“殿下深夜前来，不只是为了告知林某这些吧？”林夜看向夏清岚，知道她必有深意。
夏清岚深吸一口气，目光坚定地看向林夜：“侯爷，清岚有一言，不知当讲不当讲。”
“殿下但说无妨。”
“清岚以为，侯爷此时，宜暂避锋芒，以退为进。”夏清岚缓缓道，“朝堂之争，诡谲莫测，深陷其中，非侯爷所长，亦非侯爷所愿。侯爷之志，当在更广阔的天地，追寻无上武道，守护黎民苍生。”
林夜眼中闪过一丝赞赏，夏清岚果然懂他。
“殿下的意思是？”
“寻一个合适的理由，暂时离开王都这是非之地。”夏清岚道，“侯爷之前提及的‘万寂古地’，关乎逆渊传承，乃侯爷道途根本。何不借此机会，以‘探寻上古秘境，为国寻宝，增厚底蕴’之名，奏请皇兄，西出边关，前往葬神山脉？如此，既可远离朝堂漩涡，避免无谓纷争，又能专心追寻大道，增强实力。待侯爷携古地之秘与更强实力归来，届时，些许宵小，又何足道哉？”
林夜心中一动，夏清岚此计，确实老成谋国，一举多得。既全了他的志向，又顾全了大局，还为他找到了最合适的离开理由。
“殿下思虑周全，林夜佩服。”林夜拱手道，“此法甚好。”
夏清岚脸上露出如释重负的笑容，但随即，她的神色变得异常郑重，甚至带着一丝恳切：“侯爷，清岚还有一事相托。”
“殿下请讲。”
夏清岚的目光转向观星台下阴影中那道若隐若现的窈窕身影——正是如同影子般守护在侧的影舞。
“清岚想请侯爷，此次西行，务必带上影舞。”夏清岚的声音轻柔却坚定，“影舞自幼追随于我，其忠心、武艺、机敏，皆为人中翘楚，尤擅潜行、刺杀、侦查之道。葬神山脉凶险莫测，万寂古地更是步步杀机。有她在侯爷身边，清岚方能安心几分。”
她上前一步，压低了声音，语气中带着前所未有的真诚：“侯爷，清岚并非仅将影舞视为护卫托付于你。这些年来，影舞为我，为皇室，付出良多，却始终如同影子，生活在黑暗之中。清岚视她如姐妹，衷心希望她能有更广阔的天空。侯爷乃人中之龙，胸怀广阔，清岚恳请侯爷……待她如待我。莫要只将她看作一把锋利的刀，更望侯爷能视她为可托付生死的伙伴、知己。”
这一番话，情深意重，既有主仆之情，更有姐妹之谊，以及对林夜的无比信任。
阴影中的影舞，娇躯微不可查地颤抖了一下，低垂的眼眸中，闪过一丝极其复杂的光芒。
林夜闻言，心中亦是震动。他深深看了夏清岚一眼，又望向影舞所在的方向，沉默片刻，郑重地点了点头：“殿下放心。林夜明白。影舞姑娘于我有救命之恩，此次同行，林夜必以性命相护，待她如挚友，绝不负殿下所托。”
“如此，清岚便放心了。”夏清岚嫣然一笑，如冰雪初融，“夜已深，清岚不便久留，侯爷早日歇息。西行之事，清岚会协助侯爷向皇兄陈情。”
说完，她盈盈一礼，转身离去，身影消失在楼梯口。
观星台上，只剩下林夜，以及月光下那道悄然浮现的黑色身影。
林夜转身，看向静静立于月光下的影舞。此刻的她，褪去了平日的冷冽，白皙的侧脸在月光下显得有些柔和，眼神中带着一丝不易察觉的茫然与触动。
“影舞。”林夜开口，声音平和。
“属下在。”影舞立刻躬身，恢复了往日的恭谨。
“方才殿下的话，你都听到了。”林夜走到她面前，“此去西行，前路未知，凶险远超天元城。你可愿随我同行？”
影舞抬起头，迎上林夜的目光。那双深邃的眸子中，没有了往日的审视与距离，而是带着一种平等的询问与信任。她心中一颤，一种从未有过的情绪在心底蔓延。
她单膝跪地，声音清冷，却带着一种前所未有的坚定：“影舞的命，是侯爷和殿下给的。侯爷剑锋所指，便是影舞奔赴之地。纵使刀山火海，九死无悔！”
林夜伸手虚扶：“起来吧。以后同行，不必如此多礼。我们……是伙伴。”
“伙伴……”影舞轻声重复着这两个字，站起身，眼中闪过一丝微光，轻轻点了点头：“是。”
月光洒在两人身上，将影子拉长。王都的喧嚣仿佛远去，一种新的默契与羁绊，在这静谧的夜色中，悄然滋生。
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