宗庙的正殿里。
香火缭绕，烟气袅袅上升，在那些黑沉沉的牌位前盘旋，像是无数双看不见的眼睛正俯视着下面这些跪着站着的人。
刘广跪在最前面，七十九岁的老人，腰板却挺得笔直，那双浑浊的老眼里透出一种视死如归的决绝。
身后跪着那六个老人，一个个白发苍苍，垂着头，双手撑在地上，仿佛在用整个身体向列祖列宗请命。
膝盖已经跪得发麻，却没有一个人动弹。
太后站在殿中央，怀里抱着那个孩子。
孩子裹在明黄色的襁褓里，睡得正香，偶尔小嘴动一动，像是梦里在吃奶，对外面剑拔弩张的气氛浑然不觉。
周秀娥站在太后侧后方半步的位置，垂着眼帘，双手交叠在身前，一动不动。
刘策还没到。
长乐公主看了一眼殿外的日影，清了清嗓子。
“广叔，人到齐了，时辰也差不多了。你折腾了这么些天，不就是等着这一刻吗？那就开始吧。”
刘广抬起头，迎上长乐公主的目光，从怀里掏出那只小小的白玉碗，双手捧着，小心翼翼地放在供桌上，摆在那些密密麻麻的牌位前面。
“这是从宗庙后井里新打的水，老臣亲自去打的，没人碰过，没人动过。”
“滴血认亲，讲的就是公道。水要干净，针要干净，手要干净。老臣活了七十九年，今天做的事，对得起列祖列宗，对得起自己的良心。”
刘广又从袖子里摸出一根银针，针尖在从窗棂斜射进来的阳光下闪着寒光。
他把针举起来，对着光线照了照，让在场每个人都能看见。
“这针也是新的，老臣今早才从银铺里取的，没人用过。”
太后点了点头。
“好。那就开始吧。”
“长安，娘对不住你，这么小，就要受这个罪。可咱们得受。受了这一回，往后就清净了。”
孩子当然不会回答，只是小嘴动了动，像是在梦里咂巴着什么。
太后深吸一口气，把孩子递给旁边的嬷嬷。那嬷嬷双手接过，小心翼翼地抱在怀里，退后几步站定。
太后走到供桌前，站定在那碗清水前面，伸出左手，手心朝上。
“广叔，本宫先来。”
刘广愣住了，那双浑浊的老眼里闪过一丝意外。身后跪着的那些老人也纷纷抬起头来，面面相觑。
“太后，您这是……”
“你们不是怀疑这孩子是本宫生的吗？那就先验本宫。本宫跟这孩子滴血，融还是不融，一目了然。验完了本宫，你们总该没话说了吧？”
刘广张了张嘴，却发现自己说不出话来。
他原本以为太后会推脱，会找借口，会让周秀娥先上。可太后主动站出来了，主动伸出手了，主动要求先验自己。
这份底气，让他心里涌起一丝不安。
“怎么？不敢验？还是怕验出来什么？”
刘广咬了咬牙，攥紧了手里的银针。
“验。”
他上前一步，拿起那根银针，在太后伸出的指尖上轻轻刺了一下。
一滴殷红的血渗出来，悬在指尖上，在阳光下泛着晶莹的光。
太后把手移到碗口上方，轻轻一挤，那滴血落进清水里，缓缓散开，变成一缕缕细细的红丝，飘浮着，旋转着，慢慢沉向碗底。
太后收回手，退后一步，垂下手，那根刺破的指尖还在渗血，她没有去管。
“把孩子抱过来。”
嬷嬷抱着孩子走到供桌前。孩子还在睡，小脸红扑扑的，浑然不知外面发生了什么。
嬷嬷把他抱稳，露出那只小小的手，手指嫩得像五根细细的豆芽。
刘广深吸一口气，拿起银针，在孩子的小手指上轻轻刺了一下。
孩子哇的一声哭了，那哭声在寂静的宗庙里显得格外响亮，像一把刀子，在每个人心上划了一下。
那一滴血，滴进碗里。
所有人的目光，都死死地盯着那碗水。
两滴血，在水中缓缓飘浮，缓缓靠近。
靠近。
再靠近。
然后——
它们各自飘向了不同的方向，没有融合。
刘广的眼睛猛地瞪大了。
身后那些老人的呼吸，瞬间变得粗重起来。
“广叔，您看清楚了吗？”太后的声音不高，却像一记重锤，砸在每个人心上，“融了吗？”
刘广张了张嘴，喉咙里发出一声含糊的声音，却说不出一句完整的话。
太后转身，看着后面那些跪着的老人，一个一个看过去，看得他们一个个低下头去，不敢与她对视。
“你们呢？看清楚了吗？本宫跟这孩子，血不相融。这孩子不是本宫生的。你们还有什么话说？”
殿里一片寂静。
只有孩子还在哭，哇哇的，一声接一声，那哭声在空旷的宗庙里回荡，像是一种无声的控诉。
周秀娥走上前去，从嬷嬷手里接过孩子，抱在怀里轻轻地哄着。
她低着头，嘴里哼着不知名的小调，那声音轻柔得像一缕烟，慢慢抚慰着孩子的哭声。
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