赵州城下大捷与夜袭成功的消息，如同长了翅膀，越过烽火连天的河北平原，迅速传回了依旧笼罩在紧张与分裂气氛中的梁山泊。
聚义厅内，气氛诡异。
戴宗带回的捷报细节详实，不仅包括斩获金军首级、缴获军械马匹的数量，更着重描述了“北望军”如何以少胜多，如何于万军之中夜袭破敌，如何令金军闻风丧胆。
每一句捷报，都像一记响亮的耳光，抽在端坐上首的宋江脸上。
他听着戴宗的禀报，脸上那惯常的、试图维持镇定的表情，几乎要碎裂开来。
放在膝上的手，无意识地攥紧了衣袍，指节因为过度用力而微微颤抖。
大厅之内，无人欢呼。
支持北望的头领早已随林冲离去；
剩下的，多是宋江的嫡系或态度暧昧、被“天命”和招安之说束缚之人。
他们听着这煊赫的战功，脸上并无喜色，反而流露出复杂难言的神情——有震惊，有难以置信，更有一种深切的惶恐与不安。
北望军越是成功，就越发衬托出他们困守水泊、空谈招安的懦弱与短视。
“好！杀得好！”
唯有李逵这个浑人，听得热血沸腾，不管不顾地拍着大腿嚷嚷起来。
“林教头不愧是条好汉！杀得金狗屁滚尿流！这才痛快！”
他环眼一瞪，看向宋江。
“哥哥，咱们还等什么？赶紧点起兵马，跟林教头他们会合，一起杀金狗去啊！”
“铁牛！休得胡言！”
宋江猛地一声厉喝，脸色阴沉得能滴出水来。
他胸口剧烈起伏，强行压下翻腾的气血和那股被当众打脸的羞愤。
“林冲等人……擅自行动，虽侥幸得胜，然其背离山寨，分裂兄弟，此风绝不可长！”
他避重就轻，绝口不提抗金大义，只揪住“分裂”二字不放。
“我梁山泊立足之本，在于忠义，在于团结！
若人人都似他们这般，视山寨号令如无物，各行其是，我梁山早已分崩离析！”
他目光扫过厅内众人，语气带着一种刻意的痛心疾首。
“招安之事，关乎众兄弟前程，关乎山寨未来，乃深思熟虑之策，岂能因一时意气而更改？
北望军此等行径，看似英勇，实则是将兄弟们置于险地，与整个朝廷为敌！
此绝非长久之道！”
他的话音刚落，人群中便有几个心腹头领出声附和。
“公明哥哥所言极是！”
“北望军目无尊长，其心可诛！”
“招安才是正路，何必去跟金虏死磕，白白损耗实力？”
这些声音，在空旷了许多的大厅里回荡，显得有几分苍白无力。
吴用冷眼旁观，心中冷笑。
他并未随林冲一同离开，依旧留在梁山，自有其深意。
此刻，他轻摇羽扇，不紧不慢地开口，声音清晰地传入每个人耳中：
“公明哥哥，北望军于国难之时挺身而出，力挽狂澜，救赵州百姓于水火，扬我汉家军威于北地。
此等壮举，天下为之振奋。
我等在此空谈招安，而他们在前线浴血奋战，这‘忠义’二字，究竟该如何论处？”
他顿了顿，语气转为尖锐。
“况且，如今朝廷自身难保，北线崩溃，南面动荡，此时去谈招安，哥哥以为，朝廷还有多少余力来‘安置’我等？
只怕是让我等去填那无底洞，做那抵挡金虏的炮灰吧！”
这话如同一把匕首，再次狠狠刺向招安派最不愿面对的残酷现实。
“吴学究！你……”宋江气得脸色发白，指着吴用，手指都在哆嗦。
他没想到，吴用竟然在此时公开唱反调，句句直戳他的心窝。
“宋头领。”
一个冰冷、毫无感情的声音突兀地响起，如同毒蛇吐信。
一直如同影子般站在角落的“曾涂”缓缓上前一步，黑袍下的目光扫过宋江，带着毫不掩饰的警告。
“天命已定，莫要因小失大。
些许变数，干扰不了大局。
当务之急，是尽快完成‘归化’，方能借助正统之力，涤荡寰宇。”
他话语中的“归化”自然是指招安，而那“正统之力”和“涤荡寰宇”，则充满了铁鸦军特有的、维护其“剧本”的冰冷逻辑。
宋江如同抓住了救命稻草，连忙点头：
“曾头领所言甚是，宋江明白。”
他深吸一口气，强行镇定下来，不再与吴用争论，转而看向众人，语气变得坚决。
“招安之事，势在必行！
我已遣人加紧与济州、郓州官府联络，陈说利害。
只要朝廷开出合适条件，我梁山泊上下，便可弃暗投明，为国效力！”
他试图用“为国效力”这面大旗来包装招安的私心，但在北望军实实在在的战功面前，这番说辞显得如此空洞和可笑。
聚义厅内的争论，最终在“曾涂”的干预和宋江的强行推动下，不了了之。
但那股弥漫在空气中的分裂与对立，却更加深刻，更加无法调和。
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