塔拉梵·基恩的全息投影静静地悬浮在纯粹的黑暗背景中，那双银灰色的眼眸如同冰冷的探针，将爱丽丝细微的表情变化尽收眼底。
少女话语带着战士特有的直白和一丝不易察觉的锋芒，巧妙地将他精心抛出的橄榄枝挡了回去。
空气凝滞了片刻。
塔拉梵的影像没有任何动作，但爱丽丝能感觉到那无形的压力并未消散，反而更加内敛，如同蓄势待发的弓弦。
最终，投影微微颔首，动作流畅得如同精密仪器的校准。
“您言之有理，爱丽丝女士。”
塔拉梵的声音依旧平稳，听不出丝毫被拒绝的愠怒，只有一种掌控全局的从容。
“跨越如此浩瀚的时光，您确实需要时间去沉淀、去理解这个全新的纪元。这是应有的尊重。”
他的目光扫过爱丽丝紧握着终端的手，指尖因用力而微微泛白。
“那个终端是您了解这个时代的钥匙。公司的数据库权限已为您开放至最高民用级别，涵盖了宇宙通史、命途理论、星际政治格局、乃至基础生活百科。希望它能帮助您更快地适应。”
他顿了顿，补充道。
“当然，关于公司内部的核心运作细节和战略部署，属于机密范畴，暂时无法向您开放。这一点，希望您能理解。”
“合乎情理。”
爱丽丝的回答简洁有力。她当然理解。
这所谓的“最高民用级别”本身就是一道无形的墙，一面由信息筛选构筑的壁垒，让她只能看到他们想让她看到的东西，这就是所谓的信息截留。
也就是说……一切情报，不能尽信。
“很好。”塔拉梵似乎很满意她的“通情达理”。
“那么，请安心休息，适应您的新环境。有任何需要，随时通过终端联系您的侍从，她们会竭诚为您服务。我们期待与您的下一次交流。”
他没有再提“加盟”二字，但那无形的邀请如同房间内恒温恒湿的空气，无处不在。
投影如同水波般荡漾，无声无息地消散了。
房间内只剩下爱丽丝、两名垂首侍立的侍者，以及窗外那永恒冰冷运转的金属星辰。
紧绷的神经并未因塔拉梵的离去而放松。爱丽丝沉默地走到巨大的落地窗前，背对着侍者，蓝色的眼眸穿透层层叠叠的钢铁丛林，投向那冰冷的、点缀着人造光点的宇宙深空。
“两千一百五十七个琥珀纪啊……”
少女叹了口气，这个冰冷的数字再次在她脑海中轰鸣。
她的世界，温德兰……那个回荡着孩童欢笑、弥漫着青草气息、也充斥着硝烟与血火的世界……真的连一粒星尘都不剩了吗？
一种尖锐的、几乎要将灵魂撕裂的痛楚猛地攫住了她。
战友们最后的怒吼，古兽遮天蔽日的巨口，母星地表上仰望着最后防线的、千万双纯真而恐惧的眼睛……所有的画面在眼前疯狂闪现。
最终定格在反物质湮灭弹脱手而出的瞬间，以及那片仿佛高于一切的、纯粹而威严的金色光芒。
她发出一声叹息。
为了她那消逝的文明。
她闭上眼，深深吸了一口这洁净到没有一丝硫磺味的空气。
指尖无意识地摩挲着冰冷的终端边缘，那光滑的触感提醒着她存在的“现在”。
“没有文明是永恒的……”
一个声音在她心底响起，并非来自记忆，而是源于无数次在尸山血海中挣扎求生后淬炼出的、近乎残酷的清醒认知。
温德兰不是第一个被毁灭的文明，也绝不会是最后一个。
宇宙的法则，本就是诞生与消亡的循环。
她猛地睁开眼，蓝色的瞳孔深处，悲伤并未消失，却被一种更加深沉、更加坚韧的光芒所覆盖。
“但是，在那一刻，我没有辜负自己的使命。”
她清晰地记得自己的目的——为母星上那数千万孩童争取一线生机。
她用尽一切，包括自己的生命作为赌注，将湮灭弹投向了古兽。
虽然最终的结果她未亲眼见证，但她已经做了她所能做到的一切。
她完成了作为温德兰最后一任指挥官的使命。她用自己和战友们的血与骨，为文明的最后火种争取到了时间。
那数千万孩童，就是温德兰文明在黑暗宇宙中投下的最后希望。
也许他们最终也未能逃脱时间的魔掌，也许他们早已在宇宙的某个角落生根发芽，演化成了全新的模样，也许……他们也湮灭了。
但无论如何，在属于她的那个时间点，在那个绝望的战场上，她倾尽所有，守护了她所珍视的、最宝贵的生命之火。
这，就够了。
一种奇异的平静感，如同沉入深海的巨石，缓缓在心头弥漫开来。
那沉重的、几乎要将她压垮的“失去感”，并未完全消失，却转化了形态。
它不再是纯粹的悲痛，而更像是一种烙印在灵魂深处的、属于过往的勋章。
温德兰即使消亡，也将足够高尚——它对自己的命运做出了反抗。
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