“不错!”孙坚决断道,“德谋,你率步卒主力,尾随袁术大军,保持压力,但不必急于接战,只需驱赶,使其不得安宁,延缓其行军速度!”
“公覆、义公,随我立刻率领水军精锐,乘快船沿汝水南下,转入淮河,抢在袁术之前,控制淮河渡口!封锁江面!”
他眼中闪烁着自信的光芒:“袁术麾下,并无像样水军!只要我水军先一步抵达淮河,扼守要津,则袁术前有淮河拦路,后有追兵驱赶,便是插翅难逃!”
此计可谓釜底抽薪!利用己方在江淮地区的水军优势,直击袁术命脉!
“主公妙计!”程普抚掌赞叹,“陆路追击,难免苦战。水路截击,可收奇效!”
黄盖、韩当、祖茂也兴奋起来:“末将等愿随主公,破敌于淮水之上!”
“好!”孙坚精神大振,连日攻城的疲惫仿佛一扫而空,
“立刻行动!公覆,你负责征集所有可用船只!义公,整顿水军士卒,携带弓弩火油,轻装简从!我们连夜出发!”
“是!”
孙坚军的效率极高。不到两个时辰,一支由数十艘大小船只组成的水军队伍,便在孙坚、黄盖、韩当的亲自率领下,悄然离开了平舆,沿着汝水顺流而下,直扑淮河!
船队破开浑浊的河水,桨橹齐动,速度远非陆路行军可比。
孙坚站立在为首的战船船头,任凭河风吹拂着他刚毅的面庞,目光如鹰隼般注视着前方。
他知道,这是一场与时间的赛跑,也是一场决定谁能擒杀国贼的关键博弈!
与此同时,袁术的“移驾”队伍,如同一个臃肿而庞大的蜗牛,终于缓缓离开了混乱不堪的汝阳城。
队伍绵延数里,核心是袁术及其妃嫔、皇子乘坐的华丽车驾,周围是张勋率领的最精锐的护卫兵马。
后面跟着装载着金银细软、粮草物资的大车,以及惶恐不安、拖家带口的伪朝百官及其家眷。
断后的则是桥蕤率领的部队,纪律涣散,士气低迷。
纪因伤势,被安置在一辆马车中,随着队伍颠簸。
他看着这混乱不堪、毫无章法的行军,心中充满了不祥的预感。
如此队伍,行动迟缓,目标明显,如何能逃过孙坚的追击?
更何况,还要渡过那条看似平静,却可能暗藏杀机的淮河?
袁术坐在摇晃的马车里,却依旧紧紧抱着玉玺,对车外的混乱和缓慢视若无睹,反而对身旁的杨弘说道:“杨爱卿,到了寿春,朕要重建皇宫,规模要超过汝阳!还有,水军,朕要组建强大的水军!看谁还能阻朕!”
杨弘只能唯唯诺诺,心中却是一片冰凉。
数日后,孙坚水军率先抵达淮河北岸的重要渡口——义成津。
此处水面开阔,水流相对平缓,是南渡淮河前往寿春的最佳路径之一。
孙坚站在船头,看着对岸依稀可见的寿春城轮廓,以及渡口附近寥寥无几的袁军哨船,脸上露出了胜券在握的笑容。
“果然,袁术陆路未至!”黄盖兴奋道,“主公,我们抢到先机了!”
韩当观察着水道:“主公,此处水道利于我军战船展开。可立即派船控制上下游,收缴所有民船,阻止对岸可能的增援,并布置拦江铁索、火船,以待袁术!”
“就依义公之言!”孙坚下令,“立刻行动!封锁渡口!我要让袁术来到河边,却无船可渡,望河兴叹!”
孙坚水军迅速行动起来。战船在河面巡弋,弓弩上弦,旌旗招展。
士兵们强行将渡口附近的民船要么收缴,要么驱离,更在关键水段设下了暗桩和拦索。
一张无形的大网,在淮河之上悄然张开,只待猎物自投罗网。
又过了两日,就在孙坚军严阵以待之时,地平线上,终于出现了袁术那支庞大而狼狈的队伍。
尘土飞扬,人喊马嘶,队伍拉得极长,如同逃难的流民,哪里还有半分“天子仪仗”的气象?
袁术在车驾中,远远看到那宽阔的淮河,以及河对岸隐约的寿春城,浑浊的眼睛里顿时爆发出惊人的光彩,激动得声音都变了调:“到了!到了!淮河!寿春!快!快找船渡河!”
然而,当前锋士兵冲到渡口时,却只看到空荡荡的码头,和河面上那些游弋的、悬挂着“孙”字和“汉”字旗号的战船!
冰冷的河水拍打着岸边,仿佛在嘲笑着他们的绝望。
“报——陛下!渡口……渡口被孙坚水军封锁了!没有船!一艘都没有!”斥候连滚爬爬地回来禀报,声音带着哭腔。
“什么?!”袁术如遭雷击,猛地从车驾中探出身子,难以置信地望着河面上那些如同幽灵般的战船,脸色瞬间变得惨白如纸。
“孙……孙坚?!他怎么会在这里?!他的水军怎么会在这里?!”袁术指着河面,手指颤抖,语无伦次。
张勋、杨弘等人也赶到河边,看到这一幕,心彻底沉入了谷底。
前有淮河拦路,孙坚水军锁江;后有程普率领的孙坚步卒主力,如同附骨之蛆,越来越近。
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