岳家军全歼李成部、缴获大批物资的捷报，如同在沉闷死寂的淮南水面投下了一块巨石，激起的涟漪迅速扩散开来。
不仅附近州县震动，连远在临安（杭州）的伪宋小朝廷，也无法再装作视而不见。
这一日，岳飞正在营中与王贵、张宪等将领商议下一步整训及哨探布防事宜，亲兵来报，营外有朝廷钦差抵达，宣旨意。
帐内众人闻言，神色皆是一肃，互相交换着警惕的眼神。
朝廷此时派来钦差，用意难测。
“来得倒快。”
王贵哼了一声，低语道。
“前番催逼调防，克扣粮饷不见他们如此积极。
如今咱们打了胜仗，倒是闻着味就来了。”
张宪较为沉稳，示意王贵噤声，看向岳飞。
“统制，且看朝廷此番，是何章程。”
岳飞面色平静，看不出喜怒，只是整了整因操练而略显褶皱的战袍，沉声道。
“打开中门，摆香案，迎接天使。”
营门大开，一队衣甲鲜明的禁军护卫着一名面白无须、身着绯袍的内侍官员，昂然而入。
那内侍手持黄绫卷轴，神态间带着几分朝廷使者的倨傲，目光扫过列队迎接的岳飞及其麾下将领，尤其在那些略显破旧的衣甲和兵器上停留片刻，嘴角几不可察地撇了撇。
“江阴军统制岳飞，接旨——”
内侍拖长了声调，尖细的嗓音在军营上空回荡。
岳飞撩起战袍前襟，单膝跪地。
身后众将及营中士卒，也随之跪倒一片。
内侍展开黄绫圣旨，朗声宣读。
内容无非是嘉奖岳飞所部近日“奋勇杀敌，扬我军威”，特予以褒奖。
紧接着，便是实质性的内容：擢升岳飞为淮南西路制置使，授权其整饬淮南西路军务，并可“便宜行事”。
同时，旨意中也提及，朝廷已拨付部分粮饷军资，不日将运抵军前。
制置使！
“便宜行事”！
这两个词，让跪在地上的王贵、张宪等将领心头猛地一跳。
这可不是之前那个受尽掣肘的“统制”可比，这是真正意义上的方面大员，拥有了相当大的自主权！
而且，朝廷竟然主动拨付粮饷了？
就连岳飞，垂着的眼眸中也闪过一丝波动。
这封赏，不可谓不重。
几乎是将淮南西路的抗金重任，大半压到了他的肩上，也给予了他前所未有的信任和权限。
“臣，岳飞，领旨谢恩。
吾皇万岁，万岁，万万岁。”
岳飞的声音依旧沉稳，双手接过那沉甸甸的黄绫圣旨。
宣旨完毕，那内侍脸上的倨傲收敛了几分，换上了一副略显亲和的笑容。
“岳制置，恭喜高升啊。
官家与朝廷诸公，对制置可是寄予厚望。”
他凑近一步，压低声音。
“临行前，秦相公有话让咱家带给制置。”
岳飞目光微凝。
秦相公，自然指的是如今在朝中权势日隆的秦桧。
“天使请讲。”
“秦相公言，岳制置乃国之干城，当以大局为重。”
内侍的声音压得更低，带着一丝意味深长。
“如今朝廷甫定，百废待兴，与金邦……亦非全无转圜之余地。
制置在淮南，当以稳守为主，保境安民，切莫贪功冒进，以免……破坏朝廷大计。”
他顿了顿，意有所指地补充道。
“至于某些来历不明、形同匪类的所谓‘援助’，制置还需明辨是非，保持距离，以免授人以柄，辜负圣恩啊。”
这话语中的敲打与警告意味，已然十分明显。
一方面擢升官职，给予实权，施以恩惠；另一方面，则警告他不要擅自扩大战事，更要与北望军划清界限。
送走了钦差一行，中军帐内的气氛并未因升官而变得轻松，反而更加凝重。
“制置，朝廷这分明是打一棒子给个甜枣！”
王贵性子最直，首先忍不住嚷道。
“给个制置使的名头，就想让咱们老老实实待着，不准主动打金狗？还要跟北望军撇清关系？这不是扯淡吗！
没有北望军雪中送炭，咱们前些日子就得饿肚子、看着伤兵等死！”
张宪也眉头紧锁。
“朝廷此举，意在笼络，亦在牵制。
他们怕制置您功劳太大，兵权过重，更怕您与北望军联合，形成尾大不掉之势。
这‘便宜行事’之权，恐怕也有限得很，一旦触及朝廷底线，随时可能被收回。”
徐庆闷声道。
“那咱们现在怎么办？这官，做是不做？这粮饷，要是不要？”
众将的目光都集中在岳飞身上。
岳飞手中摩挲着那卷黄绫圣旨，触感冰凉而光滑。
他走到帐壁悬挂的简陋淮南地图前，目光扫过那些被金军和伪齐占领的州县，久久不语。
忠君爱国，是他自幼所受的教诲，亦是他的信念基石。
朝廷的任命和认可，对他而言，有着非同寻常的意义。
这代表着“正统”，代表着他一直为之奋战的“大义”名分。
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