林清瑶把从广陵城带回来的几包灵茶在案上一一排开。看茶色，闻茶香，又取小壶各泡一道。
茶汤在盏中漾开，她逐一尝过，舌尖抵住上颚，等那缕回甘从喉咙深处慢慢返上来，才落笔在纸笺上记下几个字。
这批灵茶品相不错，各有各的脾气。有的头泡太烈，二泡才出味；有的入口清淡，余韵却绵长。
她一一记下，心里便有了数。
崔济爱喝茶，这是她看出来的。
这位管事长老，每次都是正事便起身，从不多留。只是端起茶盏的那一瞬，指尖会在盏沿上多停一息。
他从不说好喝，只是那盏茶总会见底。
老头还嘴硬。连一句“再坐一会”都说不出口，只会把茶盏在手里多捂那么一会儿，把回甘咽进肚子里，然后行一礼，转身去处理下一件公务。
第一次替崔济独自赴约，是在三日之后。
帖子是散修盟的苏管事差人送来的。措辞客气，说北海新到了一批灵酒，请凌霄宗驻地的执事赏光品鉴。
她把帖子看了两遍，收进袖中，又从自己的酒窖里取了一小坛百花醉带上，下山渡海，依着地址找到了城南那家不起眼的酒肆。
酒肆门面不大，藏在两间铺子的夹缝里，檐下挂着一盏旧灯笼，灯油还是满的，像是专为今晚才点上的。
苏管事看着是个四十来岁的中年人，圆脸微须，笑起来眼角挤出三道褶，殷勤得恰到好处。
显然是跟崔济打过多年交道，知道凌霄宗的规矩。
席间他说了很多。
从码头的货价、北境灵矿的涨跌、散修盟最近和几个小世家的生意往来，一股脑儿地往外倒。
林清瑶不多话，只是听。
听到有用的，便在心中默默记下。
比如：哪家灵材铺子下月要涨价，哪处码头的妖兽近来不太安分……
苏管事请她喝的灵酒，入口甘醇，但灵气虚浮，后味发涩。和他说的“北海新到”对不上号，大约是拿普通灵酒充了场面。
她端起杯抿了一口，没说破。
倒是苏管事自己先停了下来。他灌了杯茶，叹了口气，脸上那层殷勤的笑意薄了几分：
“林执事见笑了。我这个人就是话多，崔长老每次来都嫌我吵，说我像只麻雀，叽叽喳喳没完。”
林清瑶弯了弯嘴角：
“苏管事不要谦虚。崔长老常夸您消息灵通，说半个广陵城的行情都装在您肚子里。”
苏管事哈哈一笑，眼角挤出三道褶。大约是喝了酒，话匣子又开了一格。
“说起来，我前些天在码头碰见个有意思的事。”
林清瑶端着酒杯，微微侧了侧头，表示自己在听。
“有个穿黑衣服的，在渡口站了整整一下午。既不搭船，也不进城，就那么站着，看着海。”
苏管事用手指在桌面上比了个方向。
“就西边那个渡口，平时没什么人，那天连船家都懒得靠过去。我过去问他找谁，他说不找谁，就是看看。”
他顿了顿，笑意淡了些。
“那眼神，怎么说呢，像在等什么人。又不像等。更像是等了很久，知道等不到了，但还是站在那儿。”
林清瑶端起酒杯，轻轻笑了笑。
苏管事这话题转得没头没尾，大约是酒喝多了想找些奇闻轶事来活跃气氛。码头上每日来来往往的人多了，站一下午看海又算什么稀奇。
看破不说破，她只是抿了口酒，将话头轻轻带过：
“码头风大，苏管事下回路过，劝他进去喝杯热茶。”
苏管事愣了一下，随即又笑了起来，连说那是那是。
席间的气氛重新热络起来，他又讲了码头上几桩无伤大雅的轶事，林清瑶也顺着他的话接了几句，宾主尽欢。
散席时，她将带来的那坛百花醉留在桌上，苏管事眼睛一亮，连说客气客气，手上却没推辞，捧着酒坛翻来覆去地看。
“您常供着崔长老灵酒，这是晚辈自己酿的，算礼尚往来。”
苏管事一直送到酒肆门口，那张圆脸上的笑意比来时真了几分。
几日后，广陵城世家顾家老太君八百岁寿宴。
崔济把帖子递给她时说了一句“顾家在广陵城扎根四百年，六大宗门驻地，哪个峰主见了顾老太君都得低头”，然后很不负责地补了一句“你去吧，我腿疼”。
林清瑶接过帖子，没忍住弯了弯嘴角。腿疼？
筑基修士会腿疼？
沈师兄蹲在丹炉边，头也不抬地飘过来一句：
“师叔的腿疼是和心情挂钩的，什么也别问，去就是了。”
顾家老宅占了广陵城东南一整条巷子。青砖黛瓦，灯笼从巷口一直挂到巷尾，映得整条巷子都泛着暖融融的红光。
林清瑶递上名帖时，管事多看了她一眼，凌霄宗碧澜山驻地新来的执事，姓林，十六岁。
年纪太轻，管事大概在想。
她被引到西首一张桌旁，同席的是几个六大宗门驻地的年轻执事，彼此都客气，但话不多。
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