林星野率兵回到雁门关时，已是第三日黄昏。
城墙旌旗在暮色中猎猎作响，张峻英一身玄甲立于门下，黝黑刚毅的脸上难得露出些许松缓，抱拳行礼道：“世女，热水已备，荣明医师正在关内等候。”
林星野点了点头，翻身下马，动作牵动了肋下的旧伤，她虽然面色如常，落地时却也难免身形微滞。
张峻英目光如炬，却未点破，侧身引路时温声说道：“恭喜世女，北戎的消息前日已抵雁门。如今拓跋乌珠枭首，主和派乞伏沧即位。关外探马来报，新可汗已颁下王令：收缩各部，禁止南掠。”
林星野松了口气：“太好了，所有努力总算有一丝回报。”
两人已至驿馆门前。张峻英驻足，转身看向林星野，那双历经风沙的眼眸里闪着锐利的光：“世女，此局……你功不可没啊。”
林星野推门的手顿了一瞬。
“拓跋乌珠是我亲手斩的不错。但老可汗并非因病暴毙，而是死于宫变，这是乞伏沧的手笔。至于新可汗的王令——”
她回头，与张峻英对视。
“是因为她娶了我三哥林倾城，他如今……已是北戎的可敦。”
张峻英瞳孔微缩。
她当然知晓“可敦”二字在北戎的分量——那不仅是婚姻，更是人质、纽带与权力象征的三重锁链。倾城郡主此去，怕是再无归期。
她沉默一息，目光掠过林星野平静无波的脸，最终将那句叹息压回心底。身为守将，她比谁都清楚，一个男子的终身，在边境线每日都可能新增的坟冢面前，轻如草芥。
于是她只沉声道：“ 联姻固盟，胜于十万铁骑。北境得此喘息之机，王姥在东线，便无后顾之忧了。
这话里的分量，两人都懂。镇北王林北辰如今率军坐镇东境，与蠢蠢欲动的盛国萧楚天拉锯，北戎的威胁一直是悬在背后的利刃。如今这刃，至少暂时入了鞘。
林星野不再多言，推门而入。
驿馆内，药香弥漫。
不是那种苦涩刺鼻的气味，而是草药在日光下晒透后、混合了木屉与纸张的温厚气息，像一个人跋涉千里后，终于踏入一间燃着炭火的老屋。
荣明坐在窗前小几旁，正将一把晒干的柴胡归入药屉。她闻声抬眼，灰布袍袖拂过案几，起身行礼的姿势像一棵老竹缓缓折腰：“世女。”
“荣神医不必多礼。”林星野说着，目光却已落向墙角。
一个少男正背对着门，蹲在一地摊开的草药前念念有词。
“……柴胡叶狭长，边缘有细齿，气味辛凉入肝胆……这株是了。”他指尖拈起一株，凑到鼻尖轻嗅，随即满意地点头，“甘草根粗壮，断面黄白，甜味醇厚……嗯，这批炮制得不错。”
那声音清脆里带着专注，像个小学徒，又像个小医师。
听见推门声与脚步声，他猛地回头——
“咦？林姐姐！！”
是奚茗。他起身，青布衫袖口沾着泥土，几个快步便到跟前，却又在离她三步处急急刹住，双手在衣摆上擦了擦，这才仰头看她。
“奚茗，你怎会在此处？”林星野问道。
奚茗不好意思地挠挠脸：“京城实在是太无趣了，我听闻师傅此次北上是要来看你，所以就申请跟着一起来啦……”
“林姐姐，你脸色不太好。”说着，他眉头蹙起，那份属于医者的本能盖过了重逢的雀跃，“唇色淡，眼底有疲色，气血不足，有肝气郁结之相……”
“奚茗！”荣明的声音响起，“让世女先坐。”
少男立刻噤声，却仍忍不住上下打量林星野，眼神里带着不容错辨的忧切。他转身快步走到桌边，倒了盏温水递过来：“关外风沙燥，姐姐先润润喉吧。”
林星野接过，水温恰到好处。她饮了一口，看向荣明：“有劳荣神医了。”
“分内之事。”荣明示意她落座，手指已搭上她的腕脉。
奚茗安静地候在一旁，目光紧紧跟随荣明诊脉的手指，唇抿成一条线，仿佛自己也正在心中默念脉象。
片刻，荣明收手。
“内息紊乱，肝气郁结。外伤本来已愈了七成，但你没有好好养伤，再次崩裂了。”她看向林星野肋下，“那道裂口，今日必须重新处理。”
林星野还未应声，奚茗已转身从药箱中取出针囊、药膏与纱布，他抬眼看荣明，得到颔首准许后，才小心开口：“林姐姐，我替你先清创可好？师傅新配的愈肌膏，敛口最快了。”
那眼神里既有请示，也有医者面对伤患时的专注与笃定，那是这半年在王府一点点磨出来的沉稳。
林星野点头，褪去外袍与中衣，衣衫褪至腰间。
奚茗蹲下身子，为她轻轻地揭开包裹着伤口的旧纱布，露出那道横亘在左侧肋下的伤口。
最早被刀锋犁开的皮肉已然生成深褐色的硬痂，可硬痂正中却又被新近的崩裂生生撕开，露出底下粉色的、微微外翻的新生肉芽和洇开的血色。
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