(上一章已修改,本章可能与修改前的上一章略有重复)
第三十一日,队伍终于望见了雁门关。
傍晚的夕阳将天边染成浓淡不一的橘红。雁门关依着险峻的山势蜿蜒而上,青灰色的城墙仿佛与群山融为一体,关门两侧的烽火台高耸入云,台上巡哨士兵的身影在暮色中移动,旌旗在晚风中猎猎作响。
林星野勒住马,远远望着那座关隘。
启程至今,整整一个月了。
期间,她在驿站偶遇了南下入京、途经此地的神医荣明。荣明为她紧急诊治,留了药,叮嘱她好生休养。她休养了四日,待伤口结痂稳固,便又继续上路。
如今,那些曾经狰狞的鞭痕已经变成淡粉色的新肉。偶尔还会疼痛,但已不再是那种钝刀子割肉的感觉,而是新生皮肉特有的、带着痒意的疼痛。
——一切都正在愈合。
身后,周烁策马上前:“世女,雁门守将出迎了!”
林星野顺着她所指的方向望去。厚重的关门缓缓向内敞开,一队人马从关内涌出,为首的是位四十余岁的大将,面容被边塞风霜打磨得黝黑刚毅,身披乌铁铠甲,在暮色中显得格外魁梧挺拔。
“走!”林星野一夹马腹,策马向前。
队伍的速度随之加快。那支出迎的队伍越来越近,终于在相距十余丈时齐齐勒住坐骑。
为首的将领翻身下马,单膝跪地,声音洪亮:“末将雁门守将张峻英,恭迎世女、郡主殿下!”
她身后一众将佐齐刷刷跪倒一片。
林星野翻身下马。双足踏上坚实土地的那一刻,腿上的旧伤微微刺了一下,她面色如常地大步上前,伸出双手扶起张峻英。
“张将军请起!”她的声音因长途跋涉而沙哑,“这一路,有劳将军接应。”
张峻英顺势起身,抬眼看向她。那一瞬间,林星野捕捉到她眼中一闪而过的复杂神色——有审视,衡量,以及一丝对京城来客本能的疏离。但那情绪转瞬即逝,很快被恭谨而周到的笑容覆盖。
“世女言重,皆是末将分内之事。”张峻英侧身,做了个“请”的手势,“关内已备下行辕,请世女、郡主入关休整。”
林星野点点头,转身上马。
临上马前,她回头看了一眼林倾城的马车。
车帘掀开一角,露出一张苍白的脸。他正望着她,目光越过这段距离,落在她身上。
林星野微笑着朝他点了点头。
很小的一个动作。
但林倾城看见了,他忐忑的心突然安定了,也点了点头,然后缓缓放下车帘。
林星野收回视线,策马向前。
**
入夜,林星野独自登上了雁门关的城楼。
士兵们已经换岗完毕,城楼上安静得只剩下风声。她走到垛口前,手扶着被岁月磨得光滑的砖石,望向北方。
她的手越攥越紧,越攥越紧,指甲与砖石摩擦出刺耳的声音。
月光洒在关外的荒原上,一片银白。更远处是绵延的群山,黑黢黢的轮廓在夜色中起伏,偶尔有风吹过,荒原上的枯草便发出一片沙沙的声响。
她站了很久。
久到手脚都冻得发僵,久到夜风把她的披风吹得猎猎作响,仿佛在寒风中挣扎的旗帜。
身后传来脚步声。
沉稳有力,带着常年戍边之人特有的节奏。
“世女。”张峻英走到她身侧,递过来一只小银壶,“夜里风大,您伤还没好全,别冻着。喝口暖暖身子吧,关外产的烧刀子,烈得很,但能驱寒。”
林星野面色晦暗,她接过,却只是捧在手里,感受着壶壁温热的感觉透过掌心一点点渗进去。
张峻英站在她身侧,也望向北方。
“末将守这雁门关十五年,”她说,声音很平静,“每年冬天都在想,戎人会不会打过来。年年想,年年没打。但年年都不敢松懈。”
林星野偏头看她。
月光下,这个四十余岁的老将面容黝黑,眼角的皱纹像刀刻的一样深。她望着北方的眼神很复杂,有警惕,有疲惫,也有一种说不清的东西。
“张将军……怕吗?”林星野问。
张峻英沉默了一瞬,然后说:“怕。但怕的不是死,是怕守不住。”
她顿了顿,转头看向林星野:“世女,您这一路……末将看您气色比传闻中好。伤养得差不多了?”
林星野点点头:“运气好,遇上了荣明神医。”
张峻英松了口气:“那就好。太女殿下有密信给末将,嘱咐末将务必护您周全。末将还担心,您若带着伤北上……”
她没说完。
林星野也没接话。
两人沉默地望着北方,各怀心事。
过了很久,张峻英开口:“世女,末将斗胆问一句——您和郡主,感情很好?”
林星野没回答。
张峻英也不追问,她只是说:“末将有个弟弟,小时候总跟在我身后跑,后来……后来死在戎人刀下。从那以后,末将就发誓,守好这道关,不让别人也经历这种痛。”
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