建安二年,四月末。
邺城的春天来得迟,走得却快。
本该是草木葱茏的时节,城外的田野却一片荒芜——战火烧过的焦黑痕迹,无人收割的枯黄麦茬,还有那些被随意丢弃在路边的、已经开始腐烂的尸体。
城墙上,守军的旗帜在风中无力地垂着。
士卒们倚着垛口,眼神空洞地望着城外。他们已经三天没吃过一顿饱饭了。
“听说……清河那边的粮道断了。”一个年轻的士兵低声说,声音干涩。
“何止清河。”旁边一个老兵咳嗽两声,吐出一口带血的痰,
“巨鹿那边也被公孙瓒那匹夫截了。城里那几个大粮仓,早就见底了。”
“那咱们吃什么?”
“吃什么?”老兵惨笑,“昨天发的饼子,你吃出味儿来了吗?那是掺了观音土的。吃多了拉不出来,活活憋死。”
年轻士兵脸色发白,下意识摸了摸自己的肚子。他也觉得这几天肚子发胀,却拉不出东西。
城下,曹军的营寨绵延数里。炊烟袅袅升起,隐约还能闻到肉汤的香味。
“看他们吃的……”有人咽了口唾沫。
“看什么看!”一个军官走过来,一脚踢在那人腿上,“都给老子打起精神!曹军敢上来,就给我往死里打!”
士兵们勉强站直身子,但眼中的绝望却藏不住。
打?拿什么打?饿得手都在抖,拉弓的力气都没有了。
……
州牧府,正厅。
审配站在地图前,一动不动已经半个时辰了。
他的背脊依旧挺得笔直,但眼窝深陷,鬓角的头发白了大半。
“正南兄。”
逢纪的声音从身后传来。审配没回头,只是问:“粮仓还有多少存粮?”
逢纪沉默片刻,才说:“省着点吃……还能撑十天。”
“十天……”审配喃喃重复。
十天之后呢?人吃人?
“清河那边……还是没有消息?”审配转过身,盯着逢纪。
逢纪低下头:“逢略派人送信来,说……说运粮队在路上遇到曹军游骑,粮车被烧了大半。剩下的,他正想办法……”
“想办法?”审配冷笑,“他想什么办法?他这个清河太守是怎么当的?!粮道都保不住,我要他何用!”
他越说越气,猛地一拍桌子:“来人!传我命令,撤了逢略的职!押回邺城问罪!”
“正南兄息怒。”逢纪连忙劝道,“如今正是用人之际,逢略虽然有过,但毕竟熟悉清河情况。临阵换将,恐生变故啊。”
“变故?还能有什么变故?”审配盯着逢纪,眼神锐利如刀,“元图,你实话告诉我,逢略是不是已经……”
“已经什么?”逢纪心头一跳。
“已经降了曹!”审配一字一句道。
厅里瞬间安静下来。几个侍立的文吏吓得低下头,大气不敢出。
逢纪脸上挤出笑容:“正南兄说笑了。逢略是我族弟,我了解他。他虽然能力有限,但对袁氏忠心耿耿,绝不会……”
“忠心耿耿?”审配打断他,“许攸还是先主旧友呢,不也跑了?这年头,忠心值几个钱?”
他走到逢纪面前,压低声音:“元图,你跟我说实话。许攸是怎么跑的?”
逢纪手心开始冒汗,脸上却强装镇定:“正南兄不是已经查清楚了吗?是狱卒看守不力,被他钻了空子。那几个狱卒,不是已经被正法了?”
“狱卒?”审配盯着他,“几个小小的狱卒,有胆子放走许攸?没有上面的人指使,他们敢?”
“正南兄的意思是……”
“我的意思是,”审配一字一句,“邺城里有内鬼。而且这个内鬼,位置不低。”
逢纪的心跳得飞快。他强迫自己迎上审配的目光:“正南兄怀疑谁?”
“我谁都不信。”审配转过身,重新看向地图,“除了我自己。”
逢纪松了口气,但随即又提起心来。
审配这话,等于把所有人都划到怀疑名单里了。
“正南兄,”他斟酌着开口,“如今外有强敌,内有隐忧。若再互相猜忌,只怕……”
“只怕什么?”审配头也不回,“只怕城破人亡?元图,我问你:若邺城真的守不住了,你打算怎么办?”
逢纪愣住了。他没想到审配会问得这么直接。
“我……我自然是与邺城共存亡。”他说得有些艰难。
“共存亡?”审配笑了,笑声里带着嘲讽,
“元图,你不是那种人。你聪明,识时务,知道什么时候该进,什么时候该退。若真到了那一天,你会走的。对不对?”
逢纪张了张嘴,想说什么,却发现自己说不出话来。
审配说得对。他会走。他不想死。
“你放心。”审配继续说,“我不会拦你。人各有志,强求不来。
但在我死之前,谁也别想打邺城的主意。谁要是敢有异心……”
他转过身,眼神冰冷:“我审正南,第一个杀他。”
逢纪背上冷汗涔涔。
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