叶凡指尖悬在符纸上空三寸,凝滞不动。窗外那沙哑的嗓音仍在耳畔回响——“沾之蚀魂”。他缓缓收手,指节微屈,神念无声铺展,如薄雾般覆上玉瓶。
屋内无灯,仅靠窗外透入的微光勉强映出桌角轮廓。玉瓶静置其上,瓶身泛着冷硬青光,符纸边缘微微卷曲处,一道细如发丝的血线蜿蜒隐现,肉眼几不可辨。他闭目凝神,心念沉入轮海,一缕精纯源力自丹田流转而出,沿经脉行至指尖,凝成一道纤细如丝的源天之力,悄然探出。
源丝轻触符纸背面,尚未深入,一股阴寒逆流便疾窜而上,如有活物般循丝线直侵神识。叶凡当即断去联系,神念疾收,额角沁出细密冷汗。
“如何?”窗外黑影低声发问,尾音拖长,带着几分审视。
“符下有冥引丝。”叶凡睁眼,声线压得极低,“非活人血,是以阴魂残丝炼成,一旦入体,神魂波动便会被远方感知。”
黑皇低哼:“还算不瞎。丹呢?别光瞅外头。”
叶凡再度运转源术,此次不再触碰符纸,而是以神念裹挟源力,如轻纱覆上瓶身。玉瓶微震,内里丹药散出一缕极淡阴气,不似灵丹温润,反如冬夜井水,寒冽死寂。那气息微弱至极,若非源术对精气异常敏锐,寻常修士绝难察觉。
“丹内蕴阴蚀之力。”他收回神念,目光渐冷,“日侵月蚀,三日必损道基。若再强行运功,反噬立至。”
“双管齐下。”黑皇嗤笑,“既废你修为,又拿你当饵。华云飞这一手,倒是干净利落。”
叶凡未应声,只盯着玉瓶,思绪已退回昨夜山道。华云飞递丹时那抹笑意,表面温和,实则冰寒刺骨;那句“同门相济”,字字如绵里藏针,专攻人心软处,只为掩藏杀机。他若真信了,此刻早已丹毒入体,不出两日,便会在某个无人角落被“意外”抹除。
左臂忽地一热,青铜碎片微微发烫,不似先前灼痛,倒像某种无声回应。他不动声色以手覆之,感受那温热流转。自秘境归来,这碎片屡生异动,皆在危急之时——上次血气暴走,此次丹藏诡诈。它虽不能言,却总在示警。
“你信我?”黑皇忽又开口,语气玩味。
“我不信你。”叶凡声音低沉,“但我信这碎片。它动了,在你开口之前。”
黑皇静默片刻,尾尖轻甩:“小子,倒比我想的伶俐。不过聪明人往往死得更快——若不够狠辣。”
“你为何而来?”叶凡抬眼望向窗下,“你从不白费力气。直说吧,要什么?”
“要什么?”黑皇哑声低笑,“要你活着。你死了,谁替老子钻古墓?谁帮老子找残图?还有谁能听懂人话?”
叶凡目光微动。他早知这黑影来历诡秘,通晓古阵,识辨丹毒,言谈间常涉秘辛,绝非寻常灵兽。可它始终藏身暗处,时而戏谑,时而冷嘲,从未如眼下这般肃然。
“你说引灵尘能追踪灵脉轨迹。”他转开话头,“可我昨夜未开瓶,符纹却自行断裂,那声轻响,可是追踪被阻?”
“是你轮海气机太盛。”黑皇道,“圣体本源与源术相融,自成屏障,符纹稍动,便被你内息震损。否则,早在你接瓶之时,对方便已锁定你的方位。”
叶凡缓缓颔首。难怪华云飞未当场发难,亦未再现身。送丹是为布设眼线,而非即刻出手。他要的是叶凡一步步陷落,待道基损毁、孤立无援时,再行收割。
“若我……‘服’下此丹。”他忽然道,“会如何?”
黑皇一怔,随即咧口,露出森白利齿:“你想将计就计?”
“他不是想看我挣扎么?”叶凡声沉如水,“我便演给他看。”
“演得像些。”黑皇低笑,“气息要乱,面色要白,行走带虚,最好时常扶墙咳两声。叫他以为你真中了招,根基摇坠,命不久矣。”
“我自有分寸。”叶凡探手,将玉瓶轻纳入袖,贴胸收好。瓶身冰凉,与体内温流泾渭分明。
“不怕他再查?”黑皇问,“若遣人暗探你经脉,未见丹力,立时败露。”
“我会叫他‘亲眼’见我服下。”叶凡眸中锐光一闪,“在人前,当众吞服。只不过……吞的不是这一枚。”
黑皇眯起眼:“你有替代?”
“备了些药散。”叶凡道,“昨日熬制的安神散,色泽相近,入口即化。晨课之时‘服用’,教众人皆见。”
黑皇哑声低笑:“够狠。连整个门派一并瞒过。”
“流言早已传开。”叶凡冷笑,“说我秘境负伤,道基受损。那我便让这流言成真——至少表面如此。”
窗外风过,草叶窸窣。黑皇伏低身形,尾尖缓摆,似在思量。
“你真不怕?”它忽问,“华云飞非是蠢物。演得太过,他不信;演得不足,他生疑。稍有差池,便是万劫不复。”
“我自有拿捏。”叶凡起身,行至墙角,自旧经卷下摸出一只小瓷瓶,倾出些许淡黄药粉于掌心。“安神散,性平,仅助眠。服后气机稍滞,恰似根基不稳之状。”
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