。”
参差不齐的跟读声响起，有人舌头打结，引得低声哄笑。
地理署那边安静些。
新人们围着一张巨大的空白舆图，署丞正在讲解等高线的看法。“这圈密，说明坡陡；疏，则缓。你们首要的，是把石见郡已有的地形碎片拼完整。”
他拿起一块木片，上面是严惟手绘的局部：“像这种，得找准它在全图中的位置。”
矿冶署公务房里，王栓和其他十九人蹲在地上。
面前摊着七八种矿石样本，都是从将作监借来的。
署丞拿起一块灰白色的石头：“这是方铅矿，常伴生银。敲击声闷，断面有亮星。”
他将石头递给王栓：“你敲敲看。”
王栓接过，从怀里掏出把小铁锤，这是他吃饭的家伙，一直随身带着。
轻轻一敲，石头发出沉闷的响声。他凑近断面，果然看见细碎的亮光。
“是这样。”他点头，将石头传给下一个人。
午后，各署开始分发临时腰牌。
木制的，巴掌大，用烙铁烫出“司东寺”三个字，下面一行小字是所属署别和编号。用麻绳串着，挂在腰间。
王栓拿到的是“矿冶署 丙字九号”。他将木牌翻来覆去看了几遍，手指摩挲着烫印的凹痕，这才小心系在腰带上。
未时，张勤召集所有新老人员在正堂训话。
一百四十余人站了满堂，显得有些拥挤。
张勤站在阶上，没拿文稿，目光扫过下面一张张或紧张或期待的脸。
“诸位既入司东寺，便是我等同僚。”他声音不高，但清晰，“司东寺所司为何，考卷上已见得明白，对倭事务，关乎国策民生。你们中，有人通海事，有人懂矿冶，有人精地理，有人善通译。各有所长，皆可为用。”
他顿了顿：“但司东寺不是养闲人的地方。今日起，你们便是署员。半年后考核，能者上，庸者下。干得出色，升署丞、署令，乃至独当一面。若敷衍塞责，司东寺也容不得。”
堂内静得很，只听见窗外秋风掠过屋檐的呜咽声。
“最后一句。”张勤目光沉静，“你们所作所为，小则关乎一署成效，大则牵动两国交锋。望诸位慎之，重之。”
训话毕，各署带回。
傍晚散值时，新人们三三两两走出衙署。
有人兴奋地讨论着今日接触的卷宗，有人沉默地摸着腰间的简易木牌。
王栓落在最后。
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