这是他早就准备好的说辞。这木牌确实是祖传之物，凡木所制，并无任何灵力，但材质坚硬，看起来有些年头，正好用来搪塞。
灰衣长老目光落在木牌上，并未伸手去接，只是淡淡看了一眼。
“祖传木牌？”他不置可否，浑浊的眼眸再次看向张小凡，那目光仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处，“那你可知，那道残力，并非寻常灵力冲击，其中蕴含的‘崩山’拳意，虽杂乱，却已有一丝‘势’的雏形。寻常护身符箓，可挡不住这等意念冲击。”
张小凡后背瞬间被冷汗浸透。他没想到这位长老看得如此透彻！
“弟子……弟子不知。”他只能硬着头皮，继续装傻，“当时只觉得一股大力撞来，脑子一懵，然后就……就没事了。或许是……是弟子运气好？”
他抬起头，脸上努力挤出茫然和困惑，眼神里带着杂役特有的、面对上位者时的畏惧与无措。
灰衣长老盯着他看了许久，久到张小凡几乎要支撑不住，腿肚子都在打颤。
亭内一片死寂，只有风吹过竹林的沙沙声。
忽然，灰衣长老移开了目光，重新望向远处的剑竹林，仿佛自言自语般低声道：
“运气……么？”
他顿了顿，声音依旧沙哑：“砺剑坪上，那道‘寂灭’剑痕，残留剑意十不存一，却也不是什么人都能触动，更不是谁都能……承受下来的。”
张小凡浑身一僵，血液几乎冻结！
他……他竟然连砺剑坪的事情都知道？！
难道自己的一举一动，早就落在了这位神秘长老的眼中？
巨大的恐惧攫住了他，让他几乎窒息。
灰衣长老却没有继续说下去，话锋一转，语气恢复了平淡：“宗门小比，意外频发，你能在危急关头出手救助同门，虽是杂役，其心可勉。”
他袖袍微微一拂，一枚龙眼大小、散发着淡淡清香的白色丹药，和一个粗糙的布袋，轻飘飘地落在石桌上。
“这枚‘蕴气丹’，可助你稳固修为。这十块下品灵石，算是宗门赏赐。今日之事，到此为止，不得对外人提及。”
张小凡愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
不追究了？还有赏赐？
这……这转折太过突兀，让他一时反应不过来。
“怎么？不想要？”灰衣长老背对着他，声音听不出情绪。
“要！要！多谢长老赏赐！弟子定当守口如瓶！”张小凡回过神来，连忙上前，小心翼翼地将丹药和灵石收起，心脏却跳得更快了。
这绝不是结束！
这更像是……一种试探，一种……标记？
“去吧。”灰衣长老挥了挥手，不再看他。
“是，弟子告退。”张小凡躬身行礼，一步步退出凉亭，直到转身走入下山的小路，才感觉那如同实质的目光从背上移开。
他不敢回头，加快脚步，直到彻底离开后山范围，回到杂役区那熟悉而破败的环境中，才敢稍稍放松紧绷的神经。
他摸着怀里那枚温润的蕴气丹和沉甸甸的灵石袋子，心中没有半分喜悦，只有更深的寒意和疑惑。
这位灰衣长老，究竟是谁？他到底看出了多少？他这么做，目的何在？
蕴气丹，下品灵石……这些东西对真正的内门长老而言，微不足道。对他这个“炼气四层杂役”来说，却是一笔不小的资源。
是补偿？是封口费？还是……钓鱼的饵料？
张小凡抬头，望向暮色渐浓的天空，只觉得一张无形的大网，似乎正从四面八方，朝着他悄然罩下。
暗流，已然开始涌动。
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