寅时初刻。
洛阳西门再次悄然开启。
涌入的不是敌军。
而是一支疲惫不堪、浑身浴血、马匹喷着粗重白气的骑兵。
去时五百。
归来不足三百。
且几乎人人带伤。
战马损失更大。
林冲被两名亲兵搀扶着下马，他的左臂不自然地下垂，甲叶缝隙间有血渗出，脸上有一道新鲜的箭矢擦痕，皮肉翻卷。
但他眼神依旧锐利，甚至带着一丝未散的杀意与亢奋。
“如何？”岳飞早已在城门洞内等候，目光快速扫过归来的骑兵。
“烧了三处堆场，看模样是云梯和撞车的部件。”林冲声音沙哑，带着喘息，“宰了起码两百个守夜的元兵，其中有些扎手的，像是他们的精锐探马赤军。”
他顿了顿，吐出一口带着血沫的唾沫。
“但刚得手，他们的反应太快了。两侧营地里瞬间涌出大队骑兵，不比我们人少，甲械更精，马也好。像是早就等着我们。”
“我们边打边退，被咬得很紧。折了快一半弟兄，才甩掉追兵，绕路从西面林子钻回来。”
林冲说完，看向岳飞，补充道：“君上，元军的营垒布置很讲究，警戒也严。想再这么偷袭，难了。而且……他们的骑兵，真的狠。”
岳飞默默点头。
夜袭达到了部分目的，延缓了元军攻城器械的组装进度，也试探出了元军的部分实力和反应速度。
但代价，不小。
更重要的是，林冲带回的信息证实了他的判断。
元军不是蛮干之敌。
他们纪律严明，反应迅捷，营防严密，战斗力强悍。
接下来，将是硬碰硬的攻防消耗战。
而对兵力处于绝对劣势的守军来说。
消耗，是致命的。
“带受伤的弟兄们下去好生医治。”岳飞对林冲道，“你也去裹伤，抓紧时间休息。城墙，我先守着。”
林冲没有逞强，点了点头，在亲兵搀扶下离去。
岳飞登上城墙。
东方天际，已露出一线鱼肚白。
新的一天。
也是元军主力正式攻城的，第一天。
辰时。
北岸元军营中，战鼓再起。
比昨日更加密集，更加沉重。
伴随着鼓声，大批元军步卒方阵，扛着连夜赶制、虽然粗糙但足够长的云梯，推着蒙有生牛皮的盾车，在弓箭手和昨日未被完全摧毁的投石机掩护下，开始全线渡河。
这一次，他们不再试探。
而是真正的强攻。
河水不深，最浅处仅及腰胸。
元军步兵涉水而过，速度不快，却稳步向前。
“弩炮！集中轰击渡河人群！”
“床弩！射击盾车！”
“弓弩手，自由抛射！压制敌方弓手！”
命令下达。
城头守军火力全开。
石弹、弩枪、箭矢，如同疾风暴雨，倾泻向河面与滩头。
不断有元军士卒中箭倒下，被河水冲走。
盾车被粗大的弩枪贯穿，后面的士兵惨叫着暴露在箭雨下。
河面上，绽放出一团团浑浊的血花。
但元军太多了。
队形也很疏散。
前面的倒下，后面的踏着同袍的尸体或直接推开，继续前进。
他们的弓箭手也在北岸拼命向城头抛射还击。
虽然仰射不利，但密集的箭雨依旧给城头守军造成了一定的伤亡和压制。
不时有守军中箭倒地，被民夫快速拖下城墙。
战斗从一开始，就进入了白热化的消耗阶段。
午时前后。
第一批元军步兵，终于淌过了冰冷的河水，登上了南岸滩头。
他们迅速以盾车和简陋的工事为依托，集结成一个个小的战斗群。
更多的云梯被架设起来。
开始向着并不算特别高大的洛阳北城墙，发起蚁附攻城！
“滚木！礌石！砸下去！”
“金汁！烧开没有？浇！”
“长枪手！把爬上来的捅下去！”
城墙各处，军官们嘶哑的吼声与士兵的呐喊、伤者的哀嚎、刀剑碰撞声、重物坠落声混杂在一起。
构成了一曲残酷而激昂的守城交响。
岳飞亲自站在最危险的北门城楼附近指挥。
他不断下达命令，调整兵力，堵住被突破的缺口。
手中的剑早已出鞘，剑刃染血。
他亲自斩杀了两名冒死爬上垛口的元军悍卒。
鲜血溅在他的甲胄和脸上，温热而腥咸。
战斗从清晨，持续到午后。
又到黄昏。
元军的攻势，如同潮水，一波未平，一波又起。
他们似乎完全不在意伤亡。
前面的部队打残了，后面立刻有新的方阵顶上来。
保持着对城墙持续不断的压力。
守军的体力和意志，在经受着严峻的考验。
箭矢在消耗。
滚木礌石在减少。
火油、金汁也并非无穷无尽。
更重要的是，士兵的疲惫与伤亡，在不断增加。
岳飞能清晰地感觉到，城墙上那种紧绷的、充满锐气的“势”，正在缓慢而持续地被磨损、被消耗。
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