得胜回京那日,天很蓝,云很白、风很轻,没一滴雨。
队伍还没到城门口,远远便看见黑压压的人群,文武百官列队两侧,宗室里的长辈们站在最前面,一个个面色凝重,看不出是来迎捷的,倒像是来赴一场鸿门宴。
我骑在马上,一身侍卫劲装,帽檐压得低低的,贺楚这回没坐马车,而是与我并肩骑行,玄甲披风,端坐马上,目光平静地望向那座越来越近的城门。
队伍缓缓入城。
欢呼声、鼓乐声、鞭炮声,震耳欲聋。百姓们挤在街道两侧,拼命往前挤,想看一眼得胜归来的陛下。
我低着头,跟在贺楚马后,尽量让自己不起眼。
可有些人,是不会让我不起眼的。
队伍行至城门口,忽然有人高声道:“陛下得胜归来,臣等恭迎圣驾!”
是姆阁老。
他跪在最前面,身后呼啦啦跪倒一片。可他身后,那几个宗室里的老王爷,却只是微微欠身,连跪都没跪。
贺楚勒住马,居高临下地看着他们。
“平身。”
姆阁老站起身,目光从贺楚脸上扫过,忽然落在我的身上。
那目光冷得渗人。
“陛下,老臣斗胆问一句,陛下身边这位侍卫,瞧着面熟得很。”
我心里一紧。
果然来了。
贺楚没有说话,只是看着我,那目光里带着近乎漫不经心的从容。
姆阁老往前一步,声音更响了些:“老臣听闻,皇后娘娘在陛下出征期间,一直未曾露面,有人说,皇后娘娘其实并不在宫中。”
他目光死死盯着我。
“而是跟着陛下,上了战场。”
此言一出,满场哗然。
百姓们交头接耳,百官面面相觑,那几个宗室里的老王爷,脸色骤然沉了下来。
“皇后娘娘金枝玉叶,岂能抛头露面、涉足沙场?”姆阁老的声音越来越高,“若真有此事,那便是后宫干政、牝鸡司晨。陛下,此事若传扬出去,我西鲁的颜面何在?宗室的规矩何在!”
他的声音在城门口回荡,一字一句,都往贺楚心口上扎。
贺楚却笑了。
他翻身下马,走到我身边,当着所有人的面,伸手摘下我的帽子。
长发倾泻而下。
满场死寂。
贺楚握住我的手,转过身,面对着那一片惊愕的脸。
“没错。”他的声音像惊雷一般在城门口炸开,“皇后跟着朕,上了战场。”
姆阁老脸色一变,正要开口,贺楚已经接了下去。
“可你们知道,她为什么上战场?”
没有人敢接话。
贺楚的目光扫过那几个宗室老王爷的脸,一字一句道:“前线粮草吃紧,朝中有人暗中作梗,粮草迟迟运不上去,将士们饿着肚子打仗,朕的边关危在旦夕!”
他的声音骤然冷了下去。
“是皇后,亲自押送粮草,冒着风险,把救命粮送到了镇西堡。没有她,朕这一仗,打不赢。”
城门口一片寂静。
那几个宗室老王爷面面相觑,脸色变了又变。
“你们要规矩,”贺楚的目光扫过他们,声音冷得像冰,“那朕告诉你们,什么才是最大的规矩?”
他转过身,面向那些百姓,面向那些将士,声音骤然拔高。
“让将士们吃饱饭,是最大的规矩!让边关平安,是最大的规矩!让西鲁的百姓不被外敌欺辱,是最大的规矩!”
他的声音在城门口回荡,久久不散。
百姓们愣了片刻,忽然爆发出震天的欢呼。
“陛下圣明!皇后娘娘千岁!”
那些欢呼声一浪高过一浪,把那几个老王爷的脸色冲得青一阵白一阵,姆阁老站在原地,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。
贺楚牵起我的手,往城里走去。
我低着头,跟在他身侧,小声问:“我什么时候押送过粮草?”
他没有回头,只是握紧了我的手。
“朕说有,就有。”
我忍不住弯了弯嘴角,身后,欢呼声还在继续。
第二日的接风宴,设在太和殿。
宴席摆得极尽奢华,可气氛却冷得像腊月的冰窖。文武百官分坐两侧,杯箸整齐,却没人敢动,那几个宗室里的老王爷坐在最前面,面色沉凝,像是来赴丧的。
贺楚端坐主位,我一身宫装,坐在他身侧。
姆阁老坐在左首第一位,面色如常,甚至还端起酒杯,朝贺楚遥遥一敬,酒杯举起来的时候,他的目光极快地往我这边扫了一眼。
那目光里,没有不甘,没有愤怒,只有一种深不见底的、让人后背发凉的平静。
我猜他肯定没憋着好事。
果然,酒过三巡,有人开口了。
是宗室里最年长的安王,他放下酒杯,慢悠悠地开口,声音苍老而沉稳:“陛下得胜归来,实乃社稷之福,老臣敬陛下一杯。”
贺楚端起酒杯,微微颔首。
安王喝了一口,却没有放下杯子,他捻着胡须,目光落在我身上,那目光里带着一种长辈审视晚辈时才有的挑剔。
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