火车风驰电掣，载着天南地北的游子，送他们到天南地北去。无数个游子，无数种心情，有豪情万丈，也有壮志难酬，有志得意满，也有梦碎心伤，但不管欢笑的哀伤的，都要品尝这生活的酒，不论酸甜苦辣。
柳志远坐在火车上，看着窗外的景象，感慨万千。火车一路向西北去，沃野千里渐变黄土高坡，厚重质朴之气扑面而来，苍凉悲壮之感，也随他落寞的心情，越来越重。数百里后，景色又变，远处山峦如浪，绵延起伏。山脚下是一望无际的牧场，牛羊成群，漫山遍野，令人心胸为之一敞，哀伤之情也少了许多。又行数百里，进入茫茫戈壁，景色重又苍茫。透过车窗极目远望，除了荒凉还是荒凉，砂砾地上生着的植物，也是低矮枯黄，没有一点儿生气，让人一瞧之下，忍不住幽幽叹息。
他一面感叹着祖国的幅员辽阔，一面忍不住担忧：火车轰轰隆隆，已经跑了两天两夜，还有多久才能到头？边疆还有多远？什么样子？难道是建在这戈壁滩上吗？如果真是那样，条件真是太苦了。心中不由焦虑发愁，虽有张翔的承诺，但终没变成现实，前途究竟如何，实在是难测难料。
又在车上呆了一夜，第二天一早，到了乌市。车窗外高楼大厦林立，与昨日所见的茫茫戈壁相比，宛如两个世界。他精神不由好了许多，想：“这环境与内地相差不大，看来条件也没有想象的那么苦、那么荒凉。”如此一想，心里好受了点儿。
待火车停稳，背着行李出了车站，边走边给张翔打电话。张翔道：“我和宋辉在站外等你半天了，快出来，快出来！”他知道柳志远的车次日期，自然知道他的到达时间，因此一大早便拉了宋辉，来火车站接他。
柳志远心里一暖，想起已数十年没见张、宋二人，不由微微激动，鼓起精神，大步走向出站口。刚刚出站，尚未看清眼前的环境，便听有人叫喊：“志远？在这儿！在这儿！”两个人一边挥手，一边小跑过来。
这两人不用多说，自是张翔和宋辉。张翔上身穿件红夹克衫，下身穿条蓝牛仔裤，脚上一双黑色尖头皮鞋，锃亮锃亮，干练精神，也比当兵时白了许多。宋辉则是蓝夹克、蓝牛仔裤，白运动鞋，身上的狠劲儿，比在东北时少了些。他二人过了这么多年，相貌都变化不大。
柳志远看见二人，兴奋不已，急迎了上去，一手拉住一个，笑道：“张翔，辉哥。”张、宋眉开眼笑，点点头道：“兄弟，可把你盼来了。”抢着拿他的行李。
柳志远慌忙拒绝，连声道：“我来我来。”张翔道：“客气什么？跑几千里地了，还不歇会儿？”柳志远笑道：“没事。”坚持要自己背。宋辉抓住包裹，硬拽了过来，道：“拿过来吧，包里还有见不得人的东西？”
柳志远拗不过他，只得松手。宋辉见张翔拽着行李，笑嘻嘻对他道：“张大老板，你就别抢了，你养尊处优，这累活儿不适合你，还是由我来吧。”张翔笑道：“又讽刺我是吧？这算什么累活儿？”宋辉道：“活儿是不重，但大老板干总不像话。”张翔笑骂道：“滚滚滚，少挖苦我。”话虽如此，却不再和他争，由他拎了去。
他两个在东北时就关系匪浅，现在张翔虽然做了宋辉的老板，但十几年的感情不变，二人私下里还是会开些无伤大雅的玩笑。柳志远看他二人关系甚笃，想起以前，不由感慨万千，但心里更多的还是温暖。
宋辉拎着行李，当先而行。张翔拍拍柳志远的肩膀，道：“兄弟，走。”跟在宋辉后面。宋辉来到路边停放的一辆商务车前，打开车门，将行李放进车里，又请柳志远和张翔上车，最后坐进驾驶室，启动车子，向市区开去。
张翔坐在柳志远的身边，递给他一根烟，关切道：“累不累？”柳志远笑道：“不累。”多年未见，不自禁觉得与他生疏。张翔道：“先找个地方吃早餐，再美美睡一觉，晚上带你尝尝这里的美食。”柳志远诚惶诚恐，忙道：“早饭在火车上吃过了，不用麻烦。”
张翔道：“火车上吃不好，再吃点儿。”热情无比。柳志远连声拒绝。张翔道：“我们也没吃呢，你当是陪我们。”宋辉也接过话道：“是啊志远，我们还没吃呢，张翔怕耽误接你，一大早就来火车站了。”
柳志远听了这话，甚是过意不去，道：“谢谢，谢谢。”张翔不悦道：“你这么客气干嘛？咱们是啥关系？生分就没意思了。”宋辉也道：“志远，兄弟之间，随便点儿好。”柳志远点了点头，心里轻松了许多。
张翔笑道：“这就是了，你要是再客套，我不认你这个兄弟了。”柳志远又点了点头，脸上露出笑容，心里却是叹息，走投无路来投靠人家，在人家的手下讨饭吃，还怎么像以前那样和他开诚布公、无话不谈？
宋辉开着车七拐八拐，来到一个装修考究的小饭店，要些早餐吃了。饭后又拉着柳志远，去张翔在市区的公司。所谓公司，不过是在一栋写字楼上租了几间房子，供行政管理人员上班的地方而已。工厂却是在郊区，离市区有百十公里。柳志远听了张翔和宋辉的介绍，才大概清楚。
这一天就在张翔的办公室里喝茶聊天，说些当年在东北的旧事。柳志远提起宋辉的帮忙，少不了又向他致谢。宋辉道：“过去那么久了，说它干嘛？况且都是小事，不值一提。”张翔也道：“是啊，那时他的江湖地位，办这点儿事还不是轻而易举？”宋辉听他这样说，忙道：“大老板，快别笑话我了。”
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