建安三年，三月中。
洛阳的春天来得晚些，但终究还是来了。
宫墙外的柳树抽出嫩芽，太液池的冰早已化尽，几只早归的燕子在水面掠过，荡开圈圈涟漪。
宣室殿内，地龙已经停了，窗子开着，带着些许寒意的春风吹进来，卷起案上奏章的边角。
刘辩放下手中那份来自荆州的密报，揉了揉眉心。
密报是蒋琬送回来的，详细描述了襄阳的局势：刘表病体稍有起色，但依旧虚弱；蔡瑁表面上交出一半兵权给了蒯越，实则暗地里仍在培植亲信；张允的水军依旧牢牢握在手中；而孙坚那边，孙策在庐江频繁操练水军，与江夏黄祖的哨船时有摩擦。
“三方牵制，微妙的平衡。”刘辩自语道，“但这平衡能维持多久？”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前。
如今朝廷实际控制的疆域，北至并州雁门，南抵豫州汝南，西到关中三辅，东达青州东莱。几乎整个北方，都已归附。
可南方呢？
荆州刘表、扬州刘繇、益州刘璋、交州士燮……还有江东那些尚未完全臣服的地方豪强。
“陛下。”
荀彧的声音从殿外传来。他今日穿着一身深青色朝服，手持一卷文书，步履从容地走进来。
“文若来了。”刘辩回头，“坐。荆州那边，蒋琬的密报你看过了？”
“看过了。”荀彧在殿侧席位上坐下，将文书放在案几上，“局势与臣预料相差不多。
蔡瑁此人，野心勃勃但胆气不足，见朝廷插手，便暂敛锋芒。不过……”
他顿了顿：“蒋琬在密报中提到一事，臣觉得需留意。”
“何事？”
“荆州士林近日有传言，说襄阳以西二百里，隆中有位少年奇才，姓诸葛名亮，字孔明，年方十七，却已博览群书，精熟经史，常自比管仲、乐毅。”
荀彧缓缓道，“当地人称其为‘卧龙’。”
“诸葛亮……”刘辩心头一震，面上却不动声色，“管仲、乐毅？口气不小。可有人信？”
“信者不多，笑者不少。”荀彧道，“毕竟太过年轻。
但蒋琬特意提及，是因为另一人——庞统，字士元，襄阳庞氏子弟，今年十六，与诸葛亮齐名，人称‘凤雏’。
此二人常被荆州名士司马徽相提并论，说是‘卧龙、凤雏，得一可安天下’。”
刘辩的手指在地图上的襄阳位置轻轻敲了敲。
卧龙、凤雏。
诸葛亮，庞统。
这两个在原本历史中闪耀的名字，如今还只是未出山的少年。
“司马徽……可是那位水镜先生？”刘辩问。
“正是。”荀彧点头，“司马徽字德操，颍川人，避乱居襄阳城外，设水镜山庄，教授生徒。此人识人眼光极准，在荆襄士林中威望很高。”
刘辩沉默片刻，忽然问：“文若，若这‘卧龙、凤雏’真有大才，朕该如何？”
荀彧沉吟道：“陛下，乱世之中，人才难得。若真如司马徽所言，此二人有安天下之才，自当延揽。只是……”
“只是什么？”
“只是他们太过年轻。”荀彧实话实说，“诸葛亮十七，庞统十六，纵有天纵之才，未经世事磨砺，恐难当大任。
且二人皆是荆州士族出身，与刘表、蔡瑁等人关系错综复杂。贸然征召，恐生变数。”
刘辩点头。荀彧考虑得周全。
但他是穿越者，知道诸葛亮和庞统意味着什么。那是能在历史上留下浓墨重彩的人物，是真正的王佐之才。
“年轻不是问题。”刘辩道，“甘宁归附时，也不过二十六；赵云投朕时，更年轻。人才就像美玉，越早雕琢，越能成器。”
他走回御案后坐下，手指轻叩桌面：“只是现在确实不是征召的好时机。
荆州局势微妙，若朕公然征召诸葛亮、庞统，蔡瑁会怎么想？刘表会怎么想？他们会觉得，朕的手伸得太长了。”
“陛下明鉴。”荀彧道，“所以臣以为，此事当缓图。可让蒋琬在荆州暗中留意，观察此二人品行才学。待时机成熟，再行征召不迟。”
“不。”刘辩却摇头，“暗中留意可以，但朕等不了太久。”
他看着荀彧：“文若，北方将定，下一步就是南方。荆州是天下腹心，取荆州者得半壁江山。
而要取荆州，不仅需要兵强马壮，更需要熟悉荆襄情况、能得士民之心的人才。”
“陛下的意思是……”
“诸葛亮是琅琊人，避乱迁居荆州；庞统是襄阳本地人。此二人一外一内，若能为朕所用，将来取荆州事半功倍。”
刘辩眼中闪过精光，“朕要提前布局。”
荀彧沉吟良久，终于道：“陛下深谋远虑，臣不及。只是具体如何操作，还需斟酌。”
正说着，殿外传来郭嘉懒洋洋的声音：“这有什么好斟酌的？人才嘛，就像美酒，得先闻闻香，再尝尝味。闻都不让闻，怎么知道好不好？”
话音未落，郭嘉晃晃悠悠走进来。他今天难得穿了身整齐的官服，但领口还是敞着，手里居然没拿酒葫芦——这倒是稀罕。
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