隆裕二十七年，十月初三，味县，宁王府澄心堂。
徐破虏宅邸的喜庆余韵尚未在味县完全散去，坊间巷尾仍不时能听到对那洪亮婴啼和宁王赐名“惊鸿”之佳话的议论。然而，宁王府的核心中枢——澄心堂内，气氛已迅速回归到平日处理军政要务的沉静与专注。
周景昭坐于主位，正听取谢长歌、陆望秋等人关于秋税收缴、冬小麦播种准备以及讲武堂首批军官学员毕业考核安排的汇报。窗外的秋阳明亮，将堂内照得通透，也映出他眉宇间一丝不易察觉的、因思虑未来而产生的凝重。
“……综上，今岁秋粮入库情况预计优于去年，尤其永昌、建宁二郡，新式农具与堆肥法推广之处，增产明显。商税方面，‘清源’茶与‘浣香’皂在北地的持续热销，以及本地市易的活跃，使得总额再创新高，足以支撑昆明新城首期规划及讲武堂的日常用度。”陆望秋合上手中的册簿，声音清晰平稳。
谢长歌补充道：“讲武堂首届‘将官堂’、‘校尉堂’三十名学员，以及‘专科技艺堂’百余名学员，将于本月下旬完成所有课业与考核。狄昭将军与玄玑先生拟定的毕业演练方案已呈上，请殿下过目。依此批学员之表现，分配至各军及地方，当可极大缓解基层军官与专业人才短缺之困。”
周景昭微微颔首，目光掠过那份演练方案，正欲开口，堂外传来清晰的脚步声。卫风手持一封带有特殊火漆印记的信函，快步而入，面色略显严肃。
“殿下，长安急递，经由‘澄心斋’特殊渠道，早于官方驿报两日抵达。”卫风将信函呈上。
周景昭接过，验明印记无误后拆开，快速浏览。堂内众人不由屏息，目光聚焦于他脸上。只见周景昭初时神色如常，随即眉梢微不可察地动了一下，接着将信纸轻轻放在案上，抬起眼，目光扫过众人。
“朝廷派了钦差前来。”他语气平静，却让堂内气氛为之一凝，“刑部左侍郎梁朔、大理寺少卿左迁、御史中丞廖文清，奉旨监斩爨崇道、蒙细奴逻及平夷诸逆首犯。旨意已在路上，不日将抵味县。”
消息如石子投入静湖，激起涟漪。众人迅速交换了一下眼神。
“梁朔是太子的人，讲究章程法度，对藩王权重向来敏感。左迁出身寒门，以‘公允’立身，在朝中不偏不倚，此番前来，多半是依律履职。至于廖文清……”玄玑先生捻须沉吟，“此人乃四皇子姻亲，年轻气盛，素有‘锋棱’之名，对殿下恐难存善意。三人同来，各怀心思，此行绝非简单的监斩示众。”
狄昭冷哼一声：“监斩便监斩，我等依法办事，证据确凿，程序完备，难道还怕他们挑刺不成？正好让他们看看，我南中法司，并非摆设！”
谢长歌摇头：“狄将军，此事非仅关乎法度。三位钦差，代表的是朝廷，是陛下的眼睛。他们所见所闻，所思所虑，回京之后的奏报，足以影响朝堂对南中的观感，甚至影响陛下圣断。尤其昆明设府筑城之请，陛下虽已初步应允，但具体施行，仍需朝廷支持与监督。此时若被抓住把柄，或引发不利议论，恐生变数。”
陆望秋接口，语气冷静：“谢先生所言极是。此行名为监斩，实为考较。考较我南中治理是否真的‘法度森严、民生安乐’，考较殿下是否‘持身以正、未存僭越’。梁朔重程序，左迁看实质，廖文清…恐怕会千方百计寻找‘民怨’或‘逾矩’之处。我们需做好万全准备。”
周景昭听着众人的分析，手指在案几上轻轻敲击，这是他思考时的习惯动作。片刻后，他开口道：“诸位所言，皆切中要害。钦差前来，是挑战，亦是机遇。挑战在于，需应对各方审视，不容有失；机遇在于，可借此向朝廷正面展示我南中两年多来之治绩，巩固父皇信任，争取更多支持。”
他略作停顿，开始部署：“第一，法司之事，由谢先生总揽，吕彦博具体负责。将所有涉案卷宗、证据链、审判记录、关押文书，重新梳理核对，务必做到无懈可击。届时，主动提供，供钦差随时调阅。第二，刑场布置与安保，狄昭将军全权负责。选址、警戒、观刑秩序、应急预案，需反复推演，确保万无一失。尤其要防备可能存在的逆党余孽或别有用心者借机生事。”
“第三，”他看向陆望秋与庞清规（今日亦在列），“民生政务，由望秋与清规牵头。味县及昆明新城在建区域，市容市貌、治安管理需再加强。流民安置点、工坊、市集、学堂、医馆等处，要确保井然有序。税赋账簿、工程款项明细，务必清晰可查。同时，通知总商会陆文元，晓谕各处商贾，近期经营务必合规，莫给人口实。”
“第四，”他的目光转向玄玑先生与卫风，“舆情引导与暗中监察。玄玑先生可安排讲武堂文科院学员，配合政务院，在民间适度宣讲平定叛乱、新政惠民之成效，但需自然，不可过度，以免显得刻意。卫风，‘澄心斋’需全力运转，不仅要掌握三位钦差在明处的行程与言论，更要密切关注其随行人员、以及与本地哪些人有过密接触。尤其是廖文清，他若想‘听真话’，必会寻找特定管道，这些管道，我们要心中有数，必要时可加以引导或控制。”
众人凛然应诺，各自领命。
周景昭最后道：“接待事宜，依朝廷规制，不卑不亢，周全即可。孤会亲自迎送。他们想看什么，在合规范围内，尽量让他们看。但南中的底气和规矩，也要让他们感受到。”
部署完毕，众人散去准备。澄心堂内只剩下周景昭与司玄。司玄安静地立于他身侧稍后处，如同往常一样。
“觉得如何？”周景昭忽然问，声音不高。
“来者不善，善者不来。”司玄清冷的声音响起，“但殿下已有应对。”
周景昭笑了笑，目光投向窗外湛蓝的天空：“是啊，该来的总会来。徐将军得了麟儿，是喜事，让我南中众将心安。朝廷派来钦差，是常事，却也提醒我们，脚跟站得再稳，头上也永远有天。这‘天’在看，在衡量。”
他转过身，看向司玄：“不过，我们耕耘的土地是实的，收获的粮食是实的，训练的军队是实的，百姓脸上的笑容…但愿也是实的。有了这些‘实’，便不怕人来‘看’，来‘量’。”
司玄微微点头，眼中有着认同。她虽寡言，却最能理解周景昭这份于繁杂局势中寻求“务实”与“根基”的执着。
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