翌日巳时,长生殿内巳时,政务已处理大半。
白洛恒将最后几本待批的奏折整理妥当,召来太子白乾,细细叮嘱了后续的政务安排,尤其强调了关中雨灾后的赈灾事宜,待太子躬身领命退下,他便换上一身常服,带着几名内侍与侍卫,轻车简从地往齐王府而去。
御驾行至齐王府门前,尚未通报,府门便已缓缓敞开。
白远一身月白锦袍,腰束墨玉带,早已肃立在府前阶下等候。
他听闻宫中内侍通报父皇要来,便即刻放下手中事务,亲自出门迎候,见銮驾停下,连忙上前几步,躬身行礼:“儿臣参见父皇,父皇圣安。”
白洛恒掀帘下车,目光落在眼前身形挺拔的儿子身上,脸上露出温和的笑意,抬手虚扶:“免礼,起来吧。”
说罢,便径直迈步向府内走去,白远紧随其后,引着他往书房旁的暖阁行去。
暖阁内早已备好热茶与精致点心,宫人奉上茶水后便悄然退下,只留父子二人相对而坐。
白洛恒端起茶杯,轻轻抿了一口,目光审视着白远,开门见山地问道:“远儿,昨日母后应当已与你说清婚事,你如今可见到韦雪怜了?”
白远垂眸躬身,语气恭敬:“回父皇,儿臣已见过韦姑娘。”
昨日皇后派人传召,借着宫中赏花宴的由头,让他与韦雪怜远远见了一面。
彼时韦雪怜身着一袭淡青色襦裙,立于花丛旁,正与身旁的侍女轻声说着什么,眉眼温婉,举止端庄,与密报中描述的模样别无二致,那份沉静内敛的气质,确实让他心中有了几分认可。
“哦?那你觉得如何?是否满意?”白洛恒放下茶杯,目光灼灼地望着他,语气中带着几分探寻与期许。
他明白白远性子内敛,不擅表达情感,故而特意亲自前来,想听听他的真心话。
白远抬眸,对上父皇的目光,神色依旧恭顺,语气平和:“韦姑娘品性端方,温婉沉静,儿臣遵从父皇与母后的旨意,并无异议。”
他并未直言“满意”,却也没有半分抵触,这份坦然让白洛恒心中甚是欣慰。
白洛恒闻言,脸上的笑意更深,伸手握住白远的手。
他的掌心宽厚而温暖,带着父亲独有的沉稳力量,语气恳切地安慰道:“远儿,父皇知道,太子妃出身韩氏,世家大族出身 你二哥楚王妃亦是关中刘积嫡女,家世显赫。而韦家虽非名门望族,雪怜也无那般深厚的家族底蕴,但你要知道,婚姻之事,家世不过是外在虚名,品性才是长久之道。”
他顿了顿,想起韦峥的清廉与韦雪怜的传闻,继续说道:“雪怜这孩子,朕也听皇后细细说过,她温良节俭,从不铺张,贤淑有德,待人体贴,更难得的是,她的文才远胜太子妃与楚王妃。你自小喜好文采诗赋,府中藏书无数,平日里也常以笔墨为伴,雪怜擅隶书、通诗画,正好与你性情相投,这便是旁人难及的缘分。”
白洛恒的声音温和而有力,字字句句都透着对儿子的体恤与期许:“你虽无储君之责,不必靠联姻巩固势力,但父皇也希望你能寻得一位知心人,日后能与你琴瑟和鸣,相互扶持。雪怜是个难得的好孩子,她不慕荣华,潜心向学,这份心性在如今的贵女中实属罕见,与你内敛沉稳的性子正好互补,是个再合适不过的联姻对象。”
白远静静听着,随后轻轻点头,语气比先前多了几分恳切:“父皇所言极是,儿臣认同父皇与母后的安排,也相信韦姑娘定是良配。”
见他这般模样,白洛恒心中大石彻底落地,拍了拍他的手背,眼中满是欣慰:“如此便好。你能明白父皇与母后的心意,父皇甚是高兴。婚事之事,后续便由皇后牵头操办,你只需安心等候便是。日后成了亲,要好好待她,夫妻和睦,方能家宅安宁。”
“儿臣谨记父皇教诲。”白远躬身应道,神色恭敬而诚恳。
父子二人又闲聊了片刻,谈及府中琐事与近日的诗书感悟,白远偶尔开口,言辞间依旧沉稳,却比往日多了几分松弛。
待日近午时,白洛恒起身告辞:“朕还有政务要处理,便不多留了。你日后若有什么需求,或是想与朕说说话,随时可入宫来。”
“儿臣恭送父皇。”白远躬身送白洛恒至府门前,望着御驾缓缓离去,直至身影消失在街巷尽头,才缓缓直起身。
次日,皇帝下旨册封韦雪怜为齐王妃,按照礼制,提前为二人赐婚,婚期将于来年举行。
东宫偏殿的暖阁内,炭火燃得正旺,映得满室暖意融融。
太子白乾身着玄色常服,端坐于上首的紫檀木椅上,指尖漫不经心地摩挲着腰间的玉佩,目光落在面前的茶盏上,氤氲的热气模糊了他深邃的眼眸。
下方两侧,户部尚书周弘、兵部尚书李修文、御史中丞王彦等几位心腹大臣围坐,案几上摆着精致的茶点,却少有人动。
“太子殿下,”周弘放下手中的茶杯,脸上带着几分难以掩饰的疑惑,率先开口打破了沉默。
“今日陛下下诏,册封门下侍郎韦峥之女韦雪怜为齐王妃,婚期定在明年春日。此事传遍京城,臣心中实在不解,那韦家虽算清白,但韦峥不过是个侍郎,寒门出身,在朝中毫无根基人脉,韦雪怜更是无甚显赫背景,齐王殿下为何竟毫无异议,坦然接受了这门亲事?”
他话音刚落,李修文便接口道:“周大人此言甚是。齐王殿下虽无储君之责,不必如太子殿下这般,需借联姻稳固朝堂势力,但终究是皇子,身份尊贵。便是二皇子楚王,娶的也是关中刘积的嫡女,何等风光。反观这韦雪怜,除了品性尚可、略通文墨,实在无甚过人之处,与齐王殿下的身份,着实有些不相配。”
“依我看!”御史中丞王彦端起茶杯抿了一口,语气中带着几分轻慢。
“这事儿本就寻常。齐王殿下自小就不如太子殿下受陛下重视,陛下对他向来是放养姿态,不寄厚望。如今婚事上,自然也不会费心思为他挑选世家贵女,不过是找个家世清白、品性端方的女子凑数罢了。而齐王殿下,想来也清楚自己的处境,不敢有半分奢求,只能乖乖听从陛下与皇后的安排,哪里还敢反对?”
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