当初怎么就没觉得不对劲儿呢?
老娘抬脚就跨出门去:“我去寻红姑问问清楚!”
郁老娘急匆匆到红姑家里时,红姑已经听闻了郁家的事,她乍一听到郁老娘上门,心里叫苦不迭,唯恐郁家是上门闹事的。
她想躲,却被郁老娘堵个正着。
郁老娘将来意说明,红姑舒了一口气,她甩甩帕子,带起一股浓浓的香气:“要说这潘家娘子也是个妙人儿,她可是自己上门找我牵线搭桥的,点名就要你家晖哥儿。红姑我想着能成就一段好姻缘,便上门向你提亲去了。唉,谁曾想这娇滴滴的美人娘子会是个狐狸精呢......”
郁老娘赶紧问:“红姑可否告知那潘家具体住哪里?”
红姑点头:“迎亲不过半年,当然记得。就在城外向东五十里的潘家集......不过,此刻也真说不清楚那到底是不是她家了!保不齐是妖精洞府呢!大姐,听红姑一句劝,叫晖哥儿撂开手吧,不要再理会那狐狸精了,更别去寻那狐狸洞!”
郁老娘心里自有计较,她谢过了红姑,便立即告辞了。
红姑看她脚步匆匆而去,叹了一口气:“哎呦,这都是叫我碰上什么事儿哟!”
郁老娘一溜烟跑回家告知郁老爹,郁老爹当下便收拾收拾出门了,急匆匆出了门,直奔城东方向而去。
郁老爹骑着自家那头平日用来磨豆腐的小毛驴儿,一颠一颠跑在路上。
离中州城越远,道路便越难走,很快便没了官道,郁老爹只好拐上一条小土路。
一直从下午走到日暮时分,眼看着日头就要落下了,天色变得灰蒙蒙,两旁的树木将日光完全遮蔽,土路上黑乎乎一片,看不真切。
鸟儿们也纷纷归巢,不时在巢中啾鸣两声,声音传出去很远。
崎岖的土路上只有郁老爹一人一驴匆匆赶路,直到两眼完全看不清东西时,郁老爹才吆喝着小毛驴儿放慢了步伐。
郁老爹跳下来,他拍拍小毛驴儿的头,道:“豆儿,今日真是委屈你了,劳烦你走这一程。等寻到了潘家,救了晖哥儿,回家给你一筐胡萝卜吃!”
小毛驴儿似乎听懂了郁老爹的话,开心的嘶鸣一声,尥尥蹶子,向前带路。
走到最后就几乎没有路了。
郁老爹抽出防身用的砍刀,一步一砍,费力清理出一条羊肠小路来。
等天色完全黑下来时,郁老爹停下手,直起腰擦擦额上的汗珠儿,抬头四望--四周都是黑黢黢的,什么都看不见。
这走了得有七八十里地了吧,怎么还不到潘家集?
莫非走岔路了不成?
这地界可不像有人家居住啊?
郁老爹有些迟疑--万一走错路了,岂不是耽误救儿媳妇吗?儿媳妇救不回来,自家儿子可怎么办?
他不由得泄了气,随手将砍刀一扔,蹲在地上抹泪。
也不知郁老爹哭了多久,突然他觉得手背湿滑滑的,抬头一看,就见小毛驴儿正低头舔他手:“豆儿,你来安慰我了?”
小毛驴儿轻轻叫了一声,往前走了几步。
郁老爹盯着它瞧了瞧,突然站起身跑过去,他掰开树丛,不远处,几十盏灯火透明,隐隐是村落的影子。
怪了,刚刚怎么没发现前面有个村子?
郁老爹来不及细想,他牵上小毛驴儿的绳子就奔着亮光而去,等慢慢走近了,才发现这真是一个村子。
整齐的房屋、家家户户窗口洒出的油灯光、空气中的饭菜香,一切都那么真实。
郁老爹捂捂饿得咕咕叫的肚子,慢慢来到村口。
那里立着一块石碑,上面三个字--潘家集。
找对地方了!
郁老爹激动得老泪纵横。
郁老爹走到一户人家前拍拍门,屋里传来问询声,郁老爹赶忙回道:“我是来村中寻人的,请贵主人开门指点一二!”
院门嘎吱一声开了,一位头发花白,面色却极年轻的老者开了门:“你要寻谁?”
“潘琼林家,可是住这儿吗?”郁老爹报上亲家名字。
“哦,你找琼林啊。他家就在前面几十步远。”老者抬头指了一个方向:“尊客自去吧!”
郁老爹恭敬地道了谢,那老者便将门关上。
郁老爹顺着指引找到一所房子。
但见这处房屋高大气派,青砖灰瓦白墙,竹林绕边,门上嵌着两个铜狮子,极是古朴的样子。
郁老爹拍响了门。
“谁呀?”院内传来一个声音,听不出男女。
“我是中州郡城南区的郁长发,请问此处是潘琼林老爷府上吗?”
大门打开,从里面露出一张少年人的脸:“郁老爹?”
郁老爹这才听出声音,他细细一看,喜道:“原来是苍耳小兄弟!我可算找到地方了!”
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