陆草之一步一步走向仙草。
她在仙草前跪下，将脸贴在冰凉的叶片上。“母亲，”她轻声说，“我记得您化形那日，是中秋月圆。您说草木成妖最是不易，要历经千百次枯荣，才能在某个瞬间抓住天地间一缕灵机。您还说，我比您幸运，因为我遇到了一个愿意用鲜血浇灌我的人。”
她回头看向郑柳瑾。
“您教我，草木之心，在于‘还’。受一滴水，还一片荫；受一缕光，还一朵花。”陆草之站起来，绿眸中光芒坚定，“所以母亲，我不能留在这里。我欠他的，还没有还完。”
仙草的光芒温柔地包裹着她，最后化作无数光点，融入她的身体。陆草之胸前的伤口以肉眼可见的速度愈合，妖力开始恢复，甚至比之前更精纯。
三个幻象同时消散。
石柱上的文字光芒渐熄，只在柱身留下三道新的刻痕：一道是人形，一道是剑形，一道是草形。
顾清霜飘到郑柳瑾身边，见他依然站在原地，望着幻象消失的地方，眼神空洞。
“郑柳瑾？”她轻声唤道。
“我知道是幻象。”他突然开口，声音沙哑，“从头到尾都知道。可是……哪怕只有一瞬间，能再听到她叫我一声哥哥，就足够了。”
他转过身，脸上有未擦干的泪痕，却扯出一个笑容：“我没事。试炼……通过了吗？”
话音刚落，整座神殿废墟开始震动。
灰色尘埃向四周退散，露出下方真实的地面——不是尘埃，而是黑色的、湿润的土壤。石柱上的文字光芒全部转移到了土壤中，紧接着，一株株嫩芽破土而出。
不是幻象，是真实的、翠绿的、生机勃勃的植物。
它们迅速生长，开花，结果。藤蔓爬上残破的石墙，苔藓覆盖了灰岩，野花在每一个角落绽放。只是几个呼吸的时间，这片死寂的废墟变成了一座小小的、生机盎然的花园。
而在花园中央，那根石柱旁，涌出了一眼清泉。
泉水清澈见底，散发着淡淡的灵气。陆草之伸手触碰水面，惊喜地说：“这是真水！可以饮用，可以疗伤，可以滋养魂魄！”
顾清霜飘到泉边，掬起一捧——这一次，水没有穿过她的手掌。她能将水捧起，虽然很快又从指缝漏下，但这已经是百年来，她第一次“触碰”到实物。
“夹缝认可了我们。”她轻声说，“这里，现在是我们的‘领地’了。”
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第二年·家园
有了清水和植物，夹缝中的生活逐渐有了规律。
郑柳瑾用坍塌神殿的石块，搭起了一座简陋的石屋。屋不大，仅能容三人遮身，但总算有了一个“家”的形状。陆草之用妖力催生藤蔓，在屋顶编织出遮荫的棚架，在墙边种上会发光的苔藓，夜晚时整个石屋泛着柔和的绿光。
顾清霜的魂体越来越凝实。她发现清泉的水对她有特殊的滋养作用，每天在泉边修炼三个时辰，半年后，她已经能短暂地拿起轻小的物体——一片叶子，一朵花，一块碎石。
最让她惊喜的是，她开始恢复味觉。
那是在他们进入夹缝一年半后的某个“夜晚”。陆草之用自己催生出的灵果，加上清泉的水，熬了一锅简单的果羹。她盛了一碗给郑柳瑾，又盛了一碗放在泉边——那是顾清霜每天修炼的位置。
顾清霜修炼完毕，看着那碗果羹，犹豫片刻，伸手去端。
这一次，碗没有穿过她的手掌。
她小心翼翼地捧起碗，凑到唇边，抿了一小口。
甜。
清甜的、带着果香的、温热的液体滑过她百年未曾感受过真实的喉咙。那一刻，顾清霜僵在原地，碗从手中滑落——郑柳瑾眼疾手快地接住了。
“怎么了？”他关切地问。
顾清霜没有回答。她只是看着自己的手，看了很久，然后抬起头，眼中有什么在闪烁：“我……尝到味道了。”
那是她百年来，第一次流泪。
不是魂体逸散的光点，是真实的、温热的泪水。
从那以后，顾清霜的变化越来越明显。她开始会笑了，虽然只是极浅的弧度；开始会在陆草之讲笑话时，眼中浮现笑意；开始会在郑柳瑾练剑时，轻声指点他招式中的不足。
“你的剑太急了。”某日，她飘在郑柳瑾身侧，“复仇的剑只会伤己，守护的剑才能持久。”
郑柳瑾收剑，擦去额角的汗：“可我的剑，从一开始就是为了复仇——向那些伤害我在乎之人的存在复仇。”
“那现在呢？”顾清霜问，“现在你剑所指的，是谁？”
郑柳瑾沉默了。
他看向石屋门口，陆草之正在用藤蔓编织一个小篮子，哼着不知名的小调；看向清泉边，顾清霜的魂体在月光苔的映照下，几乎与生人无异；看向这片小小的、属于他们三人的花园。
“现在，”他轻声说，“我想用这把剑，保护这片安宁。”
顾清霜点了点头：“那就重新练起。从最基础的‘握剑’开始。”
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