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青城的主街本应是城中最为繁华之处，此刻却萧瑟得如同鬼域。
两侧店铺大门紧闭，幌子在雾中无力垂着。石板路湿漉漉的，偶有几片落叶粘在地上，被郑柳瑾的布鞋踏过，发出轻微的“啪嗒”声。
他尽量挑小巷走，专拣那些七拐八绕、屋檐低矮的陋巷。肩上的陆草之时不时用草叶点点某个方向，示意那边有灵力波动；腰间的玉佩则偶尔传来微凉触感，那是顾清霜在警示危险。
三人配合竟出奇默契。
行至一处岔路口时，陆草之忽然剧烈颤动起来。
“前面……前面有好浓的血气！”她以灵识传音，声音里带着恐惧。
郑柳瑾立刻闪身躲进墙角的柴垛后，屏息凝神。片刻后，巷口传来脚步声，还有拖拽重物的摩擦声。
两个身着灰布短打、作仆役打扮的人拖着一具尸体走过。那尸体是个年轻女子，衣衫褴褛，面容青白，颈间有一道深可见骨的伤口，鲜血已凝固发黑。最诡异的是，她双眼圆睁，瞳孔中竟残留着淡淡的金色光晕——那是被仙术击杀后特有的痕迹。
“真是晦气。”其中一个仆役抱怨道，“好好的怎么就突然‘发疯’了，还非要往仙使跟前凑，这不是找死吗？”
另一个压低声音：“我听说啊，这女子前几日去城西上香，回来就有些不正常，老是念叨什么‘看见了看见了’……你说，会不会是撞邪了？”
“嘘！小声点！仙使大人说了，城中确有邪祟作乱，凡是言行异常者，都要上报。这女子自己找死，怨不得别人。”
两人说着，将尸体拖进不远处的一间宅院后门。门开合间，郑柳瑾瞥见院内堆着不下十具尸体，男女老少皆有，死状各异。
他胃里一阵翻腾，强行压下呕吐的冲动。
等那两人离开，他才从柴垛后走出，脸色苍白如纸。
“他们……仙门中人，就这样滥杀无辜？”他声音发颤。
玉佩中传来顾清霜的叹息：“在仙门眼中，凡人与蝼蚁无异。若为‘除魔卫道’，牺牲些许凡人，又算得了什么？”
“可那女子分明只是普通百姓……”
“她看见了不该看见的东西。”顾清霜道，“仙门追捕邪祟时，常会布下结界、施展幻术，凡人若意外闯入，看见术法痕迹，轻则抹去记忆，重则……便是灭口，以防秘密泄露。”
郑柳瑾握紧了拳。指甲深深陷进掌心，刺痛让他勉强维持理智。
肩上的陆草之轻轻蹭了蹭他的脖颈，传递来安慰的情绪。
“走吧。”他哑声道，“此地不宜久留。”
三人继续前行。越往城东走，雾气越稀薄，人声也渐渐多了起来。原来仙门的搜查重点在城西和城南，城东因是贫民聚居之地，反倒成了暂时的安全区。
郑柳瑾在一处馄饨摊前停下。摊主是个佝偻老者，正低头煮着馄饨，锅里热气蒸腾，香味飘散。
“老伯，来三碗馄饨。”郑柳瑾在角落的小桌旁坐下。
老者应了一声，手脚麻利地下馄饨。趁这空当，郑柳瑾环顾四周——摊上还有三两个食客，都是附近的苦力，正埋头大口吃着，无人交谈。
馄饨很快端上来，清汤里浮着葱花和虾皮，香气扑鼻。郑柳瑾确实饿了，拿起勺子正要吃，肩上的陆草之却忽然轻轻拽了拽他的头发。
“那个人……”她以灵识传音，“一直在看我们。”
郑柳瑾动作不变，只用余光扫向陆草之示意的方向。
斜对角坐着个戴斗笠的汉子，面前一碗馄饨已经凉透，他却一动不动，斗笠压得很低，看不清面容。但郑柳瑾能感觉到，一道若有若无的视线正透过斗笠边缘，落在自己身上。
不，准确说，是落在他肩头那株看似装饰的小草苗上。
“是追兵？”郑柳瑾心中警铃大作。
“不像。”顾清霜的声音在识海中响起，“此人气息阴冷，绝非仙门正道。而且……他在极力隐藏自己的修为，若不是草妖对恶意敏感，连我都未必能察觉。”
正思忖间，那斗笠汉子忽然动了。
他站起身，丢下几枚铜钱，朝巷子深处走去。经过郑柳瑾桌旁时，脚步微不可察地顿了顿，一枚小小的纸团从他袖中滑落，正好掉在郑柳瑾脚边。
然后，他就这样消失在巷尾浓雾中。
郑柳瑾等了一会儿，才俯身捡起纸团。展开一看，上面只有一行潦草的字迹：
“今夜子时，城隍庙废墟。欲知令妹真相，独来。”
纸团在掌心无声燃起幽绿火焰，转瞬化作灰烬。
郑柳瑾僵在原地，浑身血液仿佛瞬间冻结。
令妹……真相……
这两个词如同淬毒的针，扎进他心底最脆弱的地方。妹妹郑柳玥的死，一直是他心中无法愈合的伤口。那场突如其来的恶疾，大夫束手无策，他走投无路之下才铤而走险闯入幽冥，以半魂换回一缕残魄……
难道其中另有隐情？
“别去。”顾清霜的声音罕见地带上了急促，“这是陷阱。那人的气息，与我方才感应到的‘恶意’同源。他们在引你上钩。”
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