曾夏勇指了指对面的椅子：“林主任客气了，请坐。”
林伟却没坐，而是小心翼翼地从公文包里掏出一个红绸包裹的木盒，双手捧着递上前：“委员长得知旅座在黑云山打出惊天大捷，欢喜得半夜没睡，特意亲笔题了字，让在下给您送来。”
木盒打开，里面是幅装裱精美的卷轴，题着 “国之干城” 四个大字，笔力遒劲，落款处盖着 “将盖石印” 的朱红大印。曾夏勇扫了一眼，淡淡道：“委员长的厚爱，我心领了。只是独立旅不过打了场小胜仗，实在当不起这四个字。”
林伟的笑容僵了一下，随即又活络起来：“曾旅长太谦虚了。委员长常说，乱世出英雄，像曾旅长这样能以少胜多、歼敌十万的将才，别说当今中国，就是放眼世界也不多见。” 他话锋一转，从公文包里掏出一份委任状，“实不相瞒，委员长这次让在下前来，还有个不情之请 —— 只要曾旅长肯率部归顺中央，委员长当即委任您为第二集团军总司令，授上将军衔，所辖部队扩编为三个军，军械由德械师标准配备，每月军饷二十万法币，另拨特别经费五十万用于整训。”
委任状上有 “上将军衔” 四个字，旁边附着的编制表上，三个军的番号、驻地、装备清单列得清清楚楚，甚至连军官的家属安置都写在了里面。
林伟盯着曾夏勇的眼睛，期待着看到震惊或心动的神色。
但曾夏勇只是拿起委任状看了看，就放回桌上，语气平静得像在说今天的天气：“林主任，烦请转告委员长，好意我心领了。但独立旅是八路军的部队，我曾夏勇是党员，这一点，到死都不会变。”
林伟脸上的笑容彻底消失了，眼镜后的眼睛眯了起来：“曾旅长，你可要想清楚！上将军衔，集团军总司令，这是多少人熬一辈子都得不到的！委员长说了，只要你点个头，别说三个军，就是组建方面军，他也能做主！”
“林主任。” 曾夏勇站起身，目光像岩石般坚硬，“对我来说，我积极抗战那就是信仰。八路军不拿群众一针一线，打仗缴获的东西分一半给老乡；军官和士兵同吃同住，行军时帮伤员扛枪 —— 这些，不是上将军衔能换来的。”
“我们打仗，是为了让天下的放牛娃能上学，让种地的老百姓能吃饱饭，不是为了自己穿金戴银。若是为了当官发财，我当年就不会跟着八路军钻山沟了。”
林伟气得手指发颤，抓起公文包就往外走：“曾夏勇，你会后悔的！八路军能给你什么？除了小米加步枪，就是没完没了的苦日子！等日军下次围剿，看谁还能帮你！”
曾夏勇没回头，只是望着窗外的黑云山。
风雪已经停了，阳光穿透云层，给冷峻的山尖镀上了一层金边，那些在雪地里训练的战士们，身影被拉得很长很长。
胡勇走进来，看着林伟远去的背影，低声道：“旅长，这下把晋绥军和中央军都得罪了，将来咱们的处境怕是更难了。”
曾夏勇拿起那份 “国之干城” 的卷轴，走到炭火盆前，轻轻放了进去。
火苗舔上宣纸，迅速蜷起焦黑的边缘，那些遒劲的字迹在火焰中渐渐化为灰烬。
“难？从我们拿起枪反抗鬼子那天起，就没容易过。” 他望着跳动的火焰，声音里带着一种穿透风雪的力量，“但你看弟兄们，他们抱怨过吗？没有。因为他们知道，咱们走的这条路，是对的。”
他指着窗外正在进行战术演练的队伍，战士们趴在雪地里，用树枝伪装自己，动作标准得像教科书：“你以为他们靠的是装备？不，靠的是心里的那点念想 —— 念想有一天，能让爹娘妻儿过上安稳日子。这念想，比任何官衔、任何军饷都管用。”
胡勇顺着他的目光望去，只见雪地里的战士们突然齐声喊起了口号，声音穿过寒风，在山谷里久久回荡：“打倒日寇！”“为人民服务！”
炭火盆里的灰烬渐渐冷却，但指挥部里的空气，却仿佛被这股声浪烘得滚烫。
曾夏勇知道，拒绝了这些诱惑，未来的路会更艰险，日军的围剿、友军的提防、物资的匮乏，每一项都可能压垮这支年轻的部队。
但他更清楚，有些东西，比胜利更重要。
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