一夜之间，西夏皇宫易主。
那些试图反抗的武将，被宇文明翊带来的甲士尽数拿下。
那些识时务的文官，跪地求饶，纷纷表示愿意归顺。
天亮时，整个兴庆府已经尽在掌控之中。
一道道命令飞马传出——
“太子谕令：西夏各城，降者维持原官位，俸禄不变。若有敢谋反者，诛九族！”
“太子谕令：各城门紧闭，任何人不得擅自出入，违令者斩！”
“太子谕令：府库钱粮由大胤暂管，官吏照常办公，百姓照常生活，不得惊扰！”
一切都在有条不紊地进行着。
宇文明翊负责朝堂政务交接，为防万一，苏琅嬛带着石心儿和石灵特意参观了一遍这西夏皇宫，最后端坐于皇后寝宫的凤椅之上，并让大内总管召集起所有的宫人与妃嫔。
她看着底下战战兢兢的人群，声音平静却带着不容置疑的威严：“从今日起，这西夏皇宫，由我和太子殿下宇文明翊接管。你们当中，若有忠心于拓跋氏者，现在可以站出来，我给你们一个体面离开的机会。若想留下，就得守我的规矩——安分守己，各司其职，谁敢兴风作浪，休怪我剑下无情。”
人群中一阵骚动，却无人敢轻易出声。
苏琅嬛目光扫过众人，见无人应答，便继续说道：“既无人离开，那就都留下吧。石心儿，你带人清点宫中人数、财物，登记造册，不得有误。石灵，你负责宫中守卫，任何可疑人员，格杀勿论。”
两人齐声应下，转身去安排事宜。
苏琅嬛端坐在凤椅上，望着窗外初升的朝阳，眼中闪过一丝复杂的光芒。
这西夏皇宫的奢华，比之大胤皇宫有过之而无不及，可这繁华背后，又藏着多少不为人知的肮脏与罪恶？她轻轻叹了口气，不管怎样，从今天起，这里将是她的地盘，她会让这里换一副新的模样。
正在此时，刚遣散宫人的大内总管又匆匆折返，躬身禀道：“启禀公主殿下，拓跋域的皇后耶利氏此刻正身处冷宫，听闻皇宫易主，惊喜不已，特请求面见公主殿下！”
苏琅嬛凤眸微眯，暗自思忖：能从后宫女子中崭露头角登上后位，又遭贬入冷宫，绝非等闲之辈；而能在冷宫那种弱肉强食的地方存活至今，更是心智坚韧之人。
“我听闻这位皇后的母家是西夏战功赫赫的世家，她的父兄皆是对西夏忠心不二的忠臣良将？”
大内总管惶恐地跪地回话：“公主殿下莫非忘了？拓跋域寿宴当晚，您曾斩杀一名武将，还将他的佩剑击碎——那位武将，正是耶利氏的兄长啊！”
“什么？”苏琅嬛面露诧异，下意识抬了抬手看了看，“竟如此大意，贸然结下这桩杀孽，给宇文明翊安抚朝堂平添了好大一处阻碍！”
————
西夏皇宫的冷宫，与大胤的并无不同。
都是这般荒凉破败，都是这般死气沉沉。
朱红的宫漆剥落了大半，露出底下灰败的木头。
院中荒草萋萋，足有半人高，在秋风中瑟瑟发抖。
唯一不同的是——这里很干净。
不是那种被精心打扫过的干净，而是一种被人用双手一点点拾掇出来的干净。荒草虽高，却没有蔓延到台阶上；门窗虽旧，却没有积灰；就连院中那口早已干涸的古井，井沿也被擦拭得一尘不染。
苏琅嬛站在院门口，目光扫过这一切，心中已有了计较。
能在冷宫这种地方活下来，还能活得如此体面——这位耶利皇后，果然不是寻常人。
“公主殿下，”身后的大内总管躬身道，“耶利氏就在里面。要不要奴才陪您进去？”
苏琅嬛摇了摇头：“不必。你在外面候着。”
她提起裙摆，独自踏入院中。
脚下的石板路被清理得干干净净，两侧的荒草虽高，却被整齐地束在一旁。
她顺着石板路走到正房门前，正要抬手叩门，门却从里面被推开了。
一道身影立在门内。
那是一个看起来三十出头的女子，身穿一袭洗得发白的旧袍，发髻只用一根木簪绾着，面上不施脂粉，却生得眉目如画，气质温婉。
可那双眼睛——清澈如水，却又深不见底。
苏琅嬛看着那双眼睛，忽然想起了一个词：深潭。
表面平静无波，底下却不知藏着多少暗流。
“民妇耶利都兰，见过公主殿下。”那女子敛衽下拜，姿态优雅得体，仿佛她此刻所在的不是冷宫，而是金碧辉煌的正殿。
苏琅嬛没有动，只是静静地看着她。
耶利都兰就这么保持着下拜的姿态，一动不动。
院中一片寂静，只有秋风吹过荒草的沙沙声。
良久，苏琅嬛终于开口：“平身。”
耶利都兰缓缓起身，抬眸看向她。那双深潭般的眼眸中，带着恰到好处的恭敬与好奇——不多不少，刚刚好。
“公主殿下肯来见民妇，民妇感激不尽。”她轻声道，声音温婉柔和，像是春日里的微风。
苏琅嬛看着她，淡淡道：“你求见本宫，所为何事？”
耶利都兰没有直接回答，而是侧身让开门口，做了一个请的手势。
“公主若不嫌弃，请进屋喝杯茶。”
苏琅嬛挑了挑眉，迈步走了进去。
屋内的陈设极为简陋，只有一张木榻、一张方桌、两条板凳。可每一样东西都擦拭得干干净净，摆放得整整齐齐。方桌上放着一只粗陶茶壶，两只粗陶茶杯，壶嘴还冒着微微的热气。
耶利都兰请苏琅嬛在桌边坐下，自己则坐在对面，提起茶壶斟了一杯茶，双手奉上。
“冷宫之中，没有什么好茶。”她轻声道，“这是民妇自己采的野菊，晒干了泡水喝。虽比不得宫中的名茶，却也清冽解渴。公主若不嫌弃，请尝尝。”
苏琅嬛接过茶杯，垂眸看了一眼。
茶水澄澈，几朵干枯的野菊在水中舒展开来，散发出淡淡的清香。
她端起茶杯，轻轻抿了一口。
耶利都兰看着她饮下，眼中浮现出一抹笑意。
“公主好胆量。”她轻声道。
苏琅嬛放下茶杯，抬眸看她：“什么意思？”
耶利都兰轻轻笑了，那笑意温和而真诚。
“冷宫中的茶水，也敢喝。民妇本以为，公主会让人先验过毒再入口。”
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